パー71のロイヤル・リバプール・コースで開催された今年最も古いメジャー・ゴルフ・トーナメントで、第3ラウンド終了時点で、アメリカ人ゴルファーのブライアン・ハーマン選手はスコア-12で、第2ラウンド終了時から5打差のリードを維持した。
第2ラウンドの結果では、ハーマンは-10、ライバルのトミー・フリートウッドは-5でした。このリードで、ハーマンは全英オープン前半の首位獲得記録を破りました。この記録は89年間破られていませんでした。
次のラウンドでは、ハーマンは不安定なスタートから持ち直し、スコアを-12に伸ばして首位を維持した。一方、トミー・フリートウッドはイーブンパーでラウンドを終え、-5のままだった。この時点で、ハーマンに続いて、PGAツアーで未勝利の同胞キャメロン・ヤングが-7、 世界ランキング3位のジョン・ラームが-6と続いている。
ハーマン（白い帽子）とフリートウッドは7月22日、英国ロイヤル・リバプール（パー71）で行われた全英オープン第3ラウンドの14番ホールでティーオフする。写真： AP
最終ラウンド前日の7月22日午後（ハノイ時間）に、最終ラウンドがスタートしました。ハーマンとフリートウッドは共に1番ホールからスタートし、最後尾につけました。ハーマンがスタートした時点で、ラームは8バーディ、ボギーなしの63でフィニッシュしました。この好成績により、ラームはラウンド開始時の+2から-6にスコアを伸ばし、リーダーボードで38位まで順位を上げました。ラームから3時間遅れていたヤングは66を叩き、-7となり、前回から5位まで順位を上げました。
ハーマンは最初の4ホールで2つのボギーを記録し、スコアを-8に縮めた。しかし、残りのラウンドでは4ホールでバーディー、パーを奪った。ラウンド後、報道陣に対し、ハーマンは5番ホールと7番ホールで最も重要な2ショットが生まれ、それが彼の勢いを取り戻す助けになったと語った。パー5の5番ホールでは、3番ウッドでグリーンに乗せ、2パットで楽々とフィニッシュ。パー4の7番ホールでは、1.5メートルのパットを沈めた。この結果がハーマンのスコアを-9に維持する助けとなった。その後の6ホールでハーマンは徐々にリードを広げ、13番ホールでバーディーを奪って5打差を再び広げ、-12でラウンドを終えた。
2014年、ハーマンはPGAツアーのジョンディアクラシック優勝を機に、同じくロイヤルリバプールで開催された全英オープンに初出場。26位タイでフィニッシュし、ロリー・マキロイが優勝した。その後、7回出場し、4回予選通過、2021年は19位タイ、昨年は6位タイでフィニッシュした。
今年の全英オープンに臨んだハーマンは、圧倒的なリードを保ち、第3ラウンドを終えてクラレットジャグを獲得できると期待に胸を膨らませていた。しかし、四大大会は予測不可能だ。過去40年間で、四大大会では、ハーマンのように最終ラウンドで6人以上のリードを奪いながらも優勝を逃した選手が2人いる。1999年の全英オープンのジャン・バンデベルデと、1996年マスターズのグレッグ・ノーマンだ。
ハーマン自身も2017年の全米オープンで1打差をつけて優勝のチャンスを一度だけ得ました。しかし、72打差で2位タイ（-12）に終わり、優勝は67打差で-16のブルックス・ケプカに渡りました。
36歳のハーマンは2009年からプロゴルフ選手として活躍しており、11年間で339のトーナメントに出場し、2回の優勝、賞金総額約2,900万ドルを誇るPGAツアーのベテラン選手だ。
国章
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