ATPの新しいランキングシステムはトップ選手に有利に働き、他の選手がトップ1000に入ることを難しくしている。
グランドスラム優勝者には従来通り2,000ポイントが与えられるが、準優勝者には1,200ポイントから1,300ポイントにボーナスポイントが増加する。同様に、マスターズ1000の優勝者には従来通り1,000ポイントが与えられるが、準優勝者には650ポイントが与えられ、これは例年より50ポイント多い。
ATPの今回の変更は、マスターズトーナメントの規模が拡大し、参加者数とラウンド数が増える中で、選手の努力に基づいてポイントを最適化することを目的としています。上位選手のポイントがわずかに増加することで、ツアー全体のポイント配分もよりバランスの取れたものになります。マスターズ1000トーナメントの多くが1週間ではなく2週間開催されるようになったため、早期敗退した選手もATPチャレンジャー大会に出場してポイントを獲得する機会が得られます。
フリッツ（左端）をはじめとするトッププレーヤーたちは、ATPの新ランキングシステムから最も恩恵を受けた選手たちだ。写真： ATP
上記の変更はシングルスのみに適用され、ダブルスは従来のランキングシステムを維持します。ATPチャレンジャー大会の開催数増加に伴い、このレベルのランキングポイントは若干減少します。ATP1000大会への出場には依然として高いランキングが必要となるため、ランキング下位の選手にとっては厳しい状況となります。ランキングを上げるためには、より多くの大会に出場し、チャレンジャーレベルで安定した成績を収める必要があります。
ATPの新しいランキングシステムにより、多くの人が、同団体がマスターズ1000システムを「エリートリーグ」のようなものにしたいと考えており、上位にはお馴染みの顔ぶれが並び、新しい選手は歓迎されないだろうと推測している。これは、サウジアラビアの野心的なモデルでもある。サウジアラビアは、4つのグランドスラム大会と9つのマスターズ1000大会を購入してスーパートーナメントシステムを構築する計画で、年末には14回目の大会が国内で開催される予定だ。
世界ランキング10位のテイラー・フリッツは、この新たな構想を公に支持した。「トップ選手なら、すべての主要大会に出場するべきだ」とアメリカ人選手は語った。「ビッグネームが集まれば、大会の魅力は増すだろう。ファンにとっても、注目すべき主要大会が絞られるので、テニスを観戦しやすくなる。選手にとっても、出場する主要大会が14大会だけになれば、年間スケジュールの負担も軽減される。我々は、この14大会に全力を注ぎ、最高レベルのテニスを披露していくつもりだ。」
フリッツは、ATPツアーがゴルフのPGAツアーのモデルを採用することを支持している。PGAツアーでは、125人のゴルファーが会員証を持ち、翌シーズンに参加できる。シーズン終了後、成績が振るわない選手は下位ツアーに降格され、逆に昇格する選手もいる。
「私は、シーズン中にATPツアーで競う選手は上位100～120名だけにしてほしいと思っています」とフリッツ氏は述べた。「以前は、私がATP250トーナメントでポイントを稼ぐのが得意だと言う人が多かったのですが、新しいシステムでは全員が同じ数のトーナメントに出場します。14の主要大会以外ではポイントを獲得できないので、他の選手のポイント獲得方法について不満を言う人はいなくなるでしょう。」
ヴィ・アン
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