Verpleegkundige met de ziekte van 'Doornroosje'

De 24-jarige Amerikaanse Bella Andreou lijdt aan een uiterst zeldzame aandoening, het 'doornroosjesyndroom', waardoor ze meer dan 20 uur per dag slaapt.

De symptomen begonnen toen ze 17 was. Pas in september dit jaar kreeg ze de officiële diagnose van een arts.

"Mensen noemen het het Doornroosjesyndroom, maar de realiteit is anders dan die mooie naam. Het is als een nachtmerrie. Heb je ooit van dat soort nachtmerries gehad, zoals van een klif vallen en plotseling wakker worden? Bij mij duurde die nachtmerrie tien dagen", zei Andreou.

Volgens de Cleveland Clinic veroorzaakt de aandoening, medisch bekend als het Kleine-Levin-syndroom (KLS), periodieke slaperigheid gedurende langere perioden, meestal 16 tot 20 uur per dag. Deskundigen zijn momenteel onduidelijk over de oorzaak van deze aandoening.

Normaal gesproken is Andreou extravert en energiek. Maar wanneer ze midden in een KLS-aanval zit, wordt ze kinderachtig, humeurig en ietwat roekeloos. Ze voelt zich vaak duizelig, licht in haar hoofd en haar lichaam functioneert niet normaal.

"Het was alsof ik droomde en niet echt wakker kon worden", zei ze.

Bella Andreou, 24, lijdt aan het Doornroosjesyndroom. Foto: NY Post — Bella Andreou, 24, lijdt aan het Doornroosjesyndroom. Foto: *NY Post*

Ze vertelde dat de enige manier om van deze aandoening af te komen was om de hele nacht op te blijven. De volgende ochtend voelde ze zich beter. De ziekte zorgde er ook voor dat Andreou bang was om in slaap te vallen, omdat ze niet wist of ze de volgende ochtend wakker zou worden.

De eerste keer dat Andreou een KLS-aanval kreeg, was in 2016, na het drinken van alcohol. Ze viel in slaap, werd wakker met een hersenmist en viel weer in slaap. De aanval duurde tien dagen en ze voelde zich misselijk.

"Ik verloor het bewustzijn en had het gevoel dat ik droomde. Ik werd wakker en kon niet meer wakker worden. Ik sliep vroeger wel 19 uur per dag. Mijn ouders waren op dat moment weg. Toen ze thuiskwamen en me zagen, dachten ze dat ik opium had gekregen, omdat de symptomen er zo ernstig uitzagen," legde ze uit.

Op 17-jarige leeftijd duurden haar KLS-cycli meestal 7 tot 10 dagen en keerden na ongeveer 4 weken terug. Destijds dachten artsen ten onrechte dat ze gewoon "aandacht zocht". Deskundigen vonden ook geen afwijkingen, wat erop zou kunnen wijzen dat het een bijwerking van de anticonceptiepil was.

"Maandenlang leefde ik met de angst dat ik gek werd. Ik wist dat er iets mis met me was. Mijn ouders zeiden dat ik er levenloos en futloos uitzag", herinnert ze zich.

Ze leeft nu al acht jaar met de ziekte. Ze weet dat de belangrijkste oorzaken van deze aandoening alcohol, stress en hormonen zijn.

Thuc Linh (volgens NY Post )

Bronlink