ニコチン – タバコに含まれる中毒性物質

タバコの有害作用について議論される際、最も頻繁に言及される物質はニコチンです。こうした議論が頻繁に行われるため、ニコチンこそがタバコに含まれる有害物質だと考えがちです。しかし、実際にはニコチンは中毒性成分に過ぎません。真に害を及ぼすのは、タバコの燃焼中に生成される化合物なのです。

タバコには約2,500種類の物質しか含まれていませんが、燃焼の過程で4,000種類の物質に変換され、その4,000種類の物質のうち70種類もの物質ががんを引き起こす可能性があります。

典型的な発がん物質には、一酸化炭素（CO）、臭化水素（HCN）、ホルムアルデヒド、鉛、ヒ素、ベンゼンなどがあります。これらの物質は、洗剤、殺虫剤、防腐剤などに使われる化学物質によく含まれています。喫煙すると、これらの物質のほとんどが煙を通して吸入され、喫煙者だけでなく、煙を吸い込んだ周囲の人々も同様の影響を受けます。

これらの有害物質を含むタバコの煙は、吸入されると、時間の経過とともにタールまたはタバコ樹脂と呼ばれる固形物として呼吸器系に蓄積されます。タールは粘着性があり粘稠なため、肺の繊毛に付着すると、繊毛の粘液排出機能を低下させます。

そのため、喫煙者はタバコの煙に含まれる粘液だけでなく、他の有害物質も呼吸器系から容易に体内に入り込みます。タバコの煙に含まれる物質は血流を介して体の他の部位にも運ばれるため、喫煙者は呼吸器疾患だけでなく、心血管疾患、糖尿病、歯周病、さらには生殖能力の低下といったリスクにも直面します。喫煙者だけでなく、周囲の人々もタバコの煙を吸い込むことで健康被害を受けるリスクがあり、これはしばしば「受動喫煙」と呼ばれます。

タバコの煙に含まれる毒素は、目に見える煙だけに含まれているわけではないことに注意することが重要です。喫煙者の息や、密閉された空間の空気中にも存在する可能性があります。したがって、タバコの煙を避けるだけでは十分ではありません。

ニコチンは前述の化合物ほど有害ではありませんが、中毒性があり、喫煙者が禁煙するのは非常に困難です。

喫煙すると、煙に含まれるニコチンが脳に到達するまでわずか10秒しかかかりません。脳内でニコチン受容体がニコチンを受け取り、ドーパミンが生成されます。ドーパミンは喫煙者に多幸感と快感をもたらし、心拍数を増加させ、ストレスを軽減する可能性があります。しかし、他の中毒性物質と同様に、この感覚は一時的なもので、効果が薄れるとすぐに、喫煙者の体は以前の感覚を取り戻すために、より多くのニコチンを渇望します。

喫煙期間が長くなるほど、体はニコチンへの依存度が高まります。脳内のニコチン受容体の数は、喫煙期間とともに徐々に増加します。そのため、長期喫煙者の場合、ニコチンの効果が持続する期間が短くなり、常にニコチンへの渇望に苛まれます。これが、多くの喫煙者が禁煙できない最大の原因です。

出典: https://soyte.camau.gov.vn/bai-khoa-hoc-chinh-tri-va-xa-hoi/nicotine-chat-gay-nghien-trong-thuoc-la-292298