北半球では数千万人が猛暑に見舞われており、7月は世界史上最も暑い月となる見込みです。専門家たちは、地球温暖化の原因となる排出量を削減しなければ、状況はさらに悪化すると警告しています。
7月19日、アテネのニューペラモスで発生した森林火災。写真：AFP
今月、南ヨーロッパ、米国の一部、メキシコ、中国は猛暑に見舞われ、気温は45度を超えている。
世界気象アトリビューション（WWA）グループの科学者らは、気温に関する新たな分析で、気候変動がなければ欧州や北米の一部地域で熱波が発生することは事実上あり得なかったことを発見した。
研究の結果、地球温暖化により中国の気温が50倍も上昇する可能性が高まっていることがわかった。「気候変動の影響は計り知れない」と、インペリアル・カレッジ・ロンドン、グランサム気候変動・環境研究所の気候科学者フリーデリケ・オットー氏は述べた。
異常気温が南北アメリカ大陸の大半を襲っており、米国の一部地域では3週間連続で摂氏43度を超える記録的な気温となっている。
ギリシャ本土と島々で発生した火災により、数万人が避難を余儀なくされ、観光客は避難用航空機に急行せざるを得なくなり、ギリシャ首相は国が「戦争状態にある」と発言した。
北京では、中国当局が、暑さとオゾン汚染への曝露を減らすため、高齢者には屋内にとどまるよう、子どもたちには屋外での遊び時間を減らすよう呼びかけている。
科学者たちは、1800年代後半以来世界的に気温が約1.2度上昇した気候変動により、熱波が全体的に高温、長期化、頻発化したと結論付けている。
北半球の7月の熱波が、温暖化がなければ予想されていたものからどれほど外れていたかを追跡するため、オットー氏とWWAの同僚は気象データとコンピューターモデルシミュレーションを使用して、現在の気候と過去の気候を比較した。
オットー氏は、過去にこれほど深刻な熱波が発生することは「基本的に不可能」だと述べた。「化石燃料を燃やし続ける限り、このような極端な現象はますます増えていくだろう」と彼女は述べた。
研究者らは、こうした深刻な熱波が北米では約15年に1回、南ヨーロッパでは約10年に1回、中国では約5年に1回の頻度で発生する可能性があることを発見した。
そして、気温が2℃上昇すれば、こうした現象はさらに頻繁になり、2～5年ごとに発生するようになるだろう。各国がパリ協定の約束を果たし、排出量を急速に削減しない限り、この現象は約30年後に起こると予想されている。
先週、NASAのトップ気候学者ギャビン・シュミット氏は記者団に対し、2023年7月は記録が始まって以来最も暑い月になるだけでなく、「数千年とまではいかなくとも、数百年」で最も暑い月になるだろうと語った。
世界保健機関（WHO）は最近、猛暑が医療システムに負担をかけており、高齢者、乳幼児、そして子供たちに影響を与えていると報告した。WHOは特に、心臓病、糖尿病、喘息の患者を懸念していると述べた。
マイ・アン（AFP、CNAによる）
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