スペル方式だけに頼っていると、学習者は依然として発音を間違える可能性が高いため、英語を学ぶときには音を聞いて感じる習慣を身につける必要があります。
生徒たちはいつもムーン先生に「単語を見て正しく発音する方法はありますか？」と尋ねます。ここでおそらく尋ねたいのは、英語のスペルのルールについてでしょう。私は英語のスペル法に反対しているわけではありませんが、科学的な観点から見ると、この方法はリスニングとスピーキングの能力を高めるものではありません。
英語のスペルは、単語を音節に分割する方法や、どの文字がこの音またはその音として読めるかを検出する方法を理解するのに役立ちますが、次のような多くの制限があります。
- ルールを覚えるのはとても大変です。しかも、どんなルールにも例外があるというのは、さらに大変です。英語にはラテン語、ドイツ語、フランス語など、世界中の様々な言語から借用した単語が数多くあるため、ベトナム語のように綴ることは基本的に不可能です。例えば、「comb（くし）」「tomb（墓）」「bomb（爆弾）」といった単語は、ベトナム語とは全く異なる発音になります。
- ルールの適用に重点を置くあまり、学習者は音を聞いて音を感じることの重要性を無視したり、過小評価したりすることがあります。一方、英語をはっきりと話したいのであれば、単語の正しい発音を聞く必要があります。文字に頼って発音すると、この「聞くことで話す」という要素を無視してしまいます。
- スペリングは単語のみに焦点を当てており、リズム、イントネーション、短縮、音の連結といった発音の他の要素を補完するものではありません。これらの要素は非常に重要であり、自然な発音と英語のリスニングに役立ちます。
英語の発音を練習するための効果的かつ科学的な方法を3つ紹介します。
- 定期的に英語を聴いて、たくさんの単語に触れ、練習しましょう。リスニングでは、発音の知識と合わせて、単語の強勢や音を聴き、感じ取ることが非常に効果的です。例えば、「comb」という単語は母音/oʊ/、「tomb」は母音/u/、「bomb」は母音/ɑ/または/ɔ/であることを知っています。これらの音をベトナム語風に発音することなく、既に非常に正確に発音できており、他の人の発音を聞いてもすぐに認識できます。こうすることで、リスニングに自信が持てるようになり、自分が発音すれば聞き手が理解してくれると確信できるようになります。文字だけに頼ると、上記の単語の90%の確率で間違った発音になってしまいます。
- 主観的な印象だけで読むのではなく、奇妙な単語、長い単語、難しい単語の発音を確認するために、必ず聞いて確認する習慣をつけましょう。辞書を引くときは、それぞれのIPA音がどの音を表すのかを知っておくのが最善です。例えば、/ɪ/の発音は/i/の発音とどう違うのでしょうか？同時に、多音節単語の正しい強勢も確認しましょう。例えば、「innocent」という単語の強勢はどの音節でしょうか？また、オンライン辞書にはサンプルを読み上げるスピーカーボタンが付いているので、単語のサンプル発音を必ず聞いてみましょう。
- IPAについて知っておくことは重要ですが、書き起こしを読むことだけに重点を置くべきではありません。私は生徒に、正しく発音するためには、音を聞いて音を感じる必要があると常に教えています。例えば、「sit」と「seat」を発音する場合、聞き手は2つの単語の違いを感じ取りながら聞くことで、発音する際には聞き手がどちらの単語を言っているのか理解できるようになります。IPAを学ぶことはあくまでもサポートです。正しいアプローチをとれば、最初から正しく発音できるようになります。これは一石二鳥です。
ムーン・グエン（ムーンESL）
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