新しく形成されたリトゥリ・フルトゥル火山の上空で渦巻く竜巻は、気象学的および地質学的要因の結果です。
リトゥリ・フルトゥル火山の火口周辺で竜巻が渦巻いている。動画：マーティン・サンチェス
アイスランド気象局は7月27日、レイキャネス半島の噴火現場から発せられた大きな轟音は、溶岩流に閉じ込められていたメタンが爆発した証拠だと報告した。地球上で最も若い火山は、渦巻く竜巻を空高く舞い上げた。
リトゥリ・フルトゥル火山は7月10日に地中の割れ目から噴火し、それ以来溶岩を噴き出しています。溶岩が植生の間を流れる際、植生が完全に燃え尽きずにメタンガスが発生します。このガスは溶岩の空洞に溜まります。メタンガスの溜まった空間は酸素と混ざり合い、可燃性の混合物を形成します。今回の爆発は、この空洞に火花が引火したことで発生しました。当局は、溶岩流に近づきすぎると危険だと警告しています。
リトゥリ・フルトゥル上空で発生する竜巻は、気象学的要因と地質学的要因の組み合わせによって発生します。火口から噴き出す溶岩の強烈な熱が、真上の空気を加熱し、空気を薄くして上昇させます。適切な風の条件下では、この熱気の柱が回転して竜巻が発生します。ロンドン大学ハザードセンターの竜巻・嵐研究者であるデイビッド・スマート氏によると、この竜巻が間欠泉の上を漂う過熱した火山岩屑によって発生するのか、それとも溶岩流の熱によって発生するのかは不明です。
「これは、地上に強い熱源があり、高度1キロメートル以下または地表に非常に近い場所で空気が不安定な場合に発生することがあるタイプの竜巻です」とスマート氏は説明します。空気が不安定になるのは、高度とともに気温が急激に下がる場合と言われています。
この若い火山は、活動が鈍化する兆候を見せていません。研究者たちは最近、間欠泉の活動に変化が見られ、火口が崩壊し、溶岩が北西に流れ、南への流れが鈍化したことを発見しました。
アン・カン（ Live Scienceによると）
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