子供の頃、雨季になると父は家族の食事を豊かにするためにウナギの罠を仕掛け始めました。家のすぐ近く、丘のふもとには小さな小川があり、泥だらけの田んぼに水を運んでいました。
ここでは田植えの季節はとても大変な仕事ですが、この土地はウナギの繁殖地です。父がウナギ用の罠をいくつか仕掛けただけで、朝には水盤がキラキラと輝く黄金色のウナギでいっぱいになったのを覚えています。
母は、ウナギは下処理をしっかりしないと、とても嫌な魚臭さが出ると言っていたので、父はウナギを釣ると必ず木灰を使ってぬめりを全部落とします。それから、よく洗って、沸騰する直前まで茹で、取り出してザルに上げて水を切ります。
父の隣に座って、料理をする様子を見たり、指示を聞いたりするのは、とても素敵な時間でした。父は「娘たちはいつか夫や子供たちに料理を作れるように、料理を学ぶべきだ」と言っていました。
父は私たちを見ながら、微笑みながら丁寧に教えてくれました。「うなぎはちょうど良い火加減になるまで茹でれば、身を取り出す時にドロドロになったり、崩れたりしない。でも、しっかり火が通っていないと、身を取り出すのが難しくなる」と父は言いました。
父は三本の指でしっかりと鰻の身を握り、美味しそうな塊へと切り分けていった。父が鰻を捌いている間に、母はちょうどスパイスを挽き終えたところだった。唐辛子の辛味、エシャロットの香り、そして特にウコンのピリッとした辛味が口いっぱいに広がった。母はウコンがないと鰻は美味しくないと言い、薄切りにしたウコンの葉を皿に盛った。私たち子供はあの強い辛味が苦手で、普段はウコンの葉は使わなかった。
私たちが一番好きだったのは、母が熱いピーナッツ油で鰻を揚げる時のジュージューという音でした。スパイスと鰻の身が溶け合い、素晴らしい香りが辺りを満たしました。皆、その味を心待ちにしながらお腹が鳴り響きました。
母は鰻をじっくりと炒めて味を調えた後、あらかじめ炊いておいたお粥に加え、よくかき混ぜました。湯気が立ち上り、芳醇な香りが辺りを満たしました。外は夜明けの兆しを見せていました。こうして、姉妹たちと私は美味しく栄養たっぷりの朝食をいただきました。
誰もが人生の中で両親と朝食をとる機会を何度も経験するでしょう。しかし私にとって、寒い冬の日に兄弟や両親と一緒に座り、シンプルなお粥を味わうことが、今でも一番幸せな時間です。
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出典: https://baoquangnam.vn/to-chao-luon-ngay-mua-3146394.html
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