2023年の世界記録的な猛暑とエルニーニョ現象への懸念

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夏が始まったばかりの1ヶ月前から、多くのアジア諸国は記録的な猛暑に見舞われています。ヨーロッパの多くの国では、それ以前から猛暑が問題となっていました。地球温暖化の現象であるエルニーニョ現象は、以前から警告されていたリスクだけでなく、世界を脅かす「幽霊」のように迫り来る脅威となっているようです。

2023年：猛暑記録更新の年になるか？

5月29日、上海気象局（中国）は公式Weiboアカウントで、「午後1時9分、地下鉄徐家匯駅の気温が36.1℃に達し、過去100年間の5月の最高気温記録を更新した」と発表した。注目すべきは、中国では今年3月初旬から一部地域で猛暑が始まっていたことだ。温暖な気候で知られる中国南西部の雲南省などでも、最近は気温が40℃を超える日が続いた。

多くのアジア諸国の状況もそれほど変わりません。ラオスでは4月以降、4月18日にルアンパバーン市で最高気温が42.7℃を記録しました。タイの首都ルアンパバーンでは4月22日に気温が42℃に達し、暑さ指数（湿度と体感温度を合わせた値）は54℃に達しました。それ以前にも、タイのほとんどの地域で3月下旬から40℃台の猛暑が続いていました。ミャンマーでも4月17日、中部ザガイン地方のカレワで気温が44℃に達し、記録的な高温となりました。

2023年の世界記録的な猛暑と新たなエルニーニョ現象の写真1 — バングラデシュのダッカで、男性が涼むために水で顔を洗っている。写真：EPA-EFE。

4月中旬、インドの一部地域では気温が44℃を超え、ムンバイ近郊では少なくとも11人が熱中症で死亡した。州政府は学校を閉鎖し、大臣らは頭痛や倦怠感を避けるため、子どもたちに自宅待機を促した。

バングラデシュの首都ダッカでも、約60年ぶりの猛暑を記録しました。5月13日には、シンガポール国立環境庁が40年ぶりの最高気温37℃を記録しました。

ヨーロッパでは、2023年4月に発表された研究によると、大陸全体の太陽放射量が過去40年間で最高レベルに達したことが明らかになりました。北米の多くの国も猛暑に悩まされています。ブリティッシュコロンビア州の複数の都市では5月14日、月間気温記録を更新しました。リットンでは36.1℃に達しました。

エルニーニョが再び起こると

エルニーニョとは、太平洋の中央部および東部赤道海域の表層海水が異常に温まる現象を表す用語です。この現象は 8 ～ 12 か月以上続き、通常は 3 ～ 4 年ごとに発生しますが、頻度が多少変わることもあります。

今年初め、専門家は3年間続いたラニーニャ現象の後、気候モデルは今年後半にエルニーニョ現象が再び発生すると予測していました。アメリカ海洋大気庁（NOAA）は、2023年夏の終わりまでにエルニーニョ現象が発生する確率は80%と予測しています。

直近では5月3日、国連（UN）は今後数ヶ月の間にエルニーニョ現象が発生するリスクが高まり、地球の気温が上昇し、新たな猛暑記録が樹立される可能性があると警告しました。世界気象機関（WMO）は、エルニーニョ現象が7月下旬に発生する可能性を60%、9月下旬に発生する可能性を80%と評価しました。国連はまた、温室効果ガスとエルニーニョ現象が相まって気温が急上昇する状況を踏まえ、2023年から2027年にかけての5年間は、記録上最も暑い5年間となることはほぼ確実だと警告しました。WMOは、アラスカ、南アフリカ、南アジア、オーストラリアの一部地域を除く世界のほとんどの地域で、2023年の気温が1991年から2020年の平均気温を上回る可能性があると予測しています。

2023年の世界記録的な猛暑と新たなエルニーニョ現象の写真2 — 4月18日、インドのコルカタで、タクシー運転手が真昼の暑さの中、水を飲む。写真：ゲッティイメージズ

気候科学者らはまた、気候変動とエルニーニョ現象の再発により、2023年か2024年に世界の平均気温の新たな記録が破られる可能性があると述べている。

インペリアル・カレッジ・ロンドン・グランサム研究所の上級講師、フリーデリケ・オットー氏は、エルニーニョ現象による猛暑は、深刻な熱波、干ばつ、山火事など、すでに各国が経験している気候変動の影響を悪化させる可能性があると述べた。「エルニーニョ現象が発生した場合、人類が化石燃料を燃やし続けることで地球温暖化が進むことを考えると、2023年は2016年よりもさらに暑くなる可能性が非常に高い」とオットー氏は述べた。

直近の大規模なエルニーニョ現象は2016年に発生し、観測史上最も暑い年となりました。過去7年間、地球温暖化は加速するばかりです。

WMO地域気候予報サービスの責任者、ウィルフラン・ムフーマ・オキア氏によると、この現象は世界中の気象と気候パターンの変化につながるという。国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最近の報告書は、「地球の気候が温暖化するたびに、複数のリスクが同時に増大する」と警告している。

そして実際、エルニーニョ現象が発生すると、その影響は暑さだけではなく、人や財産にも甚大な影響を及ぼすことが過去の事例でわかっています。1982年から1983年のエルニーニョ現象の期間中、世界経済は4兆1,000億ドルの損失を被り、1997年から1998年のエルニーニョ現象の期間中、世界は5兆7,000億ドルの損失を被りました。研究者たちは、2023年に予測されているエルニーニョ現象だけでも、世界経済を最大3兆ドル減速させる可能性があると見積もっています。エルニーニョ現象は2015年にインドネシアで発生した森林火災災害の原因であり、火災による有毒な煙はシンガポールやマレーシアなどの近隣諸国に広がり、10万人以上の早死の原因になったと考えられています。

対処するために徹底的に準備する

エルニーニョ現象が再び発生すれば、人類にできることは、それに対処し、その被害を最小限に抑える方法を見つけることだけです。「世界は、気温上昇や干ばつを伴うことが多いエルニーニョ現象の発生に備える必要があります。エルニーニョ現象は、アフリカの角における干ばつやラニーニャ現象のその他の影響を緩和させる一方で、より極端な気象現象や気候現象をもたらす可能性があります。これは、人々の安全を守るために国連が早期警報を発令する必要があることを浮き彫りにしています」と、WMO事務局長ペッテリ・ターラス氏は警告しました。

WMOの勧告によれば、早期警報は人々が自然災害から身を守るのに役立つだけでなく、専門家が作物の推奨を調整したり、可能であればダムの水位を放流または維持したり、あるいは単に災害救援物資を備蓄したりすることも可能にする。

この状況を受けて、一部の国では具体的な対応計画を策定しています。例えばインドでは、ナレンドラ・モディ首相が議長を務め、厳しい暑さへの備えとして、今後数ヶ月間の政府の準備状況を確認するための高官級会合を開催しました。この会合には、病院や医療施設に対し、火災リスクの点検と防火訓練の実施を義務付けることも含まれています。

さらに、モディ首相は、国民が適切な対策を講じられるよう、気象状況を定期的に報道し、明確に説明するようメディアに要請した。グジャラート州に拠点を置くインド公衆衛生研究所のディリープ・マヴァランカール所長によると、インド初の暑熱対策計画が策定され、高温時の対応策の指導や、熱中症緊急事態に対応するための医療体制の整備といった、簡素な解決策が盛り込まれているという。

フィリピンでは、政府機関がエルニーニョ現象による水危機の再発防止の重要性を強調しています。2019年にはマニラ首都圏の主要貯水池が枯渇し、約1万世帯が断水に見舞われた事態を再び避けるためです。インドネシアでも、政府は農家やプランテーション企業に対し、エルニーニョ現象発生に備えてスマトラ島とカリマンタン島での火災に備えるよう呼びかけています。

ハ・アン

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