최근 세미나에서 BIDV 수석 경제학자이자 BIDV 교육연구소 소장인 칸 반 룩 박사는 세계 경제 개요와 베트남에 미치는 영향에 대해 발표했습니다. 룩 박사는 불안정한 글로벌 거시 경제 환경, 무역 및 기술 경쟁, 높은 생산 및 물류 비용, 그리고 불균등하고 지속 불가능한 주문 회복 등으로 인해 기업들이 여전히 많은 어려움에 직면하고 있다고 지적했습니다.

한편, 담배, 맥주, 청량음료, 픽업트럭 등 특정 부문에 대한 특별소비세 법안 초안에 포함된 두 가지 세율 인상안 모두 단기간에 매우 높은 세율 인상을 초래하여 국내 생산의 안정성에 심각한 우려를 불러일으키고 있다.

담배 제품과 관련하여 국제적인 사례를 살펴보면, PwC 베트남의 딘 티 꾸인 반 회장은 2015년 말레이시아 정부가 담배세를 40% 인상했다고 언급했습니다. 그 결과 2016년 합법 담배 시장 점유율은 26% 감소한 반면, 밀수 담배는 거의 40% 증가했습니다. 2015년 단 한 차례의 세금 인상만으로도 2020년까지 합법 담배 시장 점유율은 인상 전보다 42% 감소했고, 밀수 담배는 64%의 시장 점유율을 차지했습니다.

말레이시아와 베트남은 경제적으로 많은 유사점을 공유합니다. 따라서 베트남이 초안에서 제안된 대로 갑작스럽고 상당한 세금 인상(옵션 1: 42% 인상, 옵션 2: 100% 인상)을 시행하고 매년 인상한다면, 위에서 분석한 바와 같이 더욱 심각한 결과를 초래할 것입니다.

담배 산업 및 베트남을 비롯한 동아시아 국가에서 담배 밀수 단속에 대한 풍부한 경험을 보유한 BAT 동아시아 대외협력 이사 도 호앙 안 씨는 "정책을 수립할 때는 신중한 고려가 필요합니다. 말레이시아에서 발생한 것과 같은 담배 밀수 사태가 일단 발생하면 되돌릴 수 없기 때문입니다."라고 강조했습니다.

탕롱 담배 회사의 부사장인 부란후엉 씨는 밀수 담배가 이미 상당한 시장 점유율을 차지하고 있다고 설명했습니다. 특별소비세가 급격히 인상될 경우 합법 담배와 밀수 담배의 가격 차이가 너무 커져 비공식 시장이 더욱 활성화될 것이라고 덧붙였습니다.

앞서 2030년까지 담배 한 갑당 1만 VND의 절대적 세율 인상을 골자로 한 특별소비세 법안이 재계와 관련 단체들로부터 거센 비판을 받았습니다. 이러한 인상안은 기업과 합법적인 시장에 과도한 부담을 주고, 소비자에게 "가격 충격"을 주어 의도치 않게 밀수 담배로 내몰릴 수 있다는 이유였습니다.

국가재정전략정책연구소(NIF)에 따르면, 초안 2번 안이 시행될 경우 2030년까지 합법 담배 생산량이 30~43% 감소할 수 있습니다. 동시에 소비자의 30~70%가 밀수 담배로 전환하여 국가 세수 손실이 10조 9천억~20조 7천억 동에 달할 것으로 예상됩니다. 이러한 추세는 PwC의 분석 모델과 유사합니다. 초안에 제시된 세금 인상안은 2030년까지 베트남의 합법 담배 생산량을 현재 대비 70% 이상 감소시키고, 밀수 담배 소비량을 500억 개비까지 증가시키며, 국가 세수 손실은 40조 동에 이를 수 있음을 시사합니다.

베트남 담배협회와 경제계는 국회에 다음과 같은 절대세율을 규정해 줄 것을 청원했습니다. 절대세율은 2026년부터 2년마다 갑당 2,000 VND씩 인상되어 2030년에는 갑당 최대 6,000 VND에 이를 것입니다.

이해 관계자들은 국회와 국회 상임위원회, 경제재정위원회 등 관련 위원회들이 베트남 담배협회와 재계의 제안에 귀 기울이고 담배 소비세 인상 로드맵을 신중하게 검토해 주기를 희망한다.