米国下院議長の候補者を探す競争

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マッカーシー氏が失職した後、米国下院の共和党議員たちは誰がこの難しいポストを引き受けられるかという頭の痛い問題に直面した。

ケビン・マッカーシー下院議長は、10月3日の投票で解任された。共和党極右議員8人がマッカーシー氏に反対する民主党側についたためだ。共和党が後任を探している間、パトリック・マクヘンリー下院議員が暫定下院議長に任命された。

共和党の世論調査員ウィット・エアーズ氏は、党内の争いを終わらせたり、今後の予算交渉の突破口を開いたりできるほど目立つ候補者がいないため、難しいプロセスになるだろうと述べた。

2022年12月にキャピトル・ヒルで行われた記者会見に臨むスティーブ・スカリス下院議員（左）とマッカーシー氏。写真：ロイター — 2022年12月にキャピトル・ヒルで行われた記者会見に臨むスティーブ・スカリス下院議員（左）とマッカーシー氏。写真：*ロイター*

「極右共和党が、その議席に就く誰にとっても困難な状況を作り続ける限り、厳しい立場が続くだろう。現状では、誰もその議席に就きたいとは思わないだろう」とエアーズ氏は述べた。

下院多数党院内総務で共和党第2位の実力を持つスティーブ・スカリセ氏は、理論的にはマッカーシー氏の後任の第一候補だ。マッカーシー氏よりも保守的な立場をとるスカリセ氏は、極右政党「自由議員連盟」や、前議長に不満を持つ他の保守派の支持を得られる可能性がある。

しかし、スカリス氏は9月に多発性骨髄腫の治療を受けていることを発表した。容態は大幅に改善したものの、依然として職務遂行に支障が出る可能性がある。

マッカーシー氏追放運動を主導した極右下院議員マット・ゲーツ氏は、スカリス氏の下院議長就任を公に支持した。ゲーツ氏は、スカリス氏が健康上の問題で拒否されるべきではないと述べた。

しかし、共和党員の中には、スカリス氏を第一候補とは考えていない人もいるかもしれない。アンディ・ビッグス下院議員のような強硬派保守派は、下院多数党院内総務補佐で共和党で3番目に権力を持つトム・エマー氏をマッカーシー氏の後任に指名したいと考えている。

ミネソタ州選出の共和党員であるエマー氏は、共和党下院選挙運動委員長を2度務めました。当選を支援した数十人の共和党議員と強い関係を築いています。また、多数党院内総務補佐として党内の派閥間の橋渡し役を務める才能があり、あらゆる方面から人気を博しています。

「彼は発言力があり、良好な人間関係を築いている。そして私たちに嘘をつかない」とゲーツ氏はかつてエマー氏について語った。

しかし、共和党は昨年の中間選挙で民主党にわずか９議席差で下院で過半数を獲得するにとどまり、苦戦したため、エマー氏は批判に直面する可能性もある。

ポリティコによると、エマー氏は下院議長に就任する意向はないと述べた。「私はマッカーシー議長を全面的に支持する。党内の争いには興味がない」と述べた。

4月26日、ワシントンで記者会見するトム・エマー下院議員。写真：ロイター — 4月26日、ワシントンで記者会見するトム・エマー下院議員。写真：*ロイター*

ニューヨーク州選出の共和党下院議員、エリーゼ・ステファニック氏も下院議長の有力候補です。ステファニック氏は下院で共和党議員数第4位であり、ドナルド・トランプ前大統領の任期中にMAGA（アメリカを再び偉大に）運動の象徴として台頭しました。

支持する共和党大統領候補の名前を明かさなかったマッカーシー氏、スカリス氏、エマー氏とは異なり、ステファニック氏は2024年の大統領選でトランプ氏を声高に支持してきた。

これは党内右派からの支持獲得には役立つかもしれないが、下院議長就任に必要な票を民主党から獲得できる可能性は低い。もし彼女が出馬するなら、下院のほぼ全員の共和党議員の支持を得る必要があるだろう。

さらに、下院議長選挙では、オハイオ州選出の共和党下院議員ジム・ジョーダン氏も候補に挙がる可能性がある。ジョーダン氏は極右政党「自由議員連盟」の元代表であり、現在は強力な下院司法委員会の委員長を務めている。

彼は最初の弾劾手続きにおいて、トランプ前大統領を擁護する取り組みを主導した。ジョーダン氏は共和党の極右勢力を実際に満足させることができる数少ない候補者の一人かもしれないが、他の穏健派共和党員は彼を警戒する可能性が高い。

下院議長候補として考えられる他の人物としては、下院規則委員会委員長のトム・コール氏、ルイジアナ州下院議員のギャレット・グレイブス氏、下院財政委員会委員長兼臨時議長のパトリック・マクヘンリー氏などが挙げられる。

最も可能性が低い候補者はドナルド・トランプ前大統領だ。共和党の下院議員2人、トロイ・ニールズ氏とグレッグ・ステューブ氏は、10月10日に予定されている下院議長選でトランプ氏を指名すると発表した。

アメリカ合衆国憲法には、下院議長は現職の下院議員でなければならないという規定がないため、理論的にはトランプ氏がマッカーシー氏に代わることを認めている。

しかし、10月4日、トランプ氏は下院議長就任には興味がなく、2024年の大統領選挙に「完全に集中している」と表明した。歴史を振り返ると、過去234年間でアメリカで下院議長を務めた55人はいずれも下院議員だった。

下院議長になるには、トランプ氏が下院で十分な共和党票を獲得する必要があるだろう。一方で、一部の共和党議員はトランプ氏への不満を表明し、党が「トランプ主義」から脱却することを望んでいる。これらの議員は、共和党が2022年の中間選挙で「レッドウェーブ」を起こせず、下院で期待されたほど圧倒的多数を獲得できなかったのは、トランプ氏の悪影響が原因だと考えている。