2025年、コンダオ国立公園が契約職員を募集した際、ビンにチャンスが訪れた。ビンは迷うことなく応募し、荷物をまとめて島へ向かった。ウミガメの呼び声に応え、彼女はコンダオ国立公園初の女性職員となった。
私は愛のためにここに来た！
それが、ハ・バオ・ビンがウミガメの保護という仕事を選んだ唯一の理由だ。彼女は冗談交じりに、この仕事を「母ガメの助産師」と呼んでいる。裸足で砂まみれ、忙しそうにしているが、ウミガメについて話すときは輝くような笑顔を見せる――それが、ビンに会った人が皆受ける印象だ。
水瓶座と卵を産む母ガメ。
写真：被写体本人提供
ある晴れた夏の朝、私は幸運にもバイカン島に足を踏み入れることができました。入り口にある「ウミガメ産卵病院」という看板は、私を含め多くの観光客をすぐに魅了しました。バイカン島は、ベトナムで最も多くのウミガメが産卵のために上陸する島であり、マングローブの生態系、サンゴ礁、そして多くの希少な動植物が生息する場所です。
普段の仕事とは異なり、ビンと自然保護官たちが本格的に仕事を始めるのは、バイカン島に夜が訪れてからである。
母ガメが卵を産む様子をクローズアップで捉えた写真。
写真：被写体本人提供
「母ガメは通常、満潮時の夜に産卵のために上陸します。ですから、私の勤務時間は固定されておらず、潮の満ち引きによって変わります。平均すると、毎晩10～12匹の母ガメが産卵のために上陸しますが、記録的な夜には28匹もの母ガメが上陸したこともあります。」ビンさんの声はとても柔らかく、静かな夜に溶け込んでいました。長い砂浜にはどこからも明かりはなく、森の木々の上から月明かりが斜めに差し込んでいるだけでした。水際にある白い砂がはっきりと見えるだけの明るさです。私はビンさんの後について、できるだけ静かに歩くように気をつけながら、砂浜を慎重に進みました。野生のパイナップルの茂みの近くで、ビンさんは私に自分のように砂の上にうつ伏せになるように合図しました。その時、私の目は暗闇に慣れ、目の前で母ガメが産卵しているのがはっきりと見えました。
ベイカン島の砂浜――水瓶座のお気に入りの職場。
写真：被写体本人提供
ビンさんは、母ガメがバイカンに産卵するために上陸する様子を話すとき、いつも「奇跡」という言葉を使います。ウミガメは1億年以上前から地球上に生息している古代の動物です。しかし、気候変動に加え、人間や他の動物によるウミガメの卵の破壊や盗難が重なり、 世界中でウミガメの数が深刻な減少に見舞われています。だからこそ、ビンさんやコンダオ国立公園の職員、そしてボランティアたちが支援する必要があるのです。
ウミガメが卵を産むのを見守り、砂の穴が卵でいっぱいになるのを待ち、それから砂を深く掘り進んで卵を取り出し、孵化池に移す――これがビンさんの半年以上続くおなじみの仕事だ。ウミガメの監視シフトは通常4〜6時間、時には一晩中続くこともある。「最初の数日間は怖かった。特に砂浜で静寂に包まれた暗闇の中、一人でウミガメを見守らなければならなかったからだ。風に揺れる木の葉の音や鳥の鳴き声のような小さな音にもびっくりすることがあった」とビンさんは仕事を始めた頃を振り返る。しかし、その恐怖は、この仕事が彼にもたらす喜びや意義に比べれば何でもない。 「浜辺でウミガメの世話をしている間、砂浜に寝転んで空に輝く天の川や水面に映る月明かりを眺めたり、風の音や母ガメの呼吸音に耳を傾けたりすることができます。砂の下から卵を拾い集める感覚はまるで宝物を掘り当てたようで、竹かごを開けると何百匹もの子ガメが水面に這い上がってくる瞬間は、いつも新鮮で刺激的な体験です。」
バオ・ビン氏は、2025年の繁殖期に、バイカン島が1,700個以上のウミガメの巣を救出し、移設することに成功したと述べた。この成果は、ビン氏と彼のチームメンバーが数え切れないほどの不眠を耐え抜いた結果である。
子ガメを海に放してあげましょう。
写真：被写体本人提供
頭からつま先まで砂まみれになる日もある。
バイカン島では、嵐の日には、電気も電話もインターネットも2～3日間も使えないことがあります。湿気と雨の多い天候は、ブヨ（刺されると非常に痒い小さな虫）にとって理想的な環境を作り出します。掻けば掻くほど痒みが増し、毒性も強くなり、腫れや炎症を引き起こします。このような日は、ビンさんと同僚たちの仕事はさらに困難になります。「時々、雷雨が突然やってきて、レインコートを持ってくる時間もないまま、ジャケットで卵を覆わなければなりません。私たちはびしょ濡れになりますが、卵かごはいつも乾いたままです。晴れて乾燥した日の方が卵を集めるのは簡単ですが、雨が降ると、頭からつま先まで、口の中まで砂まみれになります。」
しかし、駅前の全長約1キロメートルに及ぶ砂浜には、晴れの日も雨の日も、毎晩必ずビンの足跡が残っている。夜勤は夜明け近くまで続くこともあり、ビンは短い仮眠をとるだけで、日中は仕事を続ける。「朝、産卵に来る母ガメがいなければ、私の仕事は、子ガメを海に放流する体験をしに来た観光客グループを迎え、ウミガメ保護の意義を説明することです」とビンは語った。
カメの卵を人工孵化池に移す作業は、特に雨の日には大変な労力を要する。
写真：被写体本人提供
メディアの報道のおかげで、近年、コンダオ島でウミガメの産卵を観察したり、子ガメを海に放したりする体験は、国内外からますます多くの観光客に知られるようになった。ビンさんが観光客にその過程を熱心に説明し、子ガメの放流を案内する時、仕事の疲れもすっかり消え去るようだ。
バオ・ビンさんは、バイカンに6か月間滞在し、毎朝何千匹もの子ガメを海に放流しているが、子ガメが波に向かって勢いよく駆け出す瞬間を目にするたびに感動せずにはいられないと語った。なぜなら、子ガメが成体まで生き残る確率は1000分の1しかないからだ。「でも、その子ガメが繁殖年齢まで生き延びれば、約30年後には、このバイカンの砂浜に戻ってきて卵を産むんです」と、ビンさんはウミガメの興味深い習性について楽観的に語った。これもまた、ビンさんがこの困難でやりがいのある仕事を選んだ理由の一つであり、地球上で特別な動物であるウミガメの保護に少しでも貢献したいという思いの表れでもある。
奇跡を書き続けよう
ビンさんのソーシャルメディアアカウントをフォローしている人なら誰でも、彼女がどれほどウミガメに情熱を注いでいるかがわかるでしょう。ビンさんの仕事には休みの日や休暇もありますが、彼女はあまり遠くへ旅行したがらないのです。賑やかな場所を好んだり、スマホの画面に夢中になっている多くの若者とは異なり、ビンさんは子ガメや母ガメのそばにいる時だけ、心から安らぎを感じます。自由時間には、ウミガメの物語を伝える動画を作ったり写真をアップロードしたりして、視聴やシェアが増えることで、より多くの人々にウミガメや自然保護の重要性と意義を知ってもらえることを願っています。
ベイカン島の特別集中治療室にいる、アルビノの「赤ちゃんカメ」。
写真：被写体本人提供
9月末にビンさんの雇用契約は満了しましたが、彼女は心からの強い思いに突き動かされ、情熱を追求し続けるためにさらに3ヶ月間契約を延長しました。「人々は私がウミガメの保護に懸命に取り組んでいるのを見ているかもしれませんが、心の奥底では、私自身も、そしてこの仕事をしている私たちも、母ガメや子ガメ、そして自然によって癒されているように感じます」と、ビンさんは仕事から得られる平和と溢れるほどの愛について語りました。
9月末、ビンさんは、彼女とボランティアたちが作り上げた特別なプロジェクトを嬉しそうに披露した。それは、ICU（I See Youルーム）と呼ばれる、小さな卵や弱った子ガメに希望とチャンスを与え、誰も取り残されないようにという思いから生まれた、他に類を見ない集中治療室だ。「この愛情あふれるICUルームから、たくさんの子ガメが退院し、健康で勇敢で自信に満ちた姿で海へと帰っていきました」と、ビンさんはこの小さくも意義深いプロジェクトについて誇らしげに語った。
ウミガメへの愛情と独自の活動を通して、ビンは自然保護に貢献するだけでなく、多くの若者や観光客に持続可能な生き方を促している。希望と愛という種から、数え切れないほどの甘い果実が静かに花開き、より緑豊かな生活が実現している。
出典：https://thanhnien.vn/ba-do-cua-hang-tram-me-rua-185251013153747293.htm
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