L'âme de la soie

Après avoir quitté la commune de Hong Phong, mon oncle et moi nous sommes rendus au village de tissage de la soie de Nam Cao, dans le district de Kien Xuong. Ce village artisanal, vieux de plus de 400 ans, est le seul au Vietnam et au monde à perpétuer la technique unique du filage de la soie à la main. En 2023, il a été certifié « Artisanat du tissage de la soie » par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme et inscrit au patrimoine culturel immatériel national.

Le premier endroit visité par mon oncle fut la famille de l'artisan Nguyen Dinh Dai, âgé de plus de 60 ans, dans le village de Cao Dat Doai. Il représente la quatrième génération d'une famille perpétuant le plus ancien savoir-faire traditionnel de tissage de la soie à Nam Cao. Il expliqua que les habitants de Nam Cao filaient encore la soie à la main, une technique qu'aucune machine au monde n'a pu remplacer. Cette technique permet même d'utiliser des cocons abîmés, impropres au filage, en les filant et en les tordant pour obtenir des fils de soie. Aujourd'hui, la soie de Nam Cao n'utilise plus que des cocons propres et de belle qualité. Après le filage, les fils subissent 20 étapes manuelles pour créer un tissu d'une douceur et d'un drapé exceptionnels.

C’est le père de M. Dai qui, cherchant à s’inspirer des villages de tisserands voisins, inventa le métier à tisser, créant ainsi une technique de tissage unique pour le village de Nam Cao, au lieu de se contenter auparavant de fournir de la soie et des matières premières. Grâce à de nombreuses améliorations, les métiers sont désormais motorisés et fonctionnent de manière semi-automatique, ce qui contribue à accroître la productivité et à alléger la pénibilité du travail des tisserands. Autrefois exportés vers la France et l’Europe, les tissus de Nam Cao le sont aujourd’hui vers la Thaïlande et le Laos. L’entreprise se concentre désormais sur le développement du marché intérieur, en intégrant ses tissus dans les créations de mode et les produits du quotidien destinés aux consommateurs vietnamiens.

Bien que toutes deux proviennent de fibres de soie, la soie brute présente des caractéristiques distinctes par rapport à la soie pure. Alors que la soie pure est douce, lisse et peut être produite en masse à la machine, la soie brute est plus rêche et est uniquement fabriquée à la main . Du fait du filage manuel des fibres, la soie brute est poreuse, ce qui la rend chaude en hiver, fraîche en été, facile d'entretien et à séchage rapide.

Au premier abord, la soie brute peut paraître peu attrayante, mais au contact de la peau, elle devient plus douce et plus brillante. Outre ses applications dans la mode, la soie brute possède également des vertus médicinales, notamment des propriétés antibactériennes et ignifuges, grâce aux caractéristiques naturelles des vers à soie. La soie brute est un matériau précieux de plus en plus recherché par l'industrie de la mode durable.

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