ゲアン省キーソン郡タイソン村フイザン1村の民俗芸術家、ヴー・ラウ・フォン氏によると、ゲアン省国境に住むモン族の人々にとって、モン族の笛（ケン）は最も大切な霊的な子供とみなされているという。フォン氏は10歳を少し過ぎた頃、祖父であり父でもあるヴー・パー・リア氏からケンの演奏法を教わった。フォン氏の家系は、キーソン地方全域で3世代にわたりモン族の笛奏者として名を馳せてきた。
ヴー・ラウ・フォン氏にとって、ケーン（竹笛の一種）の音色は、幼い頃から心に深く刻まれてきました。母に背負われ、父と共に畑仕事に出かけた時も、その音色は変わらなかったのです。しかし、彼が正式にケーンと「親友」になったのは、10歳になってからでした。この伝統楽器への情熱と持ち前の才能が相まって、フォン氏は40年以上もの間、田んぼと畑仕事に精を出すことができました。
モン族の伝統楽器であるリーフホルン、口琴（ダ）、トラ・リエン・ド（縦笛）、トラ・ブライ（横笛）、プルア・ト（二弦琴）、トラ・スア・ディ（鳥を呼ぶ笛）など、フォン氏は10種類の楽器を演奏できますが、中でもケンとフルートが最も得意です。フォン氏は「ケンとフルートは、演奏する上で難しい楽器です。なぜなら、演奏する際には、美しく多様な音色を出すために呼吸をうまくコントロールしなければならないからです」と打ち明けます。
フオイザン1を出発し、キーソン県ムオンティップ村のパノイ村に到着した。小川のほとりに危なっかしく佇むこの村には、こげ茶色のヒノキ材でできた家々が立ち並んでいる。突然、どこからともなく竹笛の美しい音が聞こえてきた。時には甘美なささやき、時には高く響き渡る。音色を辿っていくと、若い父親が二人の幼い子供たちを伴って笛を吹いている家に辿り着いた。
訪問者が来ると、若い父親はハープオルガンの演奏を止めて挨拶しました。その若い父親はヴァ・バ・ディという名で、30歳を少し超えたばかりでしたが、パノイ村で最も腕の良いハープオルガン奏者の一人でした。
「いつから竹笛を習い始めたんですか？」と私たちは会話を始めた。「子供の頃から竹笛が大好きでした。このくらいの身長でした」と彼は腰を指差しながら言った。「もうすぐ10歳になるんです！」
おばさんは、モン族にはフルートを使った踊りがたくさんあると言っていました。モン族のフルートを上手に演奏するには、少なくとも6種類のフルートの旋律を演奏し、踊ることができなければなりません。最もシンプルな旋律は「トンディー」と呼ばれます。この旋律を学ぶのは、最初の練習なので、決して簡単ではありません。フルートと音符をマスターすること自体が困難な道のりですが、初心者にとって、楽曲を演奏できるようになるのはさらに困難です。
熟練したフルート奏者が必ずしも美しい踊り手であるとは限りません。一見シンプルに見えるダンスの動きも、習得するには相当の努力と忍耐が必要です。叔母はこう回想します。「フルートで踊り始めた頃は、足を前後に蹴りながらフルートを演奏する動きを練習するだけで、月の満ち欠けが丸々1周するくらいかかりました。」
ケーンダンスの最も難しい部分、ケーンを演奏しながら前後に宙返りする動きでさえ、今ではヴァ・バ・ディにとってはもはや挑戦ではありません。音楽のリズムに合わせて手足を揺らしたり、足を蹴りながら回転したりするだけのダンスは、どれも至ってシンプルです。「ケーンダンスは技術と体力の両方を必要とします。なぜなら、ケーンのメロディーは踊りながら途切れることなく鳴り続けなければならないからです。音楽が止まれば、ダンスは意味をなさなくなってしまいます」とディは説明しました。
キーソン、トゥオンズオン、クエフォンといったゲアン省西部の高原地帯に広がるモン族の村々では、モン族の笛の音色と笛舞が古くから人々の心に深く根付いています。祝賀、祭り、結婚式では笛の音が明るく喜びに満ち、葬儀や弔いの儀式では厳粛な響きを奏でます。
現代生活の流れの中で、ケーン（ベトナムの伝統的な管楽器）の音色とケーン舞踊も、混ざり合い、消えていく過程にあります。これは、民族文化を愛する職人たちが、今日この伝統を伝えてくれる若者を探し求める旅の中で抱いている懸念でもあります。
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