ワニが川に落ちた犬を救い、科学者を驚かせる

一群の野犬の群れに川に追いかけられた犬は、ワニに安全な場所まで誘導された。

ウトカルシャ M. チャバン & マノージ R. ボルカール

『 Journal of Threatened Taxa 』に掲載された最近の研究で、科学者らは、インドのマハラシュトラ州にあるサヴィトリ川で3匹の沼ワニが犬を救出したという驚くべき事件を分析した。

長期にわたる研究で、沼地のワニの行動を自然環境下で観察したところ、野生の犬の群れに追いかけられて川に落ちていく犬を発見した。浅瀬には、この不運な男性を食べてしまう可能性のある3匹の成体のワニが待ち構えていた。

ワニは近づいてきましたが、攻撃はしませんでした。 2匹のワニは犬を水から出して、獰猛な野犬の群れが待ち構えていない岸辺へと誘導した。

「これらのワニは実際に鼻先で犬に触れ、犬がさらに安全な場所に移動し、最終的に逃げるように促した」と、インドのハザリマル・ソマニ大学のウトカルシャ・M・チャヴァン氏とカーメル大学のマノジ・R・ボルカー氏の研究は述べている。

研究者たちはワニが犬を安全な場所まで押しやった理由は分からないが、「動物たちの空腹が消えた」ようだと述べた。彼らはまた、この行動は爬虫類における「種間共感」の証拠である可能性があると推測している。

研究では、ワニが野犬を捕食している事例が2件見つかったことも指摘されている。

さらに、この研究ではさらに調査する価値があるとされる他のワニの行動についても説明されている。彼らは協力して魚を狩ったり、鳥をおびき寄せるために鼻先に小さな枝を挟んだりしているようです。

もう一つの興味深い発見は、これらのワニが地元の葬儀の儀式の際に川に投げ込まれるマリーゴールドを好むようだということだ。彼らは頻繁に花の上で「浮かんだり、日光浴をしたり、花の近くに横たわったり」します。研究者たちは、マリーゴールドには有益な抗菌作用があるかもしれないと示唆している。

この研究には関わっていないカリフォルニア大学ロサンゼルス校（米国）の爬虫類専門家ダンカン・リーチ氏は、観察結果に頼りすぎないよう警告した。

「ワニは非常に複雑な行動をとる」と同氏は述べ、ワニの行動を「擬人化された視点」で解釈したり、「ワニが持っていないかもしれない能力をワニに帰属させようとしたりすること」に対して警告した。

一方、著者らは、自分たちの観察結果はワニの認知能力を研究する必要性が非常に高いことを示し、ワニは多くの人が考えるよりも知能が高いかもしれないと主張している。

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ソースリンク: https://thanhnien.vn/dan-ca-sau-cuu-chu-cho-roi-xuong-song-khien-gioi-khoa-hoc-bat-ngo-185230927104133951.htm