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| アメリカのテクノロジー企業は依然として中国に大きく依存している。 （出典：ABCニュース） |
人々は中国に集まった。
今年初め、中国が新型コロナウイルス感染症対策を終了し、段階的に経済活動を再開したことを受け、アメリカの有力テクノロジー企業のトップの多くが中国に集結した。米中関係の緊張にもかかわらず、大手アメリカ企業は10億人規模の中国市場におけるビジネスチャンスを模索し続けた。
3月、アップルのCEOティム・クック氏は北京で開催された中国開発フォーラムに出席し、「アップルと中国は共に発展しています。それは共生関係です」と述べました。
4月にはインテルのCEOパット・ゲルシンガー氏も北京を訪問し、中国当局者と会談した。
5月下旬、電気自動車メーカー、テスラの共同創業者であるイーロン・マスク氏が中国を訪問しました。著名な起業家であるマスク氏は北京で中国政府高官と会談した後、上海のテスラ工場を視察しました。
そして最近では、2023年6月に、アメリカのテクノロジー大手マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏が北京で中国の習近平国家主席の歓迎を受けた。これはビジネスリーダーとしてはほとんど前例のない例外である。
「彼は今年私が会った最初のアメリカ人の友人だ」と中国の国家主席はアメリカ人億万長者に語った。
市場は不可欠です。
ワシントンのテクノロジーリーダーたちが北京に注目していることは、アメリカの大手企業の一部にとってこの国がいかに重要かを示している。
世界最大の経済大国が、中国が米国の技術にアクセスするのを阻止するために制裁を強化しようとしている一方で、ワシントンの大手テクノロジー企業は依然として10億人規模の市場に大きく依存している。
実際、「分離」から5年経った後でも、この依存関係は実質的に変わっていません。
2018年、当時のドナルド・トランプ米大統領の下、ワシントンは北京とのデカップリング（分離）に向けて徐々に舵を切り始めた。トランプ氏は、中国による米国の先進技術へのアクセスを制限することを目的として、輸出と投資に制限を課した。
しかし5年後、日経アジアが金融データを分析した結果、アメリカのテクノロジー企業は依然として中国に大きく依存していることが明らかになった。
年間売上高の割合で見ると、アップルやテスラなど大手テクノロジーブランドの収益は2018年以降、増加しているか、ほぼ横ばいとなっている。米国政府が特にターゲットとしている半導体分野の企業でさえ、収益にほとんど変化は見られない。
QUICK-FactSetのデータによると、時価総額で世界最大の企業であるAppleは、2022年に中国で最も多くの収益を上げ、約700億ドルに達しました。一方、アメリカの大手半導体企業であるQualcommも、収益の60%以上を中国に依存しています。
クアルコム、ラムリサーチなど米国の半導体企業4社は、昨年、中国市場が欧州、米国、日本などの主要市場を上回り、最大の収入源だったと主張している。
2022年、世界最大の経済大国である米中両国間の二国間貿易総額は過去最高の6,900億ドルに達しました。ワシントンから北京への輸出も2018年から2022年の間に28%増加しました。
シンガポール経営大学リー・コン・チアン経営大学院の金融学准教授、傅芳建氏は次のように述べた。「中国は世界経済において不可欠な存在へと発展しました。また、米国に大きく後れを取らない独自の市場でもあります。ワシントンは北京の先端技術へのアクセスを阻止しようとしていますが、アメリカの巨大IT企業はこの重要な市場から距離を置くことが難しいと感じています。」
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| テスラのCEO、イーロン・マスク氏、5月31日に北京にて。（出典：日経アジア） |
リスク排除への取り組み
一部の専門家は、収益を中国に大きく依存すると、アメリカのテクノロジー企業に悪影響を与える可能性があると警告している。
トロントに拠点を置くコンサルティング会社、ジオポリタン・ビジネスのCEO、アビシュル・プラカシュ氏は、 「アメリカのテクノロジー企業にとって最大のリスクは、完全な禁止措置と中国での販売や製造能力の喪失だ」と強調した。
アップル、テスラ、そして中国の電子機器工場に半導体を供給しているチップメーカーにとって、米中間の緊張は極めて大きな意味を持つ。
5月、中国当局はアメリカの半導体大手マイクロン・テクノロジーがセキュリティ審査に不合格だったと発表した。同社は中国国内企業への製品販売を禁止された。
マイクロンのCEO、サンジェイ・メロトラ氏は、「マイクロンの中国における売上高の約半分が深刻な影響を受けるリスクがある。この『逆風』は当社の成長見通しに影響を与え、回復を遅らせている」と述べた。
地政学的リスクを軽減するため、一部の米国のテクノロジー企業は制裁による潜在的な損害を防ぐ取り組みとして、中国での事業再編を開始している。
5月、マイクロソフト傘下のソーシャルメディアプラットフォームLinkedInは、中国でのアプリ提供を停止し、700人以上の人員削減を行うと発表した。LinkedInは「顧客行動の変化と収益成長の鈍化がこの決定の理由です」と説明した。
5月下旬、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ（HPE）は、 H3Cの株式を35億ドルで売却する計画を発表しました。H3Cは、中国でHPEのハードウェアを販売する企業です。
HPEのCEO、アントニオ・ネリ氏は次のように述べています。「これは、お客様、従業員、そして株主にとって最良の結果です。中国でのビジネスは明らかにますます複雑化しています。HPEは、多国籍のお客様をサポートするために中国にごくわずかな拠点を置くのみで、H3Cを通じてHPEのサービスを引き続き販売していきます。」
6月初旬、米国の大手ベンチャーキャピタルであるセコイア・キャピタルも、中国事業のスピンオフを発表しました。この決定は、同社の事業再編と事業活動の簡素化を目的としています。
また今月、Amazon.comも中国でのアプリストアを正式に閉鎖すると発表した。
新たな状況が生まれつつある。
日経アジアの評価によれば、これまで米中技術競争の直接の「被害者」は主に北京側だった。
米国の制裁措置は中国の巨大IT企業に深刻な打撃を与え、重要な米国技術へのアクセスを制限している。ファーウェイとZTEは直接的な影響を受けた二大企業である。
さらに、ワシントンおよび他のいくつかの西側諸国は、通信インフラにおけるファーウェイとZTEの5G機器の使用を禁止した。
しかし専門家は、米中対立が長引いて悪化するにつれ、双方からの制限がアメリカの主要産業に損害を与え始めていると指摘している。
クアルコムは年次報告書の中で、「当社の事業の大部分は中国に集中しており、その集中によるリスクは世界最大の二大経済大国間の貿易摩擦によってさらに悪化している」と述べている。
一方、アップルは「米中間の緊張により、新たな関税や事業制限が相次いで課されている。関税は製品、部品、原材料のコストを上昇させる。こうしたコスト増加は、同社の利益率を低下させるだろう」と指摘した。
アナリストたちは、米中の技術競争はすぐには終わらないだろうと考えている。
英国に拠点を置く調査会社オムディアのシニアコンサルティングディレクター、南川明氏は、世界最大の経済大国である中国が後退するのは、中国の技術競争力が低下した場合だけだと予測している。
プラカシュ氏は、「米中間の競争に対処しようとする企業にとって、容易な道はない。経営者は新たな現状が生まれつつあることを受け入れなければならない」と述べた。
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