A jornada de dois vietnamitas em busca de baleias jubarte no mar "paradisíaco".

Admire os "cantores de ópera do oceano"  

Originalmente dois amigos próximos de Saigon, ambos fascinados pelo filme de sucesso "Avatar", Tran Thanh Tam e Le Huu Phuoc (Cidade de Ho Chi Minh) alimentavam o sonho de um dia visitar as Ilhas Maurício para ver baleias jubarte. A baleia jubarte foi a inspiração para o personagem Tulkun, interpretado pelo diretor James Cameron em Avatar 2. Cameron também é um mergulhador apaixonado que gosta de observar baleias no mar. Portanto, os dois jovens acalentavam a esperança de um dia mergulhar para ver essa espécie única de baleia.

Tran Thanh Tam está em um barco a caminho de uma área onde é possível mergulhar e observar baleias jubarte.

A viagem de Tam e Phuoc de Ho Chi Minh para Maurício percorreu mais de 14.000 km e levou mais de 19 horas de voo. "Para economizar dinheiro e ter um voo mais curto (cerca de 9 horas), você pode voar de Ho Chi Minh para Jacarta e depois para Maurício. Ao chegarmos, ficamos na região do Rio Negro - Praia de Tamarin para nos prepararmos para nossa viagem de observação de baleias jubarte", compartilhou Tam.

O capitão do barco, originário das Ilhas Maurícias, também é oceanógrafo .

Em Maritius, existem muitas espécies de baleias gigantes, como as baleias-piloto (baleias negras que vivem em grupos, movem-se muito rapidamente e são frequentemente confundidas com golfinhos devido à sua semelhança) e os cachalotes (baleias gigantes que vivem em grupos e podem mergulhar a profundidades de 800 metros para caçar lulas gigantes). "E especialmente a baleia-jubarte - a personagem icônica do sucesso de bilheteria 'Avatar 2', uma espécie de baleia conhecida como as 'cantoras de ópera do oceano'. Elas sempre têm suas próprias canções para atrair parceiros e também são a minha espécie favorita desde a infância. As baleias-jubarte viajaram mais de 5.000 km para chegar aqui nesta temporada. Elas também são a espécie de baleia mais migratória, nadando até 25.000 km anualmente", compartilhou Tâm, entusiasmado.

Um grupo de mergulhadores está no mar, à procura de baleias jubarte.

Estou muito animado para mergulhar e fotografar baleias.

O grupo começou a mergulhar antes do amanhecer. Na névoa fria do oceano, aguardavam ansiosamente as colunas de água que irrompiam da superfície, juntamente com o aparecimento de enormes barbatanas e caudas. Os condutores do barco também equiparam os passageiros com equipamentos de gravação de som subaquático, de modo que os dois rapazes começaram a ouvir os cantos das baleias, conhecidas como as "cantoras de ópera do oceano", bem como os sons dos cachalotes que normalmente habitam a área.

Mãe e filhote de baleia jubarte aparecem

Até que as colunas de água emergiram da superfície do mar, Tam e Phuoc tentaram observar onde estava a baleia jubarte. Mas o barqueiro — que também é oceanógrafo — disse que se tratava de uma baleia-piloto. "Continuamos esperando, tentamos nadar atrás dela e filmamos um pequeno vídeo dessa espécie, pois elas são bastante tímidas devido ao seu pequeno porte; assim que veem pessoas, nadam para longe muito rapidamente, tornando muito difícil a aproximação", disse Phuoc.

Um close de uma baleia jubarte; o corpo de Tran Thanh Tam tem apenas o comprimento de uma barbatana de baleia.

Enquanto o grupo de mergulhadores aguardava baleias jubarte, um grupo de cinco cachalotes nadou repentinamente em sua direção. "Ao vermos os visitantes indesejados, ficamos um pouco em pânico, mas seguindo as instruções dos oceanógrafos, nadamos silenciosamente e rapidamente para longe, pois confrontá-los seria imprudente", relatou Tam, com bom humor.

Em pleno oceano, as ondas começaram a engrossar e surgiram sinais de baleias gigantes.

Tran Thanh Tam

Na realidade, embora as baleias-cachalote sejam dóceis, seu tamanho, comparável ao de um ônibus, significa que nadar perto delas, mesmo um leve movimento de suas caudas, pode fazer com que todo o grupo de mergulhadores capote. Foi somente no segundo dia de mergulho que o grupo de Tâm finalmente avistou uma baleia-jubarte.

Nesse momento, a equipe teve que desligar o motor do barco e se aproximar com cuidado, pois qualquer ruído alto faria os peixes pararem de nadar ou mergulharem a até 200 metros de profundidade. Quando estavam perto o suficiente e determinaram a direção do movimento dos peixes, a equipe de mergulhadores, já com suas câmeras em mãos, nadou até mais perto do cardume, a cerca de 50 a 100 metros de distância.

Uma mãe baleia jubarte com seu filhote, fotografados de cima.

"No azul profundo do oceano, onde nem sabíamos a que profundidade ia, as baleias foram ficando cada vez mais nítidas, uma mãe e seu filhote. Era a primeira vez que víamos uma criatura tão enorme, além da nossa mais louca imaginação. Embora antes disso já tivéssemos mergulhado com muitas outras criaturas, como a raia-manta gigante", recordou Phuoc.

A maneira mais rápida de distinguir peixes machos de fêmeas é procurando por arranhões em suas costas. As fêmeas geralmente não têm feridas, enquanto os machos apresentam muitas feridas e arranhões nas costas devido à competição com outros machos pelo direito de acasalar com as fêmeas.

Le Huu Phuoc

Em seguida, a equipe de mergulhadores esperou e conseguiu filmar e fotografar novamente a mãe e o filhote de baleia jubarte. Nos dias de mergulho subsequentes, eles também conseguiram filmar uma baleia macho.

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