Éléphants de forêt africains, une espèce écosystémique petite mais importante

L'éléphant de forêt africain, le plus petit du monde, vit paisiblement et contribue au maintien des forêts tropicales, mais il est menacé d'extinction en raison du braconnage.

De petite taille. L'éléphant de forêt d'Afrique est le plus petit éléphant du monde ; il pèse environ 2 à 4 tonnes et mesure de 2 à 2,5 mètres au garrot. Son petit gabarit lui permet de se déplacer aisément dans la jungle. Photo : Pinterest.

Une espèce à part entière. Autrefois considérée comme une sous-espèce de l'éléphant de savane africain, l'étude de l'ADN a démontré qu'il s'agit d'une espèce distincte. Photo : Pinterest.

Une vie recluse dans la forêt tropicale. Contrairement aux éléphants de savane qui vivent en grands troupeaux, les éléphants de forêt se déplacent souvent en petits groupes, silencieusement, sous l'épaisse canopée. Photo : Pinterest.

Elles jouent un rôle important dans l'écosystème. Elles contribuent à la dispersion des graines et à l'ouverture de passages en forêt, participant ainsi au maintien de l'équilibre écologique des forêts tropicales. Photo : Pinterest.

La reproduction est lente et extrêmement fragile. Le cycle de reproduction des éléphants de forêt africains est long : chaque femelle ne donne naissance qu’à un seul petit après près de deux ans de gestation. Photo : Pinterest.

Communication par sons de basse fréquence. Les éléphants de forêt africains communiquent par infrasons, des vibrations inaudibles pour l'oreille humaine. Photo : Pinterest.

Braconnés pour leurs défenses. Les éléphants de forêt africains ont des défenses plus dures et plus lisses que les éléphants de savane, ce qui en fait une cible privilégiée pour le braconnage illégal d'ivoire. Photo : Pinterest.

Au bord de l'extinction. Selon l'UICN, l'éléphant de forêt d'Afrique est actuellement classé comme « en danger critique d'extinction » en raison de la destruction de son habitat et du braconnage. Photo : Pinterest.

Source : https://khoahocdoisong.vn/voi-rung-chau-phi-loai-nho-nhung-quan-trong-cua-he-sinh-thai-post2149068206.html