気軽な会話：古い本を通して思い出を探す

通りはすっかり様変わりしていた。かつて軒を連ねていた書店は姿を消し、代わりに様々な商品を売る店が並んでいた。通りの入り口から歩いていくと、かつてよく通っていた書店が目に飛び込んできて、思わず嬉しくなった。色褪せた本の間を歩きながら、古書に囲まれた時代への郷愁が込み上げてきた…。

私は夢を叶えるため、2000年にポリテクニック大学で学ぶためにこの街にやって来ました。当時はインターネットが普及しておらず、情報や知識は主に書籍や新聞を通して得ていました。学生にとって新しい本は高価で、本当に必要な時だけ、主に古書店で購入していました。

当時、サイゴンには多くの古書街があり、チャン・ニャン・トン通り、チャン・フイ・リュー通り、グエン・ティ・ミン・カイ通り、ミン・フン通りなど、朝から晩まで賑わっていました。玄関先や歩道から店内まで、至る所に本が並べられ、地面から天井まで高く積み上げられていました。中には新しい本もあれば、埃をかぶって独特の匂いを放つ本もありました。黄ばんだページに触れると、まるで過去の世界に触れたような感覚でした。おそらくそれが、後に多くのブックカフェが誕生した理由でしょう。オーナーたちは家族やコレクションから集めた古い本を並べ、客に懐かしさに満ちた空間を提供していました。膨大な本の海の中から本を見つけるのは、まさに至福のひとときでした。時には、名前を口にした途端にオーナーが見つけてくれることもあり、またある時は、オーナーと客が苦労して探し出すこともありました。そして時には、客がため息をつき、後で読むために取っておくことを約束することもありました。

あなたの誕生日を覚えています。あなたは『ラッキー・ルーク』の大ファンでしたね。友人と私は、プレゼント用にその本を集めました。暇な時はいつでも自転車で古本屋を巡り、ある店では数冊、別の店では十数冊、また別の店では全く見つからないこともありました。1ヶ月かけて、出版されていた80巻のうち、60冊近くを集めることができました。言うまでもなく、贈る側も受け取る側も、この心のこもった贈り物に大喜びでした。また別の時、本を探しているうちに、著者の献辞が添えられた新しい詩集を見つけました。突然、悲しみがこみ上げてきて、贈り主がまだ生きているのか、それとも亡くなってしまい、その本が放置されているのかと考えました。贈り主やその家族がそれを見たら、きっととても悲しむだろうと思いました。当時、私はあまり詩を読まなかったのですが、その本を買いました。それから20年以上経ち、何度か家の整理をして本を売った後も、その本はまだ私の本棚にあります。

しばらくの間、慌ただしい生活と、目新しさと豊富なコンテンツを誇るインターネットの爆発的な普及、そしてeコマースプラットフォームや書籍の宅配サービスの便利さのおかげで、古書店に足を運ぶ機会はほとんどなくなっていた。街を離れた時、古い本への郷愁を感じ、自分の街にもそんな場所を見つけたいと思ったが、見つけることはできなかった…。

私が訪れた書店は、フオンさんとカムさんが経営していて、私がサイゴンに到着した頃とほぼ同時期に開店したようだった。お二人とも70歳を超えていて、読書が何よりの楽しみだった。時折、お客さんがやってきて、お二人はちょっとした言葉を交わして時間を過ごしていた。昔の友人と再会した私は、ふと昔の自分を思い出した。

隣には別の古書店があり、多くの配達ドライバーが本を集荷して配達している。店主によると、この店は数年前にオープンしたばかりの若い店で、従来の販売ルートに加え、ウェブサイトやeコマースプラットフォームでもオンライン販売を行っており、かなり好調だという。古書店が変貌を遂げ、活気あふれる街の文化的側面を守り、古い本が時の流れに埋もれることなく、愛書家の手に届くようになることを思うと、私は急に嬉しくなった。

出典：https://thanhnien.vn/nhan-dam-di-tim-ky-uc-cung-sach-cu-185251025175355513.htm