オーストラリア出身の世界ランキング1位テニス選手、ノバク・ジョコビッチ選手は、1月26日の全豪オープン準決勝でヤニック・シナー選手に負けるほどひどいプレーをするとは思っていなかった。
「ある意味、今日の自分のパフォーマンスには本当にショックを受けました」とジョコビッチは、シナーに1-6、2-6、7-6(6)、3-6で敗れた後の記者会見で語った。「最初の2セットはあまり活躍できませんでした。グランドスラムでの最悪の試合の一つだったかもしれません。」
ジョコビッチは1月26日、全豪オープン準決勝でシナーに敗れた後、メルボルンの観客に手を振った。写真: ATP
ジョコビッチは調子を落としたのは自分のせいだと責めたが、同時にシナーの方があらゆる面で上回っていたことも認めた。シナーはサーブを非常にしっかりとキープし、ノレにブレークポイントを与えなかった。これはセルビア出身のジョコビッチがグランドスラムで経験したことのないことだ。シナーのアンフォーストエラーもわずか28本で、ジョコビッチの54本を大きく下回った。
グランドスラムにおけるジョコビッチの最悪のスタートを探すなら、2005年の全豪オープンまで遡らなければならない。当時17歳だったノレは予選ラウンドに出場し、本戦初日にマラト・サフィンに0-6、2-6、1-6で惨敗した。
ジョコビッチはシナー戦での不振について、「説明できない」と語った。「大会序盤から調子が良いとは感じられなかった。マナリノ戦を除けば、オーストラリアでいつものように調子が出なかった。グランドスラムで準決勝に進出するのはどんな選手にとっても素晴らしい結果だが、私は常に自分自身に最高の期待を抱いている」
ジョコビッチは、数字がすべてを物語っており、シナーが圧勝したことを証明したと主張した。「シナーのサーブは良かったし、リターンも良かった。自分の動き、フォアハンド、バックハンド、全てに満足できなかった。特にサービスゲームでは、シナーが完全に支配していた」と彼は語った。
シナーは2023年10月以降、20試合中19試合に勝利しており、ATPファイナルズでジョコビッチに敗れたのは1度のみだ。今週末の試合に勝利すれば、世界ランキング3位に浮上する。ジョコビッチは、世界ランキング1位のアンドレ・アガシ、レイトン・ヒューイット、シモナ・ハレプを指導したダレン・ケーヒルの指導のおかげで、シナーのショットが向上したと述べている。
「シナーは以前よりずっと落ち着いている。以前は大きな試合の重要な場面で問題を抱えることもあった」とジョコビッチは付け加えた。
シナー戦での敗戦により、ジョコビッチはメルボルンで6年間無敗の記録に終止符を打ち、全豪オープン準決勝および決勝で21試合ぶりの敗戦を喫した。グランドスラムでの通算優勝記録を25に伸ばすチャンスは逃したが、大会後も世界ランキング1位の座は確実に維持されるだろう。
ヴィ・アン
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