衝撃的な発見：血圧は上昇していないが、脳は老化している

高血圧は脳卒中や認知症の主要な危険因子ですが、脳の損傷は血圧が上昇するずっと前から始まっている可能性があります。今回の研究結果は、血圧と脳の健康の関連性を理解するための全く新しい道を開くものです。

高血圧は、血圧が上昇する前に、静かに脳を破壊する - 写真：ストック

ウェイル・コーネル医科大学とフェイル・ファミリー心脳研究所（米国）の研究結果がニューロン誌に掲載された。それによると、血圧指数はまだ完全に正常な状態で、マウスモデルに高血圧を引き起こしてからわずか3日後には、各脳細胞の遺伝子レベルで異常が現れるという。

したがって、高血圧前症の段階では、脳細胞と血管に無意識のうちに障害が起こります。これらの変化は、血管性認知機能低下やアルツハイマー病など、後の認知機能低下の基盤となります。

フェイル脳と心の研究研究所所長のコスタンティーノ・イアデコラ博士は、現在の多くの降圧療法は血圧のコントロールに非常に効果的だが、脳の健康は改善しないと語った。

このことから、高血圧が記憶障害と密接に関連している実際のメカニズムについて疑問が生じます。新たな研究によると、その答えは、これまで考えられていたよりもはるかに早い段階で発生する微細な損傷にある可能性が示唆されています。

血圧上昇のプロセスをシミュレートするために、研究チームはホルモンのアンジオテンシンを使用して人間に同様の反応を引き起こした。

研究チームは3日後と42日後に脳細胞の活動を評価しました。その結果、3日目という早い段階で3種類の細胞が減少し始めたことが示されました。

血管の内皮細胞は、早期老化、エネルギー代謝の低下、血液脳関門の漏出の兆候を示します。

介在ニューロンは興奮と抑制のバランスを失い、アルツハイマー病の障害パターンに類似しています。神経軸索をミエリンで覆うオリゴデンドロサイト細胞は、この保護層を維持する遺伝子の発現を低下させます。ミエリンが弱まると、脳細胞間の信号伝達能力も低下し、記憶や思考に直接影響を及ぼします。

血圧が著しく上昇し、認知機能の低下が顕著になった42日目には、脳細胞の遺伝子変化は深刻化していました。初期の変化の規模は予想以上に大きく、早期の神経変性を防ぐための「重要な手がかり」となる可能性があると、研究共著者のアンソニー・パチョルコ博士は述べています。

研究チームはまた、高血圧の治療に一般的に使用されるアンジオテンシン受容体遮断薬も試験した。

この薬は、マウスモデルにおいて、初期の内皮細胞および神経細胞の機能不全を改善することが示されています。また、ヒトにおけるいくつかの観察データからも、このクラスの薬剤は他の降圧薬よりも認知機能に大きな効果をもたらす可能性があることが示唆されています。

それでも専門家は、心臓と腎臓を守るために高血圧を治療することが最優先事項であると強調しています。新たな研究では、血圧をコントロールすることで、症状が現れる前に脳に起こる微妙な変化を防ぐという、さらに深いメリットが得られる可能性があることが示唆されています。

イアデコラ博士と彼の同僚たちは現在、小血管の早期老化がグリア細胞とオリゴデンドロサイトの障害にどのようにつながるのかを研究し続けています。長期的な目標は、この機能低下を予防または回復させ、損傷が不可逆的になる前に認知機能を維持する治療法を見つけることです。

この研究結果は、血圧の監視と制御が心臓の健康にとって重要であるだけでなく、脳にとっても不可欠であることを示唆している。

損傷は臨床症状がまだ微妙な段階で始まることもあります。早期発見と介入が、記憶や思考への長期的な影響を防ぐ鍵となる可能性があります。

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-gay-soc-huyet-ap-chua-tang-nhung-nao-da-lao-hoa-20251120093233379.htm