La compagnie ferroviaire CSX a indiqué que deux des seize wagons concernés au moins transportaient du soufre en fusion.
Image d'un train transportant du soufre. Photo : AFP
La compagnie a également indiqué que des équipements spécialisés étaient déployés pour surveiller la teneur en dioxyde de soufre dans l'air, un gaz toxique libéré lors de la combustion du soufre en fusion. La cause du déraillement est encore inconnue.
Le gouverneur Andy Beshear a déclaré l'état d'urgence suite à l'accident survenu mercredi après-midi près de la ville de Livingston. « Les opérations de secours sont en cours et les autorités locales incitent les habitants de Livingston à évacuer », a-t-il indiqué.
Cindy Bradley, une habitante de Livingston, s'apprêtait à célébrer Thanksgiving, une fête américaine importante, lorsque les autorités lui ont ordonné d'évacuer. « C'est effrayant. C'est imprévisible. On ne sait pas combien de temps on va rester ici, ni ce qui va se passer », a-t-elle déclaré.
Cet accident survient dans un contexte de surveillance accrue des transporteurs ferroviaires de marchandises après le déraillement d'un train dans l'Ohio plus tôt cette année, qui a déversé plus d'un million de gallons de produits chimiques toxiques, dont le chlorure de vinyle cancérigène, dans l'air, le sol et les cours d'eau.
Plus de 2 000 personnes ont été contraintes de fuir leur domicile suite à l'accident. Les déraillements de train sont fréquents aux États-Unis ; plus de 1 160 accidents ont été recensés en 2022, selon l'Administration fédérale des chemins de fer.
Quoc Thien (selon Reuters)
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