Integrationsresan för föräldralösa elever

Tack vare ideella program som Dec My Dorm och Let It Be Us är de fullt utrustade, samtidigt som de har möjlighet att integreras, öva på självständighetsfärdigheter och utveckla förmågan att erövra världen .

Stöd i rätt tid

När Ar'reiona Green fick sitt antagningsbesked till Sacramento State University förra året visste hon att hon behövde packa sina böcker och skolmaterial. Men hon förväntade sig inte att hon också skulle behöva en skollåda, en klädgalge och till och med en fläkt och en skrivbordslampa till sitt studentrum.

En högskoleutbildning är inte bara en dröm för de flesta unga, utan också en alltmer nödvändig språngbräda till ett stabilt och välbetalt jobb. Fosterbarn saknar dock ofta de ekonomiska resurser, mentorskap, stöd och stabilitet som behövs för att slutföra eftergymnasial utbildning eller yrkesutbildning. Dessa faktorer tvingar dem ofta att byta skola under läsåret, gå i specialundervisning och har mindre chans att uppnå höga betyg än sina jämnåriga. Viss statistik visar att i USA slutför endast 50 % av barnen som växer upp i fosterhem gymnasiet.

Liksom många andra förstaårsstudenter är Green – som nu förbereder sig för sitt andra år på college och planerar att bli plastikkirurg – exalterad över de äventyr som ligger framför honom.

Men eftersom hon hade vuxit upp i fosterhem i Kalifornien hade hon ingen aning om vem som hade gått på universitetet för att konsultera. Utöver vad hon såg online var universitetslivet fortfarande ett mysterium för Green.

Det är där Dec My Dorm kommer in i bilden. Detta initiativ stöder hundratals föräldralösa och adopterade tonåringar som ska på college. Programmet anordnar ett årligt evenemang i juli, utrustar varje elev med lakan, kuddar, toalettartiklar och andra nödvändigheter, och hjälper nya amerikanska universitetsstudenter att få kontakt med andra i liknande situationer.

Sommaren 2024 gick Green med i programmet och hade med sig några duffelväskor fyllda med personliga tillhörigheter. ”Jag förväntade mig saker som sängkläder och handdukar, men de donerade också mensskyddsprodukter, skolmaterial, stolar och verktygslådor. De gjorde verkligen ett fantastiskt jobb”, sa Green.

Dec My Dorm startades 2018, när Jill Franklin, programchef för Independent Living vid Los Angeles County Department of Children and Family Services, träffade en föräldralös student som just hade börjat på University of California i Berkeley.

Hon hade bara med sig en liten väska, ingen kudde, inga lakan, inga handdukar. Medan de flesta andra förstaårsstudenter var fullt förberedda av sina föräldrar, lämnades hon åt sitt öde. ”Jag redigerade min collegeuppsats och insåg att vi aldrig hade trott att den första dagen skulle bli så svår”, mindes Franklin.

Utifrån den berättelsen kom Ms. Franklin på idén att skapa en liten önskelista på Amazon för att stödja föräldralösa elever. Hon betonade att det är viktigt att så många föräldralösa elever som möjligt deltar i denna process, eftersom de är vana vid att bo i utrymmen som inte tillhör dem.

År 2022 träffade Franklin Phyllis Shinbane, den pensionerade verkställande direktören för Connecting a Caring Community (CCC), en ideell organisation baserad i Calabasas, Kalifornien.

Shinbane insåg snabbt ett praktiskt behov: Föräldralösa studenter hade ofta ingenting att ta med sig till universitetet. Tillsammans med CCC-direktör Lisa Kodimer och Dec My Dorms medordförande Allison Weiss samlade de in mer än 40 000 dollar, mobiliserade givare och volontärer för att hjälpa 142 förstaårsstudenter fram till 2025.

”Det handlar om att skapa lika villkor. Vårt program hjälper dem att komma in i rummet som om de inte vore annorlunda, utan sitt förflutna, precis som alla andra universitetsstudenter som kommer från ett tryggt, strukturerat och stödjande hem”, sa Shinbane och uttryckte hopp om att utöka programmet till andra stater.

För närvarande har vissa stater i USA program för att ta itu med fosterhem och högre utbildning för föräldralösa barn, men insatserna är fortfarande fragmenterade och har många brister, såsom behovet av studentboenden eller sommarförvaring.

De flesta universitet har särskilda stödsystem för föräldralösa studenter, såsom Guardian Scholars-programmet i Kalifornien. Dessa program fokuserar dock främst på ekonomiskt stöd – undervisning, måltider, akademisk rådgivning – snarare än att ta hand om studentlivet.

Fru Sarah Wasch - biträdande direktör för Center for Child Policy, Practice and Research (University of Pennsylvania), citerade: Det fanns en tid då det fanns ett lagförslag om att inrätta ett federalt centrum för att samordna staternas insatser, men det antogs inte.

Många organisationer stöder föräldralösa elever så att de inte känner sig vilsna. Foto: INT

Hjälpa elever att övervinna hinder

Utbildningsexperter säger att alla barn i fosterhem behöver ett kärleksfullt hem, oavsett om det är tillfälligt eller permanent. Innan Dec My Dorm arbetade organisationen Let It Be Us för att hjälpa fosterhemsungdomar att överleva och blomstra.

Alex var en av dem som fick stöd från organisationen. ”Jag hade inga föräldrar, ingen familj”, berättade hon. Efter år i fosterhemssystemet kändes det som en förlorad sak att vara ensam. ”Jag var tvungen att ta hand om mitt eget boende, mat, arbete och hantera all stress som följde med det”, mindes hon.

Tack vare Let It Be Us är Alex inte ensam. Organisationens program Springboard to Adulthood hjälper föräldralösa barn att bli mentalt, fysiskt och ekonomiskt oberoende; navigera karriärer, studera på universitetet, hitta bostad; betala för böcker, förbereda sig för intervjuer och hitta jobb.

”När jag har känslomässiga problem finns mina stödpersoner alltid där. När jag har fysiska problem hjälper de mig att lösa dem. Ärligt talat, vad jag än säger kan de hjälpa mig att övervinna det”, delade Alex.

”Vi ser till att barn har de färdigheter som krävs för att erövra världen och bli helt självständiga”, betonade Kendra Wright, programchef.

Kelisha Williams, en föräldralös flicka från Kentucky som tog examen från Harvard förra våren, sa att hon önskar att det hade funnits ett program som Dec My Dorm. Även om Harvard tillhandahöll en lista med studenthemsmaterial var hon fortfarande tvungen att titta på YouTube- videor för att förbereda sig, både för att passa in och för att spara pengar.

Vissa stater i USA har program för att ta hand om och stödja utbildning för föräldralösa barn, men de är inte enhetliga. Foto: INT

”Problemet är inte bara grundläggande saker som hyllor eller tvål”, betonade hon. ”Avsaknaden av dessa saker får föräldralösa elever att känna att de inte hör hemma här.”

Williams mindes att hon arbetade sommaren före universitetet för att köpa allt, inklusive gosedjur och affischer, för att känna sig som de andra barnen. ”Jag ville inte att de föräldralösa barnen skulle känna att de inte hörde hemma här”, sa hon.

Fru Shinbane sa att många volontärer är ivriga att följa med nya elever för att hjälpa till att sätta upp studentboenden om de vill, även om det finns juridiska farhågor kring integriteten. Organisationen erbjuder också gratis synundersökningar, glasögon och en resursmapp med QR-koder som länkar till program som tillhandahåller mat, kläder och skoltjänster.

Programmet uppmanar också tidigare studenter att komma tillbaka för att handleda och stödja nya studenter. ”Programmet är en levande enhet som utvecklas varje år, med målet att tillhandahålla ett komplett utbud av tjänster och resurser för att nya studenter ska lyckas”, betonade Ms. Shinbane.

Mellan 8 och 11 procent av fosterbarnen i det amerikanska fosterhemssystemet har kandidatexamen. Medan de flesta fosterbarn kan stanna kvar i fosterhem tills de är minst 21 år, har många fosterföräldrar inte pengar att möblera sina barns studentrum. Det finns skillnader i vem som ansvarar för att övervaka övergången.

För ungdomar i fosterhemssystemet är det oklart om ansvaret ligger hos fosterfamiljen, handläggaren, domstolen eller den vårdnadshavaren. SARAH WASCH University of Pennsylvania

Enligt The Guardian; CBS News

Källa: https://giaoducthoidai.vn/hanh-trinh-hoa-nhap-cua-nhung-sinh-vien-mo-coi-post748018.html