CSX, l'opérateur ferroviaire, a déclaré que deux des 16 wagons concernés transportaient du soufre fondu.
Image d'un train de soufre. Photo : AFP
La société a également déclaré que des équipements spécialisés étaient déployés pour surveiller l'air à la recherche de dioxyde de soufre, un gaz toxique libéré lorsque le soufre fondu brûle. La cause du déraillement n'est pas encore claire.
Le gouverneur Andy Beshear a déclaré l'état d'urgence à la suite de l'accident survenu mercredi après-midi près de la ville de Livingston. « Les efforts de réponse sont en cours et les responsables locaux encouragent les résidents de la ville de Livingston à évacuer », a-t-il déclaré.
Cindy Bradley, une habitante de Livingston, s'apprêtait à célébrer Thanksgiving, une fête américaine majeure, lorsque les autorités lui ont ordonné d'évacuer. « C'est effrayant. C'est imprévisible. Nous ne savons pas combien de temps nous allons rester ici, ni ce qui va se passer », a-t-elle déclaré.
L'accident survient dans un contexte de surveillance accrue des transporteurs de fret ferroviaire après qu'un train a déraillé dans l'Ohio plus tôt cette année, déversant plus d'un million de gallons de produits chimiques toxiques, dont le chlorure de vinyle cancérigène, dans l'air, le sol et les voies navigables.
Plus de 2 000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile à la suite de l'accident. Les déraillements de trains sont fréquents aux États-Unis, avec plus de 1 160 accidents survenus en 2022, selon la Federal Railroad Administration.
Quoc Thien (selon Reuters)
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