生と死の間の医療の奇跡 - パート1：壊れやすい命を大切に

編集者注：2025年9月9日付の政治局決議第72-NQ/TW号「人々の健康の保護、ケア、改善を強化するための画期的な解決策の数々」は、「健康は人類の最も貴重な財産であり、すべての人の幸福、国家の存続、そして国の繁栄と持続可能な発展にとって最も重要な基盤である」と強調している。

人々の健康を守り、向上させる道のりにおいて、この国の医療分野は不断の努力を重ね、多くの奇跡を成し遂げてきました。注目すべき例としては、心肺移植の成功、胎児心臓カテーテル法などが挙げられます。不可能を可能にし、生死の淵から命を蘇らせたのです。

未熟児の世界、まだ完全には形成されていない小さな心の世界では、一呼吸一呼吸が奇跡であり、一瞬一瞬が幾千もの努力の結晶です。小さな生き物たちを静かに慈しみながら、「白シャツの戦士たち」は、あらゆる忍耐、才能、そして愛を注ぎ込み、命の光を守り、守っていきます。

「小さな戦士」を守る

2025年4月22日、ホーチミン市トゥドゥ病院の救急科は、苦痛のうめき声で静まり返っていた。担架の上で、NTMさん（40歳）はかがみ込み、両腕でお腹をしっかりと押さえていた。まるで双子が生まれてこないようにと願うかのようだった。胎児はまだ25週目で、母親の胎内から出るのは「危険すぎる」状態だった。「先生…どうか赤ちゃんを助けてください！」と彼女はささやき、顔は青白く、力なく息を潜めていた。すべてが緊迫し、慌ただしかった。医師は母親の手を軽く叩き、励ますように頷きながらも、内心では不安がにじみ出ていた。

かすかな泣き声が響き渡った。わずか850グラムの男児が二人、あっという間に生まれた。母親は疲れ果て、気を失った。二人はすぐに新生児集中治療室に搬送されたが、そこでは200人以上の幼い赤ちゃんが保育器の中で毎時間、必死に闘っていた。人工呼吸器は最高速度で稼働し、小さな体は様々なチューブや呼吸管に絡み合っていた。一秒一秒、一分一秒が生存のための闘いだった。国際基準を満たす最新設備に加え、新生児集中治療室には助産師が昼夜勤務で待機していた。赤ちゃんの心拍、呼吸、肌の色、動きまで、すべてが記録されていた。

主任助産師のゴ・ティ・ミ・レさんは、赤ちゃんを優しくマッサージしながらこう話しました。「私たちは赤ちゃんのあらゆる小さな変化を「読み取る」ことができます。機械のアラームが鳴る前でさえもです。二度目の早期発見が命を救うことにつながるのです。」

3日後、赤ちゃんの1人が亡くなりました。母親は倒れてしまいましたが、それでも残った赤ちゃんへの希望を持ち続けました。カンガルー法（赤ちゃんを母親の肌と肌を触れ合わせる方法）の指示を受けると、Mさんは震えながら弱り果てた赤ちゃんの体を胸に抱きしめ、塩辛い涙が赤ちゃんの柔らかい肌に触れないよう、両手で素早く拭いました。しかし、母親の腕の中で、小さな赤ちゃんの体は突然紫色に変わり、青白く変色しました。医師たちが駆けつけ、緊急処置を行いました…

その後2ヶ月間、幾度となく繰り返される緊急治療を経て、赤ちゃんは力強く蘇生し、徐々に人工呼吸器から離脱し、母乳を飲むことも覚えました。2025年7月12日、体重は2キロを超え、肌は赤らんでいた男児は退院しました。「先生方、赤ちゃんをここに生かしてくださり、ありがとうございます」とMさんは声を詰まらせながら言いました。

トゥドゥ病院新生児科長のグエン・ティ・トゥ・アン医師は、愛情を込めてこう語った。「私たちは赤ちゃんたちを『小さな戦士』と呼んでいます。なぜなら、生まれた瞬間から、未熟な肺と不完全な免疫システムを持つ小さな体で『戦わなければならない』からです。困難は尽きませんが、私たちは決して諦めることはありません。」

ヴー・ヴァン・ティンさん（32歳、 ダナン市）は、2024年初頭に初めての胎児介入を受けた後、息子が健康に生まれたと語った。これはこれまでに行われたことのない技術であることを知っていたが、彼と妻は子供と自分たちにチャンスを与えるために、それでもこれを実行することを決意した。

この2年間、この男の子は順調に成長しました。これは、家族の勇気ある選択とベトナム胎児心臓学チームの才能に対する、最も説得力のある答えでもあります。

土度病院における未熟児の生存率向上を支える「武器」の一つは、南部地域初の国際基準を満たした母乳バンクです。多くの母親から寄付された母乳は貴重な「最初のワクチン」となり、保育器の中で命を懸けて闘う子どもたちの病気や死亡リスクを軽減するのに役立っています。

2025年2月、トゥドゥ病院は最高水準の欧州基準に準拠した新生児集中治療室を正式に運用開始しました。これは、ベトナムにおける未熟児ケアの道のりにおいて重要な一歩を踏み出した節目です。新生児死亡率は1%未満にまで低下しました。これは、冷淡な数字ですが、運命に屈することなく努力を重ねてきた人々の汗と涙、愛、そして忍耐の結晶です。

不整脈の修復

ベトナムの医療は、弱い命を救い、未熟児の心臓を治療するとともに、胎児の心臓の修復という前例のない限界にも達しつつある。

子宮内で心臓カテーテル検査を受けた最初の赤ちゃんが、2024年1月30日に誕生しました。写真：TU DU HOSPITAL

2024年1月4日、ホーチミン市で起きたある医療イベントが国内外の専門家に衝撃を与えた。東南アジアで初めて、第一小児病院とトゥドゥ病院のチームによる32週齢の胎児の心臓欠陥に対する介入が成功したのだ。

約2万件の先天性心疾患の症例に介入してきた経験豊富な手腕を持つ、第一小児病院心臓血管介入ユニット長のド・グエン・ティン医師は、妊婦の腹壁から胎児の心室へと18Gの針を慎重に挿入し、心臓に欠陥のある右心室へと直進させた。胎児の心臓はイチゴのような形をしており、ほんの少しのミスで鼓動が止まってしまう可能性がある。医師は胎児の肺動脈の位置を特定し、弁を拡張させた。

胎児の運命を左右する40分間の介入に備えるため、ホーチミン市の2つの主要病院は長年にわたり「部隊を派遣」し、チームのために最も熟練した人員を育成してきました。しかし、ベトナム保健省には胎児カテーテル挿入技術に関する手順がまだ確立されていません。

だからこそ、チームは不安を拭い切れなかった。しかし、その不安は2024年1月30日、2.9キロの男児が誕生した際に大きな声で泣き出したことで解消された。数週間前に母親の胎内で「癒された」胎児だったのだ。

この最初の症例から、奇跡は次々と起こりました。2025年5月、シンガポール出身の妊婦がKK婦人小児病院からホーチミン市に紹介されました。彼女は10年間の不妊治療の末、妊娠しましたが、残念ながら生まれた子供は重度の先天性心疾患を患っており、死産のリスクがありました。胎児心臓カテーテル検査は、家族全員にとって大きなチャンスとなりました。

2度のストレスフルな介入を経て、2025年5月28日、胎児の心臓欠陥は無事に修復されました。この奇跡は、ベトナムの医療ブランドが世界の医療地図上で再びその地位を確立するとともに、私たちに快適ゾーンを越え、医療の限界を克服する意欲を与えました。2025年10月までに、胎児心臓カテーテル挿入チームは11回目の介入を経て、甘い果実を収穫しました。これは、この特殊技術が保健省に正式に認可されるための法的書類を完成させるための重要な一歩となりました。

医師チームは2025年5月28日に同病院でシンガポール人の妊婦に胎児心臓カテーテル検査を実施した。
ホーチミン市のトゥドゥ病院。写真: トゥドゥ病院

統計によると、先天性心疾患の平均罹患率は人口の1%で、世界では年間約150万人が新たに罹患しています。そのうちベトナムでは年間1万2000人から1万5000人が新たに罹患しています。先天性心疾患を持つ子どもの30%は新生児期に手術を受けなければなりません。ホーチミン市市立小児病院胸部・心臓血管外科部長のCKII・グエン・キン・バン医師は、「未熟児や低体重児に対する開胸手術は非常に大きな課題であり、すべての手術にプレッシャーをかけています」と述べています。

数千件もの心臓「修復」手術を手がけてきたグエン・キン・バン医師は、妊娠29週、体重1.7kgで生まれたグエン・ティ・ミー・ズエンちゃん（ヴィンロン省）の開胸手術を今でも覚えています。この子は、生命を脅かす多くの心血管疾患を抱えていました。この子の場合、手術が唯一の選択肢でした。

手術室に入ると、小さな心臓は休息しなければなりませんでした。医師が修復作業を行えるよう、完全に鼓動を停止させる必要がありました。この間、体外循環システムが一時的に心肺機能を代替しました。3時間にわたる緊張の後、小さな心臓に血液が「灌流」され、再び正常に鼓動した瞬間、チーム全員が安堵のため息をつきました。

「うちの娘、ズエンちゃんが健康診断に来ました。6歳になり、健康で賢くなりました」と、グエン・キン・バン医師は喜びに目を輝かせながら言った。病院の廊下でおしゃべりする小さな女の子を見て、彼は影のないランプの下で過ごした年月の意味をより深く理解した。何千人もの幼い心臓の傷が無事に癒され、何千人もの子どもたちとその家族が笑顔を分かち合えたのだ。

我が国では毎年約10万人の早産児（新生児総数の8%を占める）が生まれています。南部の専門病院である土度病院は、毎年5万4千件以上の出産を受け入れており、そのうち早産率は15～17%を占めています。赤ちゃんは生まれた瞬間から様々なリスクに直面しており、早産は新生児死亡の最大45%を占めています。

カーン・チ

出典: https://www.sggp.org.vn/ky-tich-y-khoa-giua-lan-ranh-sinh-tu-bai-1-nang-niu-mam-song-mong-manh-post822695.html