「宇宙ガム」という物質が生命の起源を解明するのに役立つ。

ベンヌのサンプルからは古代の柔らかいゴムのような物質が発見され、地球上の生命の形成に貢献した化学の前駆物質である可能性がある。

新たに発表された研究で、専門家たちは、NASAの探査機オシリス・レックスが2023年に地球に投下した小惑星ベンヌから採取されたサンプルを分析しました。この分析を通して、太陽系形成期の46億年前から存在していた可能性のあるゴムのような物質を発見しました。(画像: NASA/ゴダード/アリゾナ大学)

研究者によると、この物質はかつては今日私たちが食べるチューインガムのように柔らかくしなやかだったが、数十億年かけて硬化したという。画像：Sandford et al., doi: 10.1038/s41550-025-02694-5。

研究者によると、「宇宙ガム」は窒素と酸素を極めて多く含むポリマー状の物質から形成されており、地球上の生命の起源となった化学前駆体を提供した可能性のある複雑な分子構造をしている。写真：NASA/ゴダード/アリゾナ大学。

したがって、小惑星ベンヌから採取されたサンプルに「宇宙ガム」が見つかることは、地球上で生命がどのように形成されたかを研究する上で、また太陽系の惑星や衛星における同様の謎を解明する上で極めて重要です。写真：Droneandy/Shutterstock

研究チームは新たに発表した論文の中で、「宇宙ガム」はベンヌの母天体が加熱された際に形成された可能性があると述べています。現在、火星と木星の間の小惑星帯に位置するこの小惑星は、より大きな小惑星が分裂してできた一部であると考えられています。写真：SWNS。

この原始小惑星は、太陽系を構成する回転するガスと塵の雲である原始太陽系星雲の物質から形成され、氷粒子だけでなく様々な鉱物も含んでいます。写真：SWNS。

この母小惑星が自然放射線によって加熱され始めると、アンモニアと二酸化炭素の反応によってカルバメートと呼ばれる化合物が生成されました。カルバメートは水に溶けますが、他の分子と反応してより大きく複雑で耐水性の鎖を形成するのに十分な時間残留します。画像：deccanchronicle.com

NASAエイムズ研究センターのスコット・サンドフォード博士と研究チームのメンバーは、このゴムのような物質が、母小惑星内の氷粒子と鉱物の上に層状に堆積したことを示唆する証拠があると述べた。写真​​：earth.com

この素材は、噛んだガムや柔らかいプラスチックのように透明で柔軟性があります。また、使用済みのガムや柔らかいプラスチックのように簡単に曲げられる可鍛性（展性）も備えています。化学組成はポリウレタンに似ており、ポリウレタンは今日多くの産業で使用されている多用途の合成ポリマーです。(画像: tech.news.am)

しかし、「スペースガム」はポリウレタンとは異なり、この古代の素材は粒子間の結合がよりランダムで不均一であり、元素組成も様々です。画像：NASA画像・動画ライブラリ。

読者の皆様、ぜひ動画をご覧ください：90万個以上の星、銀河、ブラックホールを描いた宇宙地図。出典：THĐT1。

出典: https://khoahocdoisong.vn/vat-lieu-keo-cao-su-vu-tru-giup-giai-ma-nguon-goc-su-song-post2149075788.html