NASA, 지구를 보호하는 '우주 방패'로 변하는 전파 발견에 경악

sóng vô tuyến - Ảnh 1. — NASA는 이러한 파동이 대기를 통해 확산될 뿐만 아니라 우주로까지 확장되어 지구 주변의 고에너지 입자의 움직임에 영향을 미칠 가능성이 있다는 것을 발견했습니다. - 사진: NASA

수십 년 동안 인류가 방출해 온 전파 신호가 의도치 않게 지구 주변에 "보호막"을 형성하게 될 것이라고는 상상도 못 했을 것이다. NASA의 이번 발견은 우주에 미치는 기술의 영향에 대한 우리의 이해를 바꿀 뿐만 아니라 우주 안전과 우주 탐사 에 새로운 가능성을 열어준다.

밴 앨런 벨트에서 신비한 "방패"까지

2012년 NASA는 밴 앨런 방사선대를 연구하기 위해 두 대의 탐사선을 발사했습니다. 지구를 둘러싸고 있는 이 거대한 "도넛 모양 고리"에는 고에너지 입자가 포함되어 있어 중요하면서도 위험한 지역입니다.

이 자기대는 지구의 극지방에서 오로라와 같은 장관을 이루는 현상을 만들어내지만, 동시에 자기 폭풍과 방사선으로 인해 인공위성이 손상되고, 통신 시스템이 마비되며, 심지어 우주비행사의 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다.

위험을 최소화하기 위해 대부분의 미사일은 적도 근처에서 발사되어 밴 앨런 지대를 "통과"하는데, 이를 통해 방사선 노출 시간이 단축됩니다.

데이터 분석 과정에서 과학자들은 특이한 점을 발견했습니다. 지구 주변의 특정 영역이 보이지 않는 "방패"로 덮여 있는 것처럼 보였던 것입니다. 하지만 당시에는 그 방패의 정체를 파악할 만큼 연구가 심도 있게 진행되지 않았습니다.

VLF파: 인간이 만든 보이지 않는 "방패"

2017년에 NASA는 공식적으로 원인을 발표했습니다. 인간이 방출하는 초저주파(VLF) 전파가 이 인공적 방패의 "원인"이라는 것입니다.

3~30kHz 범위의 주파수를 갖는 초저주파(VLF)는 군사 통신 및 해상 통신, 심해 환경의 잠수함 연결, 항공 항법 및 일부 특수 기술 시스템에 일반적으로 사용됩니다.

흥미롭게도 지구에서는 VLF 파동이 AM, FM, GPS 또는 5G와 같은 다른 통신 시스템에 간섭을 일으키지 않습니다. 그러나 이 파동이 우주로 퍼져나가면 밴 앨런대(Van Allen belt)의 고에너지 입자에 직접적인 영향을 미칩니다.

처음에 NASA는 VLF 파 영역의 바깥쪽 경계가 방사선대의 안쪽 경계와 일치하는 것은 단순한 우연의 일치라고 생각했습니다. 그러나 2017년 연구를 통해 VLF 파가 실제로 "전자기 장벽"을 형성하여 위험한 방사선 입자를 1960년대보다 지구에서 더 멀리 밀어낸다는 사실이 확인되었습니다.

콜로라도 대학의 과학자 댄 베이커는 이것을 "뚫을 수 없는 장벽"이라고 부르는데, 이는 인간이 의도치 않게 만들어낸 자연적인 보호층입니다.

오늘날 우리는 1960년대보다 훨씬 더 자주 초저주파(VLF) 전파를 사용합니다.

이는 우주 안전에 특히 중요한 의미를 갖습니다. 우주 기관들은 초저주파(VLF)를 이용하여 우주선이 방사선 구역을 통과할 수 있는 "안전 통로"를 만들 수 있습니다. 초저주파는 강력한 태양 폭풍으로부터 우주 비행사와 장비를 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

방패에 대한 이러한 발견은 지구의 보호막을 강화하기 위해 정보 기술을 적용하는 새로운 접근 방식을 열어줍니다.

NASA 과학자들은 "우리는 의도치 않게 지구 주변에 인공적인 보호 구역을 만들었습니다. 이번 발견은 심우주 탐사 임무 계획 방식을 바꿀 수 있습니다."라고 밝혔습니다.

NASA는 현재 차세대 중력파 망원경과 센서를 사용하여 초저주파(VLF)가 지구 자기장에 미치는 영향과 향후 이러한 "인공 방어막"을 확장할 가능성을 더욱 자세히 연구할 계획입니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/nasa-sung-sot-khi-phat-hien-song-vo-tuyen-bien-thanh-la-chan-vu-tru-bao-ve-trai-dat-20250908083255963.htm