（NLDO） - 地球に持ち帰られたオシリス・レックス探査機のサンプルから得られた「生命の構成要素」は、太陽系の歴史を書き換える可能性を秘めている。
Sci-Newsによると、 NASAが主導した新たな分析により、NASAのOSIRIS-REx宇宙船が2023年に地球に持ち帰った小惑星ベンヌのサンプルの中に、地球上の生命がタンパク質を作るために使用する20種類のアミノ酸のうち14種類が含まれていることが明らかになった。
さらに、 科学者たちは、地球上の生命がDNAやRNAなどのより複雑な地球上の生体分子に遺伝的指示を保存および伝達するために使用する5種類の核酸塩基すべてを発見しました。これには、アミノ酸がタンパク質に配置される仕組みも含まれます。
暗灰色でほぼ黒色の塵のような岩石は、小惑星ベンヌから採取されたサンプルで、「生命の構成要素」が含まれている - 写真：NASA
驚きは続いた。サンプルには地球外物質由来のアンモニアとホルムアルデヒドも非常に高いレベルで含まれていた。
これら 2 つは適切な条件下で相互に反応して、アミノ酸などの複雑な分子を形成します。
アミノ酸が長い鎖状に結合するとタンパク質が形成され、ほぼすべての生物学的機能にエネルギーを供給します。
さらに、ベンヌのサンプルには11種類の塩鉱物の痕跡も含まれていることが判明しました。これらは、溶解した塩水が長期間にわたって蒸発し、塩が固体結晶として残った際に形成されます。
研究チームの一員であるカーティン大学のニック・ティムズ博士は、これらの塩の発見は画期的なことだと語った。
「岩塩という鉱物を特定できたことに驚きました。これは実際には塩化ナトリウム（食塩）です。私たちが発見した鉱物は、塩水の蒸発によって形成されたもので、オーストラリアや世界各地の塩湖に形成される塩の堆積物に似ています」とティムズ博士は述べています。
「NASAのオシリス・レックス・ミッションは、太陽系の始まりについての私たちの理解に関する教科書を書き換えるものです」とNASA科学ミッション局副局長のニッキー・フォックス博士は語った。
彼によれば、ベンヌのサンプルは、地球上に最初の生物が出現する前に太陽系に生命のどのような構成要素が存在していたかを理解するのに重要な役割を果たしているという。
宇宙の無傷のサンプル中にそれらが存在することは、生命の前駆物質が太陽から非常に遠い物体から来たという考えを裏付けています。
Bennu はそのような天体の代表例です。
NASAによると、ベンヌは45億年前により大きな天体から分裂したと考えられる炭素質の小惑星で、その漆黒の表面上および地下には元々の組成が残っている。
それは、現在のように地球にかなり近づく前に、火星と木星の間の小惑星帯、あるいはさらに遠くで形成された可能性があります。
この小惑星のサンプル採取のため、オシリス・レックス探査機は7年間のミッションを遂行しています。2023年9月、ベンヌのサンプルキャニスターを米国に投下しました。その後、サンプルは世界中の多くの研究チームに分配されました。
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出典: https://nld.com.vn/mau-vat-ngoai-trai-dat-duoc-tau-my-dem-ve-chua-19-yeu-to-su-song-196250203085339819.htm
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