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| サンフランシスコは、APEC諸国間の連携に最も適した場所と考えられています。（出典：ゲッティイメージズ） |
アメリカ西海岸の都市、サンフランシスコは、世界的な注目を集める拠点になりつつあります。11月11日から17日まで開催されるアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議には、21の加盟国・地域から数千人もの首脳、民間セクターの代表、国際機関、そして学者が集まるからです。
ホスト国のアントニー・J・ブリンケン外務大臣が誇らしげに述べたように、APEC以上に私たち皆を一つに集めるのにふさわしい場所は他にないでしょう。サンフランシスコは文化のるつぼであり、人々を結びつける場所であると同時に、何世代にもわたってアジア太平洋地域の人々と経済を結びつけてきた場所でもあります。
チームワークの強化
地政学的紛争の継続、複雑で予測不可能な大国間の関係、そして数々の景気後退リスクに直面する世界経済を背景に、主要経済国によるこの重要な多国間会議の開催は、世界にどのようなシグナルを送るのでしょうか。これは、世界経済全体にとって大きな関心事です。
米国がAPEC首脳会議を主催するのは2011年以来3回目であり、第1回首脳会議も米国で開催されてからちょうど30年目を迎えます。主催国代表団は、米国のAPEC参加は、2020年にマレーシアで合意されたビジョン、すなわち、国民と未来の世代の繁栄を促進する、平和で活力があり、強靭で開かれたアジア太平洋共同体の構築に向けた長期的なコミットメントであると強調しました。
米国は、そのビジョンを信じていることを表明する。それは、経済が自らの進路とパートナーを自由に選択できる地域、問題がオープンに解決される地域、ルールが透明性を持って策定され、公正に適用され、商品、アイデア、人々が合法かつ自由に移動する地域である。
実際、APECは大きな進歩を遂げ、より豊かな未来へと真に前進しています。30年前の設立以来、この地域のGDPは19兆ドルから52.8兆ドルに増加しました。一人当たり所得は4倍に増加し、何百万人もの人々を貧困から救い出し、活気ある中流階級を生み出しました。
APEC加盟21カ国は現在、世界人口の38%を占め、世界貿易の半分を生み出し、世界の商品とサービスの60%以上を生産しています。
APEC加盟国は米国経済に1兆7000億ドルを投資し、230万人の雇用を支えてきました。一方、米国企業はAPEC経済圏に約1兆4000億ドルを投資しています。
しかし、APEC諸国は同時に、数多くの不確実性と重大な課題に直面しています。実際、世界は新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる混乱からまだ回復途上にあるものの、経済、貿易、観光、そして多くの人々の生活には深い傷跡が残っています。脆弱なサプライチェーン、経済格差と不安定性の拡大、地政学的緊張による食料・エネルギー安全保障のさらなる弱体化、そして自然災害や気温上昇を悪化させ、サプライチェーンを混乱させ、農作物を壊滅させる気候危機などがその例です。
だからこそ、ホスト国である米国は、すべての人々にとって強靭で持続可能な未来の創造に焦点を当てたテーマを選んだのです。今こそ、APEC加盟国が現実を振り返り、評価し、対話と協力を強化し、課題を持続可能な復興と発展の機会へと転換することが求められる時です。
未来へのビジョン
パンデミック後の復興に何年も重点が置かれてきた後、2023年はAPECにとって「極めて重要な年」と考えられており、2023年APEC財務大臣会議（11月12〜13日）でジャネット・イエレン米財務長官が述べたように、各国経済が長期的に持続可能な経済の構築に再び焦点を当てることができる時期である。
APECの議題策定は長年にわたり困難なプロセスでした。パンデミックによる渡航制限、あるいはチリ国内の混乱などにより、2019年、2020年、2021年の3年間、地域首脳による対面での会合は開催されませんでした。
今年のフォーラムを米国が主催したことは、APEC加盟国の大半から歓迎された。「すべての人々のための強靭で持続可能な未来の構築」というテーマを掲げ、米国はアジア太平洋地域の構築における3つの優先事項、「連結性、イノベーション、包摂性」を強調した。
したがって、目標は、サプライチェーンの回復力を高め、経済を結びつける持続可能で質の高いインフラに投資し、より広範な開発の基盤を築く取り組みに協力することです。
イノベーションは、アイデアを生み出す場としてのAPECの役割を活用し、公正なエネルギー移行の促進からデジタル経済の育成、労働者と企業の能力強化に至るまで、地域と世界が直面する最も困難な障害のいくつかに対処するための新たな解決策を促進することを目指しています。
インクルーシブネスは、単に女性にさらなる機会を創出したり、地元の起業家の資本へのアクセスをサポートしたり、あるいはもっと大規模なものとして衛星システムを活用して農村部や遠隔地への接続を拡大したりするなど、インクルーシブネスを高め、人間の潜在能力を解き放つことを目指しています。
専門家は、APECの特別な意義は世界レベルと地域レベルの両方で明らかであると考えています。特に、APECの将来像については、急速に変化する世界情勢、内外の複雑な要因の相互作用、そして地域の分断の深まりといった状況において、APECがアジア太平洋地域における経済協力の主導的なチャネルとしての地位を維持し、関係各国間の協力に関する共通理解を醸成し、地域の一体性を維持できるかどうかが、最も価値ある課題であるだけでなく、最も重要な課題でもあります。
第30回APECフォーラムに設定された目標に自信を持つ米国通商代表キャサリン・タイ氏は、APEC閣僚会議（11月14～15日）の開会演説で、「私たち（APEC）はゼロから構築しているわけではありません。長年にわたり築き上げてきた強固な協力基盤があります。マレーシアはプトラジャヤ・ビジョン2040、ニュージーランドはアオテアロア行動計画、タイはバイオグリーン経済に関するバンコク目標を掲げています。しかし、まだやるべきことがたくさんあることも認識しています」と強調しました。
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