ノルウェーのスタレ・ソルバッケン監督は、ストライカーのアーリング・ハーランドが3冠を祝った際、マンチェスター・シティのチームメイト、ジャック・グリーリッシュのように酒に酔っていなかったことを喜んだ。
6月10日、トルコのイスタンブールにあるアタテュルク・スタジアムで、マンチェスター・シティはロドリの活躍によりインテル・ミラノを1-0で破り、チャンピオンズリーグで初優勝を果たした。マンチェスター・シティは、1999年に隣国マンチェスター・ユナイテッドが優勝して以来、イングランドのクラブとして史上2番目にFAカップ、プレミアリーグ、チャンピオンズリーグを含む3つの主要タイトルをシーズンで獲得したクラブとなった。
その後、マンチェスター・シティの選手たちは3日連続でこの快挙を祝った。6月12日午後、マンチェスターで行われたカップ優勝パレードでは、グリーリッシュが主役を務めた。このイングランドのスター選手は上半身裸になり、ハーランドにシャンパンをかけられた。それ以前にも、グリーリッシュはイビサ島での徹夜での飲み会の後、2日夜通しパーティーと飲酒に明け暮れ、チームメイトのカイル・ウォーカーに助けられたと半ば冗談めかして語っていた。6月14日夜、イングランド代表チームに合流するためマンチェスターに到着したグリーリッシュと、カイル・ウォーカー、ジョン・ストーンズ、フィル・フォーデン、カルビン・フィリップスといったマンチェスター・シティのスター選手たちは、ガレス・サウスゲート監督から飲酒とパーティーをやめ、プレーに集中するよう警告された。
マンチェスターで行われたマンチェスター・シティの3冠を祝うオープントップバスパレードで、興奮気味のハーランド選手(上半身裸)。写真:ロイター
同様に、ハーランドも6月14日にノルウェー代表に合流したばかりだったが、スタレ・ソルバッケンは3日間も祝杯を挙げた彼に同情した。「あんな風に祝杯を遅らせるなんてできないと思う。代表ウィーク明けまで待って、みんなで集まってパーティーをするなんて無理だ」と彼は言った。「ハーランドは代表に合流した時、グリーリッシュほど祝杯を挙げていなかった。グリーリッシュがブレイク後すぐにイングランド代表で練習できたのなら、ハーランドもできるはずだ」
2022-2023シーズン、ハーランドはクラブレベルで全大会を合わせて53ゴールを記録し、素晴らしい活躍を見せました。プレミアリーグだけでも、36ゴールを挙げてゴールデンブーツ賞を獲得した22歳のストライカーは、大会主催者が選ぶ年間最優秀選手賞と年間最優秀若手選手賞、そしてサッカー記者協会(FWA)が選ぶ年間最優秀選手賞を獲得しました。さらに、チャンピオンズリーグではゴールデンブーツ賞とベストゴール賞、そして国内選手権で最も多くのゴールを決めた選手に贈られるヨーロッパ・ゴールデンシュー賞も受賞しました。
代表チームレベルでは、ハーランドは2022年9月のUEFAネーションズリーグでスロベニアに1対2で敗れたときの1得点のみを記録している。彼はそれ以来、2022年11月と2023年3月の2回のトレーニングキャンプを欠席している。しかし、ソルバッケンは心配しておらず、ハーランドがベストの状態ではないとしても、ファンが彼をノルウェーで栄光を勝ち取るよう鼓舞してくれると信じている。
「最大の贈り物はファンの愛です。ハーランドは過去2回のノルウェー代表トレーニングでは出場していなかったからです」と55歳の監督は語った。「ノルウェーのファンは長い間テレビでしかハーランドのプレーを見ることができませんでしたが、生で見ることは不可能でした。だからこそ、それがハーランドのモチベーションになっているのです。」
ノルウェーは、ユーロ2024予選グループAで、本日スコットランド、6月20日にキプロスをオスロのウレヴォール・スタジアムで迎え撃つ。最初の2試合では、ノルウェーはジョージアと1-1で引き分け、スペインに0-3で敗れた。
ホン・デュイ
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