Découverte de deux ateliers de momification vieux de 2 400 ans

Égypte L'atelier d'embaumement pour humains disposait de salles équipées de lits en pierre sur lesquels les défunts pouvaient s'allonger et subir le processus d'embaumement.

Des jarres en argile et des récipients rituels sont disposés autour des lits de pierre utilisés pour la momification dans la nécropole de Saqqarah, au sud du Caire. Photo : AFP

Des archéologues égyptiens ont mis au jour deux ateliers de momification humaine et animale, ainsi que deux tombes, dans la nécropole de Saqqarah, au sud du Caire, a rapporté l'AFP le 27 mai. Cette vaste nécropole, située à Memphis, l'ancienne capitale de l'Égypte, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle abrite des pyramides, des tombes animales et d'anciens monastères.

Deux ateliers de momification, qui traitaient des corps humains et animaux, existaient depuis la 30e dynastie de l'Égypte antique (il y a environ 2 400 ans), selon Mostafa Waziri, chef du Conseil suprême des antiquités d'Égypte.

L'équipe a découvert plusieurs salles avec des lits en pierre où les défunts étaient déposés pour l'embaumement, a indiqué le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. L'extrémité de chaque lit était reliée à une gouttière pour faciliter l'embaumement. À proximité se trouvaient également des jarres en argile destinées à conserver les intestins et les organes internes, des vases rituels et d'autres outils. Les recherches préliminaires suggèrent que l'atelier restant servait à embaumer des animaux sacrés.

Outre les deux ateliers de momification, l'équipe a également découvert les tombes de deux prêtres des 24e et 14e siècles av. J.-C. La première tombe appartenait à Ne Hesut Ba, scribe en chef et prêtre d'Horus et de Maât durant la 24e dynastie de l'Égypte antique. Les murs de la tombe étaient décorés de représentations de la vie quotidienne, de l'agriculture et de la chasse, selon Mohamed Youssef, directeur du site archéologique de Saqqarah.

La deuxième tombe, celle du prêtre Men Kheber, était creusée dans la roche. Elle contenait des gravures du défunt sur les murs et une statue en plâtre d'un mètre de long, a précisé Youssef.

L'Égypte a annoncé un certain nombre de découvertes archéologiques importantes ces dernières années, qui constituent un élément clé des efforts du pays pour relancer le tourisme dans un contexte de crise économique.

Thu Thao (Selon l'AFP )

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