La ministre australienne de l'Intérieur, Clare O'Neil, a annoncé la nouvelle stratégie d'immigration le 11 décembre.
L'Australie connaît une augmentation record du nombre d'étudiants internationaux : 746 080 personnes détenaient un visa étudiant en septembre 2023, le Vietnam se classant au 6e rang. Cependant, ce pays a récemment été confronté à des problèmes d'immigration tels que la crise du logement, l'exploitation des visas étudiants pour travailler illégalement et l'exploitation des travailleurs, y compris les étudiants internationaux.
Pour réformer le système et résoudre les problèmes susmentionnés, le gouvernement australien a annoncé le 11 décembre une nouvelle stratégie d’immigration, décrivant huit actions clés : promouvoir les voies d’immigration pour les travailleurs qualifiés, lutter contre l’exploitation des travailleurs, simplifier le processus de visa et, en particulier, s’attaquer aux problèmes liés au secteur de l’éducation internationale.
Renforcer la réglementation relative aux étudiants internationaux
Dans un document de près de 100 pages présentant sa stratégie d'immigration pour les années à venir, l'Australie a pris plusieurs nouveaux engagements en matière d'éducation internationale. Parmi ceux-ci figure un renforcement des exigences en matière de maîtrise de l'anglais afin d'améliorer l'expérience éducative des étudiants internationaux et de réduire les risques d'exploitation sur le lieu de travail. « Actuellement, nos exigences en matière de maîtrise de l'anglais pour les demandes de visa sont inférieures à celles de certains pays comparables comme le Canada », peut-on lire dans le document.
Ainsi, à partir de début 2024, les candidats devront obtenir un score IELTS de 6.0 (ou autre certificat équivalent) au lieu de 5.5 comme auparavant pour demander un visa étudiant, et un score IELTS de 6.5 au lieu de 6.0 pour un visa de travail post-diplôme. Pour les candidats étudiant en Australie dans le cadre du programme d'anglais ELICOS ou d'un cours de préparation universitaire, les scores IELTS sont respectivement de 5.0 et 5.0. Selon SBS , cette décision « entravera » des dizaines de milliers de personnes dans leur démarche de demande de visa.
L'Australie remplacera également la lettre d'intention (véritable candidat temporaire) par un test d'étudiant authentique. Bien que le contenu précis n'ait pas été annoncé, selon les médias australiens, ce test exigera des candidats qu'ils fournissent des preuves de leur maîtrise de l'anglais, de leur formation, de leurs ressources financières et qu'ils répondent à un entretien sur les raisons de leur choix d'étudier en Australie et leurs projets d'avenir.
Des étudiants vietnamiens découvrent les possibilités d'étudier en Australie lors d'un événement organisé par une université de ce pays en octobre.
Le gouvernement australien annoncera également deux nouvelles directives pour faciliter le traitement des demandes de visa étudiant. La première détaillera les facteurs clés à prendre en compte avant l'octroi d'un visa, tels que le parcours scolaire du candidat, son évolution professionnelle et la contribution du cursus à son parcours professionnel. Les candidats ne répondant pas à ces critères se verront refuser leur visa étudiant.
Parallèlement, une deuxième directive, qui entrera en vigueur fin 2023, prévoit de prioriser les demandes de visa étudiant en fonction du niveau de risque de l'établissement d'enseignement, comme l'école. « Les établissements à haut risque connaîtront des délais de traitement plus longs, car les décideurs en matière de visas prennent en compte non seulement l'intégrité de chaque demandeur, mais aussi celle de l'établissement », précise le document.
Outre les changements mentionnés ci-dessus, l'Australie a également pris de nombreux autres engagements pour protéger les droits des étudiants internationaux, tels que le renforcement et la simplification des visas de travail post-diplôme ; la limitation du « saut de visa » ; l'augmentation des exigences pour les prestataires de services d'éducation internationale... En outre, ce pays raccourcit également la période de travail post-diplôme pour les masters appliqués (de 3 ans à 2 ans) et les doctorats (de 4 ans à 3 ans).
Plus de possibilités de visa
Selon Clare O'Neil, ministre de l'Intérieur, l'éducation internationale est le quatrième produit d'exportation du pays et le gouvernement souhaite que les étudiants internationaux viennent étudier en Australie. « Notre stratégie permettra de ramener les chiffres de l'immigration à la normale. Il ne s'agit pas seulement de chiffres, mais de l'avenir de l'Australie », a déclaré Mme O'Neil lors de l'annonce de la stratégie d'immigration.
Un autre axe de la stratégie migratoire consiste à remanier le système de visas pour les travailleurs qualifiés et à multiplier les voies d'accès à la résidence permanente. L'Australie va créer un nouveau visa qui permettra de traiter en une semaine les demandes de visa pour toute personne se voyant offrir un emploi en Australie avec un salaire de 135 000 dollars ou plus. Cela devrait permettre d'attirer 3 000 professionnels qualifiés supplémentaires dans le pays.
Étudiants internationaux étudiant en Australie
Les demandes de visa pour les candidats talentueux occupant des postes clés dans des domaines tels que la science, la technologie et la cybersécurité seront également traitées en seulement sept jours, au lieu d'un an, selon The Australian . Ces changements aideront l'Australie à acquérir les compétences dont elle a besoin et à pourvoir les postes dont elle a besoin pour atteindre la neutralité carbone, a déclaré Mme O'Neil.
Après une accalmie due à la pandémie de Covid-19, le solde migratoire (la différence entre immigrants et migrants) a atteint un pic de plus de 500 000 personnes au cours du dernier exercice financier, dont la moitié étaient des étudiants internationaux. Dans le cadre d'une nouvelle stratégie d'immigration, le gouvernement australien prévoit de réduire ce chiffre à 375 000 en 2023-2024 et de le diviser par deux d'ici 2026-2027, pour atteindre environ 235 000.
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