La Roumanie est confrontée à un casse-tête : comment gérer la présence de 8 000 ours bruns ?

La question de savoir s'il faut tuer les ours bruns ou coexister avec eux est un sujet controversé parmi les agriculteurs, les législateurs et les experts en conservation en Roumanie.

Un ours mange un sandwich lancé par un automobiliste de passage. Photo : AFP — Un ours mange un sandwich lancé par un automobiliste de passage. Photo : *AFP*

En Roumanie, pays abritant la plus grande population d'ours bruns d'Europe hors de Russie, les attaques contre les humains sont en augmentation, les ours s'aventurant hors des forêts pour se nourrir auprès des touristes ou fouiller les poubelles non fermées. Ce problème oppose les agriculteurs et les éleveurs aux experts de la conservation. Les autorités roumaines ont augmenté de manière significative le nombre d'ours pouvant être abattus cette année, de 50 %, le portant à 220. Certains députés souhaitent doubler ce nombre, affirmant que les ours bruns constituent une menace et que leur population explose. Le ministère roumain de l'Environnement estime la population d'ours bruns à environ 8 000 individus, selon un rapport de l'AFP du 23 octobre.

Des experts contestent cette affirmation, arguant que les autorités utilisent des méthodes obsolètes et imprécises pour recenser cette espèce, protégée par l'Union européenne. Les résultats de l'enquête, qui utilise l'ADN pour éviter les doubles comptages d'ours errants, sont toujours attendus. Les défenseurs de l'environnement insistent sur le fait qu'il serait préférable de gérer les conflits entre humains et ours plutôt que d'abattre ces animaux. Cependant, certains habitants des Carpates se disent alarmés par la multiplication des observations d'ours bruns. Les statistiques officielles font état de 14 morts et 158 blessés lors d'attaques d'ours bruns entre 2016 et 2021.

L'éleveur Tibor Fekete, qui possède 70 vaches dans un pâturage de montagne près de la route menant au lac Sainte-Anne, souhaite se débarrasser des ours bruns. Il affirme que trois de ses vaches ont été tuées par des ours cette année. « Les ours causent des dégâts et mettent nos vies en danger », déplore-t-il. Il se plaint également du coût des six chiens nécessaires à la protection de son troupeau. Le mois dernier, un ours s'est aventuré dans la cour d'une école de Miercurea Ciuc, à 30 kilomètres de là, et a grimpé à un arbre. Les secouristes ont préféré abattre l'animal plutôt que de l'effrayer ou de l'endormir, afin de garantir la sécurité des plus de 1 700 élèves de l'établissement.

Les ours bruns peuvent toujours attaquer même tranquillisés, a déclaré Attila Koro, maire de Miercurea Ciuc, partisan d'un abattage sélectif d'ours bruns. Il a ajouté que davantage d'ours avaient été chassés des rues de sa commune que l'an dernier.

La chasse aux trophées d'ours bruns est interdite en Roumanie depuis 2016, et seuls les professionnels sont autorisés à les abattre. Des parlementaires, menés par le député Barna Tanczos, ont proposé une loi autorisant l'abattage d'environ 500 ours par an. Sans cela, explique M. Tanczos, les ours bruns erreraient dans les zones de plaine comme Bucarest ou le delta du Danube. Cependant, sa proposition est contestée par les défenseurs de l'environnement, qui craignent qu'une augmentation du quota n'ouvre la voie à la chasse aux trophées, avec l'abattage d'ours inoffensifs.

Non loin de Miercurea Ciuc, la petite ville de montagne de Baile Tusnad s'efforce de devenir une communauté sensibilisée à la présence des ours bruns. Grâce aux conseils d'Imecs et d'organisations de protection de la nature comme le WWF, la ville teste des poubelles anti-ours et installe 400 clôtures électriques autour des habitations. Une application fournit également des instructions pour éviter les conflits avec les animaux. Alors qu'on recensait 50 accidents mortels en 2021, la ville a vu ce nombre tomber à zéro en 2022 et 2023. Laci, une habitante, a installé la clôture électrique il y a plusieurs années. « À Tusnad, quiconque prétend ne pas avoir peur des ours ment ou est fou. On essaie simplement de vivre avec eux. Il n'y a pas d'autre solution », explique Laci.

An Khang (selon l' AFP )

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