イスラエルに5回訪れたホアン・フン・ヒエウさんがこの国に感銘を受けたのは、平和、美しさ、神聖さ、そして魅力です。
ハノイ在住のホアン・フン・ヒエウさんは旅行が大好きで、7大陸80以上の国と地域を訪れています。イスラエルはヒエウさんにとって最も印象深い国の一つです。
「もう5回も来ているのに、また来たいです」とヒューウさんは言った。最初の訪問は2016年で、その後2017年、2018年、2019年、そして2022年と訪れた。最初の3年間はイスラエルのみを訪れ、滞在期間は12～15日だった。最後の2回の旅行では、カタール、ヨルダン、エジプトも訪れた。
上空から見たエルサレム市街。写真： NVCC
ベトナム人男性観光客がイスラエルで最も印象に残っているのは、搭乗前の厳格な検査手続きだ。2016年、彼と他のベトナム人観光客4人はハノイからタイのバンコクへ飛び、そこからイスラエルの国営航空会社エル・アル航空でテルアビブへ乗り継いだ。彼らは皆、イスラエルに来た理由、居住地、仕事、荷物のパッキングは自分でしたのか、それとも誰かに手伝ってもらったのかなど、詳しく質問された。
搭乗時、一部の乗客はトンネルを通ることを許可されましたが、他の乗客は機体側面への出口となる横の通路に案内されました。そこで乗客は、2度目の検査のために手荷物を開けるよう求められました。
「これまで多くの場所を訪れましたが、2016年のイスラエル旅行ほど徹底的な尋問を受けたことはありません。とても奇妙な体験でした」と彼は語った。当時、多くの人から「イスラエルの飛行機に乗るのは、まるでこの国に来たようなものだ」と言われたという。その後数年間、イスラエルに行く際はロシアの航空会社を利用した。直近2回のイスラエル訪問では、まずカタールかヨルダンに行き、そこから陸路でイスラエルに渡ったため、尋問はより迅速に進んだ。
ハノイ在住のタン・トゥン氏と妻も、入国時に受けた徹底した尋問に感銘を受けた。2022年にヨルダンからアレンビー国境ゲートを通って陸路でイスラエルに到着した。「ここの入国審査はアメリカやイギリスよりもさらに厳しい」とトゥン氏は語った。彼と妻は5～6カ所の保安検査場を通過した。検査場には係員が常駐するものもあれば、自動カメラが設置されているものもあった。ヨルダンを出国してからイスラエル入国が完了するまでの手続きは3時間以上かかった。
入国手続きというマイナス面を除けば、イスラエルはヒュー氏曰く「一生に一度は訪れるべき場所」だそうです。ここでの生活はゆったりとしていて、リラックスしていて、安全で、強盗やスリもほとんどありません。
「テルアビブはハノイに似ています。高層ビルと美しい白い屋根が立ち並ぶ、とてもモダンな街です」とヒュー氏は語った。テルアビブは地中海沿岸に位置し、強い海風が吹き、通りは広く清潔で、渋滞もほとんどない。
エルサレムの有名な嘆きの壁。写真： NVCC
テルアビブからエルサレム、もしくはガリラヤへ向かう途中、ヒュー氏は牛を飼育し果樹を栽培する広大な近代的な農場に感銘を受けた。数百頭の牛を飼育している農場を訪れたが、すべてが自動化されているため、管理者はたった一人だった。牛舎の上にはソーラーパネルが設置され、その下には牛の搾乳をできるだけ早く、大量に行うための機械が設置されていた。ミルクタンクは整然と並べられ、清潔だった。
ナシ、リンゴ、バナナ、ナツメヤシ、桃を栽培する農場や、ミニトマトを栽培する温室にも、近代的な機械が備え付けられています。点滴灌漑システムが設置され、指関節2つ分ほどの太さのパイプが各木まで伸びています。ヒュー氏は、61歳で5か国語を流暢に話す地元ガイドのデイビッド氏から、農場の農業システムはすべてコンピューターに接続されていると聞きました。
コンピューターは、桃、バナナ、ナツメヤシの木それぞれに必要な肥料と水の量を計算し、それに応じて水を与えます。イスラエルは淡水資源が豊富ではないため、主に日本海から取水し、海水をろ過して再利用しています。そのため、植物への水やりを詳細に計算し、効率的かつ可能な限り節水に努めています。
エルサレムにあるイエスが十字架にかけられた教会。写真： NVCC
ヒューさんはかつて柿の漬物を食べたことがある。ベトナムでは皮をむいて食べるのが一般的だが、イスラエルでは観光客は皮ごと食べるように指導されている。「ここの柿は美味しくて、歯ごたえがあって甘いんです。みんなお土産に何箱も買っていきますよ」とヒューさんは言う。
イスラエルは面積約2万2000平方キロメートル（ タンホア省のほぼ2倍）の小国で、人口は910万人強です。Statistaによると、2022年には260万人以上の観光客がイスラエルを訪れ、そのうち2300人はベトナム人観光客でした。国土の大部分は岩だらけですが、この国は岩だらけの地形を緑豊かな果樹園に変えることで、多くの人々から称賛されています。
イスラエルは科学と農業における功績に加え、「聖地」として知られる古代都市エルサレムで敬虔なキリスト教徒の間でも有名です。イエスが十字架を背負って磔刑に処された「ヴィア・ドロローサ」（十字架の道）は、ヒエウにとって欠かせない場所です。この道は、世界中の信者にとって有名な巡礼地でもあります。
すぐ近くには、イスラエルの愛された王ダビデ王の墓と、最後の晩餐が行われた部屋があります。伝説によると、この部屋はイエスが処刑される前に使徒たちと最後の食事をした場所と言われています。
さらに、ヒュー氏は嘆きの壁、エルサレムの全景を見渡せる髑髏山、そして十字架刑に処されたイエスの遺体が安置された石板がある聖墳墓教会のすぐ隣にある緑豊かなオリーブの木々が生い茂る庭園も訪れました。今日でも、この石板に触れることで健康に恵まれると信じられ、多くの人が訪れています。ヒュー氏は次にガリラヤ湖を訪れ、泳がずに死海に浮かぶ体験をしました。
料理に関して言えば、ヒエウの好物の一つはガリラヤ湖の聖ペテロの魚です。伝説によると、聖ペテロはガリラヤ湖の漁師で、イエスに出会いました。イエスはペテロがたくさんの魚を捕まえるのを助けました。そのため、ペテロは漁を諦め、イエスに従いました。今日、ガリラヤ湖を訪れる人々は、ティラピアなどの魚のフライをジャガイモやフムス（丸くて平らなパンと一緒に食べる豆のすり身料理）と一緒に食べることができます。
「私にとってイスラエルは、平和で美しく、神聖で魅力的な国です。戦争が終わっても、この地に戻りたいと思っています」とヒューウさんは語った。
フォン・アン
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