Saat membicarakan makanan khas Dong Thap, kita tak akan bisa melupakan lumpia Lai Vung yang terkenal.

Hidangan ini pernah masuk dalam 10 besar hidangan lumpia khas Vietnam yang terkenal (2012), terpilih dalam 50 besar hidangan oleh-oleh khas Vietnam untuk pertama kalinya (2013) dan 100 hidangan khas Vietnam teratas (2020-2021) yang diumumkan oleh Organisasi Rekor Vietnam.

Pada bulan November 2023, "Kerajinan Lai Vung Nem" juga diakui sebagai Warisan Budaya Takbenda Nasional.

Nem Lai Vung - Keistimewaan Dong Thap menarik untuk dilihat, dicium dan dicicipi. Foto: Nem Chi Tam

Tidak seperti lumpia lain yang umum ditemukan di banyak provinsi dan daerah lain di seluruh negeri, lumpia Lai Vung menonjol dengan lapisan daging merah cerah, dilapisi daun vông dan diberi lada hitam dan bawang putih putih.

Secara khusus, setiap lumpia memiliki campuran 4 rasa: asin, manis, asam, pedas, yang menarik bagi pengunjung dari segi penglihatan, penciuman, dan rasa.

Berbagi dengan reporter VietNamNet , Ibu Ngoc Thuy - pemilik fasilitas pengolahan lumpia di distrik Lai Vung (provinsi Dong Thap) mengatakan bahwa bahan-bahan untuk membuat lumpia ini meliputi daging babi, kulit babi, daun vông, bawang putih, cabai, dan merica.

Meski terbuat dari bahan-bahan lokal yang mudah ditemukan dan familiar, lumpia Lai Vung memerlukan proses pengolahan yang sangat teliti dan rumit, mulai dari penyiapan bahan baku, bahan tambahan, pengolahan awal hingga pencampuran, fermentasi, hingga pengemasan dan pengawetan lumpia yang sudah jadi.

Lumpia Lai Vung nekotarosaigon.jpg
Bahan-bahan untuk membuat lumpia Lai Vung. Foto: @nekotaro_saigon

Menurut Ibu Thuy, untuk membuat lumpia Lai Vung yang berkualitas, persiapan bahan baku sangat penting. Daging yang digunakan untuk membuat lumpia harus segar, hangat, dan lentur, diambil dari bagian pinggang kaki belakang atau pantat tanpa lemak karena lunak dan memiliki sedikit urat.

Setelah memilih daging yang baik, daging tersebut ditumbuk dalam lumpang batu, kulit babi direbus, dipotong-potong, dan dicampur. Daging dan kulit dicampur dengan formula 8 bagian daging, 2 bagian kulit, dibumbui dengan garam, gula, merica, MSG, dll. dalam proporsi yang sesuai.

Ibu Thuy mengatakan, cara meracik bumbu pun berbeda-beda, tergantung rahasia keluarga dan orangnya, tetapi yang pasti lumpia yang dihasilkan memiliki perpaduan rasa yang harmonis, ada 4 rasa, yakni asam, pedas, asin, dan manis.

Lai Vung spring rolls.gif
Lumpia khas Lai Vung membutuhkan ketelitian mulai dari persiapan bahan hingga pengolahan awal, pengemasan, hingga pengawetan. Foto: Khoi Lam Chieu

Dibandingkan dengan beberapa jenis lumpia lain yang dilapisi daun jambu biji, lumpia Lai Vung dibungkus langsung dengan daun vông atau belimbing. Kedua jenis daun ini membantu daging cepat berfermentasi dan menciptakan rasa yang lezat saat dinikmati.

Di bagian luar, orang membungkus lumpia dengan daun pisang karena daun pisang bersifat keras, lembut dan memiliki warna yang indah.

"Setelah lumpia diletakkan di atas permukaan daun vông, orang-orang menekan lada dan cabai di tengahnya, lalu menambahkan irisan bawang putih di atasnya. Lumpia dibungkus rapi di dalam daun vông, tanpa memperlihatkan dagingnya untuk menjaga estetika dan membantu lumpia berfermentasi secara alami," ujar Ibu Thuy.

Lai Vung spring rolls 1.gif
Lumpia akan berfermentasi sendiri dan dapat dimakan setelah beberapa hari. Foto: Khoi Lam Chieu

Lumpia Lai Vung dibungkus menjadi bola-bola persegi, kira-kira seukuran tiga ujung jari jika disatukan. Setelah dibungkus, lumpia diikat menjadi 10 buah, dengan harga sekitar 30.000 VND/ikat.

Pengunjung yang pernah menikmati lumpia Lai Vung berkomentar bahwa makanan khas ini dapat disantap langsung atau dipadukan dengan bihun, roti, atau kertas nasi.

Dagingnya berwarna merah muda cerah berkat proses fermentasi alami, rasa sedikit asam manis, bercampur sedikit rasa pedas bawang putih dan merica, cukup untuk memikat tamu yang paling pemilih sekalipun.

"Pria Barat" ini menyukai pho, belajar memasak 50 hidangan Vietnam untuk memanjakan anak-anaknya . Di dapur kecil keluarga Pak Jens, hidangan Vietnam seperti pho, babi rebus, mi ikan, dan sebagainya sering muncul.