Plotselinge dementie is niet zomaar 'leeftijdsgebonden verwardheid'.

Người cao tuổi thăm khám tại Bệnh viện Lão khoa trung ương - Ảnh: DƯƠNG LIỄU — Ouderen die een medische controle ondergaan in het Centraal Geriatrisch Ziekenhuis - Foto: DUONG LIEU

Hoe verzorg je een oudere met dementie?

Wanneer een moeder plotseling… haar kind wordt.

Terwijl ze thuis voor haar moeder zorgt, die aan dementie lijdt, deelt mevrouw H. (een inwoonster van Hanoi ) af en toe foto's van haar bejaarde moeder, die al meer dan 80 jaar oud is, waarop ze zingt, gedichten voordraagt en iedereen altijd aanspreekt met "em" (een koosnaam die door ouderen wordt gebruikt). Ondanks haar fragiele lichaam keert de geest van de oude vrouw terug naar, of blijft hangen in, haar twintiger jaren, waarbij ze soms over haar vader praat en soms over trouwen.

Mevrouw H. vertelde dat sinds de ziekte van haar moeder verergerde, "mijn moeder plotseling als een kind is geworden." "Soms is ze als een baby, soms als een meisje van achttien. Ze haalt vaak oude verhalen uit haar jeugd aan en wil zelfs constant naar huis omdat ze denkt dat dit niet haar thuis is. Ze heeft ook geen controle meer over haar dagelijkse activiteiten; alles, van tandenpoetsen tot naar het toilet gaan, vereist hulp en herinneringen," aldus mevrouw H.

Mevrouw H. herinnert zich hoe, meer dan twee jaar geleden, toen de hele familie nog niet wist dat haar moeder de ziekte van Alzheimer had, zij en iedereen dachten dat ze seniele dementie had. Later, toen de dokter de diagnose Alzheimer stelde, realiseerde iedereen zich dat ze al eerder symptomen van de ziekte had vertoond, maar niemand had eraan gedacht.

Mevrouw H. vertelde dat haar schoonmoeder destijds vaak beweerde dat haar spullen waren gestolen en vervolgens bij haar zoon over haar schoondochter klaagde... maar niemand schonk er aandacht aan, omdat ze dachten dat ze het verzon. Er was zelfs een keer dat ze een familiebijeenkomst moesten houden om haar eraan te herinneren dat ze dat soort dingen niet moest verzinnen.

"Toen we erachter kwamen dat ze dementie had, was het al in een vergevorderd stadium. De dokter zei dat ze al geruime tijd ziek was. De dingen waarvan we dachten dat ze die verzon, waren in werkelijkheid symptomen van de ziekte."

De dokter zei ook dat de ziekte zich heel snel ontwikkelde, maar we hadden niet verwacht dat het zó snel zou gaan. In slechts twee jaar tijd, sinds de diagnose, is wat begon als verwarde spraak nu uitgegroeid tot een volledig verlies van haar normale cognitieve vermogens.

"Momenteel krijgt ze medicijnen voorgeschreven die de hersenfunctie stimuleren, maar geen medicijnen ter ondersteuning van de behandeling van Alzheimer. Als ik eerder van de ziekte had geweten, had ik beter voor mijn moeder kunnen zorgen," vertelde mevrouw H. met spijt.

De heer LK (87 jaar) lijdt ook aan dementie en krijgt momenteel regelmatig medicatie. De heer T. (de zoon van de heer K.) vertelde dat hij de ziekte van zijn vader pas na de COVID-19-pandemie ontdekte.

"Die dag belde mijn moeder hem op om hem de les te lezen, omdat hij haar ervan beschuldigde dat ze hem een hele maand alleen had gelaten voordat ze terugkwam. Ze dacht dat hij een ongepaste grap maakte. De volgende ochtend vroeg hij haar waar ze de avond ervoor was geweest."

"Naast die ogenschijnlijk humoristische verhalen merkte ik ook andere ongewone dingen aan hem op. Hij was vroeger erg goed in schaken, maar nu zegt hij dat hij niet meer weet hoe hij moet spelen. Toen ik hem naar de dokter bracht, werd de ziekte van Alzheimer bij hem vastgesteld en sindsdien krijgt hij behandelingen," aldus meneer T.

Tầm soát sa sút trí tuệ để phát hiện bệnh sớm - Ảnh minh họa — Screening op dementie om de ziekte in een vroeg stadium te detecteren - Illustratie

Het is niet zomaar een geval van seniele dementie.

Volgens dr. Nguyen Dinh Kien (Militair Centraal Ziekenhuis 108) is de ziekte van Alzheimer een onomkeerbare hersenaandoening die geleidelijk het geheugen, het taalvermogen en het denkvermogen aantast. Uiteindelijk zijn patiënten niet meer in staat om zelfs de eenvoudigste taken uit te voeren. Vroege opsporing en behandeling kunnen echter de levenskwaliteit van patiënten verbeteren.

Dr. Kien stelde dat het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer toeneemt met de leeftijd, vanaf ongeveer 65 jaar. Veel studies tonen aan dat de volgende factoren de ontwikkeling van de ziekte waarschijnlijk versnellen: diabetes; langdurige stress, angst en zorgen; een hoog cholesterolgehalte; roken; en een gebrek aan sociale interactie.

In de beginfase is geheugenverlies het eerste symptoom van de ziekte. Patiënten kunnen onsamenhangend spreken, moeite hebben met het vinden van woorden, bekende plaatsen door elkaar halen, weinig aandacht besteden aan hun kleding, langer nodig hebben om dagelijkse taken te voltooien, problemen hebben met het beheren van geld en rekeningen, stemmings- en persoonlijkheidsveranderingen ervaren en angstgevoelens hebben.

"De zorg voor Alzheimerpatiënten is cruciaal. Als patiënten in een empathische omgeving leven, zal de progressie van de ziekte vertragen, of zullen ze zich in ieder geval niet verwaarloosd voelen door de onverschilligheid van hun naasten. Eenzaamheid en het gevoel in de steek gelaten te worden, zijn de grootste angsten van patiënten."

Ze kunnen mokken, passief toekijken en hun kinderen en kleinkinderen negeren, zelfs als er niets aan de hand is. Wat ze nodig hebben, is zorg en oprechte, liefdevolle relaties met familie en mensen om hen heen.

"Daarom moeten zowel familieleden als patiënten, wanneer er tekenen van dementie zijn, de tijd nemen om meer te weten te komen over de ziekte en de patiënt te verzorgen. Tegelijkertijd is het belangrijk om de patiënt zo snel mogelijk naar een medische instelling te brengen voor onderzoek en diagnose," adviseerde dr. Kien.

Het allerbelangrijkste is dat patiënten vroegtijdig worden gediagnosticeerd, omdat vroegtijdige interventie betere resultaten oplevert. Als er ouderen in de familie zijn, moet er aandacht worden besteed aan hun gezondheid en hun gedrag. Als er tekenen van dementie worden geconstateerd, moeten ze een arts raadplegen voor behandeling.

Ouderen hebben vaak meerdere onderliggende medische aandoeningen die bijdragen aan de progressie van dementie. Zo kan bijvoorbeeld slecht gecontroleerde diabetes leiden tot verhoogde bloedsuikerspiegels, waardoor de ziekte van Alzheimer verergert. Daarom is het voor ouderen belangrijk om hun onderliggende medische aandoeningen effectief te behandelen.

Dr. Trung Anh

Wanneer is medicatie nodig?

Waarom krijgen veel Alzheimerpatiënten wel medicatie voorgeschreven en anderen niet?

In een gesprek met Tuổi Trẻ over dit onderwerp, vertelde de heer Nguyen Trung Anh, directeur van het Centraal Geriatrisch Ziekenhuis, dat er in Vietnam nu een beter begrip is van deze ziekte.

"We streven naar vroege opsporing, diagnose en behandeling van patiënten. Een belangrijk aandachtspunt is het gebruik van niet-medicamenteuze methoden in plaats van medicatie, inclusief welke medicijnen en in welke doseringen," aldus de heer Trung Anh.

Volgens de heer Trung Anh is de ideale aanpak voor milde tot matige gevallen een combinatie van niet-medicamenteuze en medicamenteuze methoden.

"Wanneer patiënten zich in een vergevorderd stadium van de ziekte bevinden, is ondersteunende medicatie vrijwel niet meer effectief. Niet-medicamenteuze behandelingen moeten continu worden toegepast vanaf het moment van diagnose tot het einde van het leven van de patiënt."

Niet-medicamenteuze maatregelen omvatten het gebruik van alle mogelijke behandelingen om patiënten te helpen hun geheugen te verbeteren, zoals deelname aan clubs, schaken, boeken lezen, televisie kijken, enzovoort. Deze activiteiten helpen patiënten hun geheugen te trainen en hun vergeetachtigheid te verminderen.

Daarnaast is er de zorg met betrekking tot voeding en dagelijkse activiteiten voor patiënten. Sommige patiënten vergeten zelfs wie ze zijn, of ze gegeten hebben of zich gewassen hebben, dus dagelijkse zorg is uiterst belangrijk. Naast de hierboven genoemde niet-medicamenteuze maatregelen gebruiken patiënten ondersteunende medicatie om de progressie van de ziekte te vertragen," aldus de heer Trung Anh.

Volgens de heer Trung Anh is medicatie niet langer effectief in gevallen waarin de ziekte een ernstig stadium heeft bereikt. Bovendien is medicatie vaak erg duur, waardoor het in latere stadia niet meer wordt gebruikt om onnodige kosten voor de patiënt te vermijden.

Bron