Victoire chèrement acquise contre le Vietnam, l'entraîneur de l'équipe japonaise rejette toutes les critiques

Le Japon, quadruple champion d'Asie, a eu du mal à s'imposer 4-2 face au Vietnam lors de son premier match du groupe D, après avoir encaissé deux buts en première mi-temps. L'équipe du sélectionneur Moriyasu affrontera l'Irak le 19 janvier à 18h30 pour son deuxième match. Le sélectionneur s'est dit « pas inquiet » de cette prestation en demi-teinte lors de la rencontre inaugurale.

L'équipe japonaise (à droite) a remporté une victoire difficile contre le Vietnam.

« Je sais que nous avons essuyé des critiques. C'était le match d'ouverture et certains pensaient que nous allions facilement battre l'autre équipe. Mais cela n'influence en rien notre stratégie pour le reste du tournoi. Les critiques montrent simplement que nous sommes observés, alors je ne m'en préoccupe pas outre mesure », a déclaré l'entraîneur Moriyasu lors d'une conférence de presse avant le match contre l'Irak.

Après la première journée, le Japon occupe actuellement la première place du groupe avec 3 points, à égalité avec l'Irak (qui a battu l'Indonésie 3-1 lors de la première journée), mais avec une meilleure différence de buts. Le Japon est considéré comme un sérieux prétendant au titre de champion d'Asie cette année, grâce à ses nombreux joueurs vedettes évoluant dans les meilleurs championnats européens.

L'entraîneur Moriyasu a déclaré qu'il n'était pas trop préoccupé par les doutes de certains quant aux chances du Japon de remporter le titre, soulignant : « Ne vous y trompez pas, notre objectif est de gagner le championnat. »

Le tacticien a ajouté que le défenseur d'Arsenal, Takehiro Tomiyasu, absent lors du premier match en raison d'une blessure, met tout en œuvre pour être rétabli et pouvoir affronter l'Irak. L'ailier de Brighton, Kaoru Mitoma, qui n'a plus joué depuis sa blessure à la cheville le 21 décembre dernier, devrait également faire son retour.

L'entraîneur Hajime Moriyasu a balayé les critiques concernant sa performance peu convaincante contre le Vietnam.

Lors de la conférence de presse, le défenseur Kou Itakura (qui évolue au Borussia Mönchengladbach) a annoncé que l'équipe japonaise présenterait un meilleur visage face à l'Irak. « Le match contre le Vietnam ne s'est pas déroulé comme prévu, mais c'est fréquent en Coupe d'Asie, car aucun match n'est facile. Ce n'est pas par négligence de notre part. Nous allons tirer des leçons de ce match et essayer de mieux jouer. »

Par ailleurs, le sélectionneur irakien Jesus Casas a déclaré que l'ailier d'origine suédoise Danilo Al-Saed avait demandé à quitter le tournoi en raison de problèmes psychologiques après le match contre l'Indonésie : « J'ai essayé de lui parler et de le convaincre, mais sa décision était très claire. »

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