テトが来るたびに、私たち教師は喜びと不安が入り混じる。一年間のハードワークの後、子供たちや家族と過ごす時間が増え、忙しかった仕事の分を補えるから嬉しいのだ。
しかし、私たちは幸せというより、むしろ心配事の方が多いです。教師の給料は日々の生活費を賄うためにあちこちで切り詰められ、旧正月には両家の祖父母や子供たちからのお金をどこから調達すればいいのかわからず、不安です。教師にも他の職業と同じようにボーナスや13ヶ月目の給料があれば、旧正月が完璧になるのに、と思うこともあります。
教師には他の職業のような給料や旧正月ボーナスはありません。
「教師には旧正月のボーナスが支給されるべきではないでしょうか？」
私はテト休暇中20年間近く中学校の教師を務めていますが、他の職業の人が年末に喜んで見せびらかすようなテトボーナスや13か月目の給与を受け取ったことはありません。
旧正月が来て、友達が集まって座る機会があり、みんながボーナスをもらっていることがわかりました。数百万、数千万、中には外資系企業から数億を受け取った人もいました。私の1年間の給料よりずっと高額です。友達に聞かれても、私はただ微笑んで「私は教師です」と答えました。
こういう時、どうしても自分を憐れんでしまいます。問題は数ではなく、思いやりと共有です。教師は最も高貴な職業だと誰もが言いますが、私たち教師がしょっちゅうわずかな給料のことばかり言うのは良くないのです。
同僚たちも私もそのことを理解しています。ですから、困難な時期には皆で支出のバランスを取るよう励まし合い、全てがうまくいくようにしています。実際、私たちは満たされるべき基本的なニーズを持つ人間であり、食料、衣服、米、そしてお金のための闘いは常に私たちの肩に重くのしかかっているのです。
崇高な職業ですが、お金がなければ、米や肉、野菜を掛け売りしたり、割引してもらったりする人はいません。これはお金が本当に大切であることを示しています。特に旧正月のように支出が多い時期には、お金はさらに重要になります。
テト期間中はできる限り節約し、出費を抑えてきましたが、両親の祖父母へのプレゼントなど、どうしても外せないものがあります。私たちは一年中働いているので、普段は気にしなくても大丈夫ですが、テト期間中は両親にプレゼントをあげないわけにはいきません。例えば、子供たちに新しい服を買うこと。今は昔ほど服に困ることはありません。しかし、新しい服は子供たちにとって、テトの喜びです。大人の都合で、子供たちがこのささやかな喜びを失わせるわけにはいきません。
これらすべてを行うにはお金が必要です。私たち教師はお金に余裕がなく、旧正月が来るとさらに貧しくなります。特に今年のように、給料が旧正月後に支払われる年は、困難が倍増するようです。
テトボーナスは、一年間の懸命な努力を終えた労働者にとっての励みのようなものです。だからこそ、友人たちがこの金額について話すのを聞くと、ますます悲しくなってしまいます。私たち教師も、一年間の懸命な努力に対して、テトボーナスを受け取るべきではないでしょうか？
「13ヶ月目の給料」を願う
多くの教師は故郷に戻る勇気がありません。
テトボーナスはありませんが、故郷から遠く離れて働いている多くの友人や同僚よりも幸運だと感じています。テトに使えるお金はあまりないので、貯金をして買い物も控えていますが、それでも家族と暖かく幸せな時間を過ごせています。一年中故郷を離れて教えている同僚の中には、テトに帰省したいと願う人もいますが、受け取る給料を見て、帰省するかどうかを長い間迷っている人もいます。
ある年、あなたは私にメールを送ってきました。「家に帰りたいけど、テトのための旅費やプレゼントなどが高くて、夏休みまで待たないといけないの」と。テトボーナスがあれば最高なのに。そのメッセージを読んで、あなたのことが気の毒になりました。テトボーナスは少額でしたが、私たち教師がもらえたら、新年を迎えるまでの苦労を少しでも分かち合えるはずです。
毎年、旧正月になると、私と同僚は余分にお金を稼ぐために、仕事の後、果物やケーキを売ったり、地元の特産品を売ったりと、たくさんのアルバイトをしなければなりません。旧正月の商売は良い年もあり、その間にかなりのお金を使えるのですが、利益どころか損益分岐点にも届かないほどひどい年もあります。
教職にとって、旧正月ボーナスというのはとても珍しいものだと承知していますが、近い将来、他の職業と同じように、教師にもボーナスが支給されるようになることを願っています。この年末ボーナスがあれば、私のような教師はより温かい旧正月を過ごせるでしょうし、友人のように、新年初日に実家に帰って家族と再会し、お金の心配をすることなく夕食を楽しむことができるでしょう。
ホアン・ニャン・タム（教師）
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