寝る前に子どもに本を読むのは、親にとって最も神聖なひとときです。

イギリスの研究者や作家によると、寝る前に本を読んで聞かせる親の温かい声は、子どもの幼少期に残せる最も魔法のようなものだそうです。

多くの専門家は、幼い頃から読み聞かせを受けた子どもは成長して読書好きになり、親になっても子どもに読み聞かせを続けることができると考えています - ガーディアン紙のイラスト

英国人作家ホレイショ・クレアは、ロンドンの小さなアパートで父親が物語を読んでくれるのを聞いて過ごした夜々についての忘れられない思い出をガーディアン紙に語った。

ラジオアナウンサーだった彼の父親は、ただ物語を朗読するだけでなく、豊かで愛情あふれる声で物語を伝えました。母親も彼と弟によく物語を読んで聞かせました。

「父が私たちに本を読んでくれたおかげで、何度も知っていたり聞いたりしていたにもかかわらず、初めてその物語を聞いているような気がした」とホレイショさんは語った。

その時、すべての心配は消え去ります

大人になってからも、彼は息子オーブリーに読み聞かせをする習慣を続けました。講師としてペナイン山脈の自宅とリバプールの大学を頻繁に行き来していた頃、彼は親にとって一日の中で最も穏やかで神聖な瞬間は、寝る前に子供に読み聞かせをする時だと気づきました。

「そうすると、すべての悩みが消え去ります。かつての父のように、私も子供たちにかける言葉の一つ一つに喜びと安らぎを見出しています。」

ホレイショ氏によると、子どもたちに物語を読んで聞かせることは愛情表現であるだけでなく、親が子どもたちの話に耳を傾け、子どもたちとつながる手段でもあるそうです。

それは、読者と聞き手が一緒に世界を創り上げる「チームスポーツ」でもあります。

物語を読む目的は、時に、子どもにインスピレーションを与えたり、教育したりすることではなく、ただ単に子どもを眠らせることにあるのです…ホレイショは最後の段落を読む際、子どもが徐々に眠りに落ちていくように、「魅惑的な」声から「眠らせる」声へと切り替える練習さえしました。

「目を上げると、愛する人が自分の声を聞きながらゆっくりと眠りに落ちていくのが見えて、特別な瞬間があります。神聖な気持ちです。部屋の雰囲気が和らぐような気がします」とホレイショさんは打ち明けた。

イギリスの作家ホレイショ・クレアと彼の作品『ヘビー・ライト』『ランニング・フォー・ザ・ヒルズ』… - 写真: コンパッショネート・メンタル・ヘルス

親が子どもに本を読み聞かせる割合が過去最低となっている。

シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、ハーパーコリンズUKの最新調査を引用し、英国で13歳未満の子供を持つ親のうち、子供に読み聞かせをするのが「楽しい」と答えたのは半数以下だったと報じています。0～4歳の子供の場合、毎日読み聞かせを受けている親はさらに少ないことが分かりました。

オーストラリアでは、読書プラットフォームABC Reading Eggsのデータによると、ニューサウスウェールズ州では親の30%、ビクトリア州では親の22%が、毎日子供に本を読んであげる時間があまりに忙しいと認めています。

タスマニア大学の教育と言語の専門家であるロビン・コックス教授は、この減少は、若い親たちの燃え尽き症候群を引き起こす経済的プレッシャーの増大、共働きの割合の増加、そして特に家庭生活における電子機器の存在の増加など、いくつかの要因によるものだと述べた。  

アイリッシュ・ウッドヒルさんは寝る前に子供たちによく本を読んで聞かせる - 写真：シドニー・モーニング・ヘラルド

ロビン・コックス教授によると、子どもに本を読み聞かせることは、文字の認識、語彙の発達、表現力、文脈の理解など、生涯にわたって役立つ一連のスキルの形成に役立ちます。

そして、より大きな意味は感情的なものです。「時間をかけてお子さんに本を読んであげることは、親子の絆が生まれる瞬間です」と、児童・青年心理学者のディアドラ・ブランドナー氏は言います。「それはまるで、『忙しい一日の後に、あなたが一番大切な存在です』というメッセージのようなものなのです。」

専門家は、親が忙しいときでも子どもに本を読んであげられるように、次のようなアドバイスもしています。毎日5分でも定期的に少しの時間を取ることは、何もしないよりはましです。読書を習慣づけましょう。子どもの興味を引くものであれば、物語だけでなく詩や新聞でも構いません...

親子にとって貴重な「休憩時間」

生後6ヶ月のマッケンジーちゃんの母親であるアイリッシュ・ウッドヒルさん（27歳、シドニー在住）は、シドニー・モーニング・ヘラルド紙に対し、夫と2人で毎晩子供に物語を読み聞かせていると語りました。

子供の頃、母が毎晩物語を読んでくれて、本が大好きになりました。今では、同じ本を子供たちに読んでいます。毎晩3、4冊読んでいます。親であることは忙しいですが、子供たちに本を読んであげる時間は、私にとってリラックスした時間となり、子供たちとの繋がりを感じさせてくれます。

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レイク・ラム

出典: https://tuoitre.vn/doc-sach-cho-con-nghe-truoc-khi-ngu-la-khoanh-khac-thieng-lieng-nhat-voi-ba-me-20250711135202421.htm