พริกอาจิชาราปิตา (Aji Charapita) เป็นที่รู้จักในนาม "แม่แห่งพริก" เป็นเครื่องเทศที่มีราคาแพงที่สุด ในโลก และแทบไม่มีการปลูกเชิงพาณิชย์ ทำให้ยิ่งหายากขึ้นไปอีก

แม้ว่าพริกอาจิชาราปิตาจะยังไม่เป็นที่นิยมในประเทศตะวันตก แต่ก็ยังคงได้รับความนิยมจากบรรดาผู้หลงใหลในพริกและเชฟของโรงแรมระดับ 5 ดาว ผลไม้ชนิดนี้เป็นที่ต้องการของร้านอาหารระดับไฮเอนด์และคนรวยทั่วโลกในฐานะเครื่องเทศพิเศษในอาหารชั้นเลิศ

ot aji charapita 2.jpg
พริก Aji Charapita เป็นพริกที่มีราคาแพงที่สุดในโลก (ภาพ: Dan Tri)

เนื่องจากหาซื้อได้ยาก จึงขายได้ในราคาสูง ข้อมูลจาก Tri Thuc Truc Tuyen ระบุว่า ในบางประเทศ พริกชนิดนี้ขายให้กับร้านอาหารระดับไฮเอนด์ในราคาสูงถึง 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ/กิโลกรัม (เทียบเท่ากับเกือบ 590 ล้านดองเวียดนาม/กิโลกรัม) ในอดีต ราคาขายของพริก Aji Charapita เคยสูงถึง 35,000 ดอลลาร์สหรัฐ/กิโลกรัม (มากกว่า 824 ล้านดองเวียดนาม/กิโลกรัม)

ด้วยราคาเพียงเท่านี้ พริก Aji Charapita ถือเป็นเครื่องเทศที่ "ราคาแพง" มาก เทียบเท่ากับหญ้าฝรั่นและวานิลลา

หนังสือพิมพ์แดนเวียดรายงานว่า พริกอาจิชาราปิตามีถิ่นกำเนิดในเปรูและส่วนใหญ่ปลูกในป่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ พริกชนิดนี้มีการปลูกเพื่อการค้า

พริกชนิดนี้สูง 40-55 ซม. กว้าง 35-45 ซม. เจริญเติบโตได้ดีที่อุณหภูมิ 16-45 องศาเซลเซียส และพร้อมเก็บเกี่ยวหลังจาก 90 วัน แต่ละต้นมีผลกลมเล็ก ๆ หลายร้อยผล สีแดงหรือสีเหลือง แต่สีเหลืองเป็นสีที่พบได้บ่อยที่สุด

พริก Aji Charapita มีขนาดเท่ากับเม็ดถั่วเท่านั้น พริก Aji Charapita 1 กิโลกรัมเทียบเท่ากับพริกประมาณ 3,000 เม็ด

พริกอาจิชาราปิต้ามีเนื้อแน่น กรอบ และมีเมล็ดอยู่ตรงกลาง สามารถรับประทานดิบหรือบดเป็นผงเพื่อเพิ่มรสชาติให้กับอาหารได้ เมื่อรับประทานดิบ พริกอาจิชาราปิต้าจะมีรสชาติผลไม้แสนอร่อย ซึ่งช่วยเพิ่มรสชาติให้กับสลัดและซอส

ot aji charapita 1.jpg
พริกอาจิ ชาราปิต้าเผ็ดสุด ๆ (ภาพ: Dan Viet)

แม้จะมีขนาดเล็ก แต่พริก Aji Charapita ก็เผ็ดร้อนพอที่จะเผาปากใครหลายคนได้ เผ็ดกว่าพริกฮาลาปิโนอันโด่งดังถึง 4-20 เท่า

การหาพริกพวกนี้ค่อนข้างยาก พริกชนิดนี้ยังไม่แพร่หลายนักในโลก ผู้คนจึงสั่งซื้อเมล็ดพันธุ์มาปลูกเอง

ในเวียดนาม เกษตรกรบางรายประสบความสำเร็จในการปลูกพริก Aji Charapita รวมถึงนาย Le Tien Dung ในเมือง Da Teh จังหวัด Lam Dong

คุณ Dung ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ Thanh Nien ว่าพริกพันธุ์ Aji Charapita ปรากฏอยู่ในเวียดนามตั้งแต่ปี 2012 แต่กว่าพริกพันธุ์นี้จะได้รับความนิยมก็ปาเข้าไป 8 ปีแล้ว ตั้งแต่ปลายปี 2020 จนถึงปัจจุบัน มีคนจำนวนมากขอซื้อต้นพริกพันธุ์นี้

คุณดุง กล่าวว่า เพื่อให้พริก Aji Charapita ที่ปลูกในเวียดนามเจริญเติบโตได้ดีที่สุด ให้ดอกและผลจำนวนมาก พร้อมทั้งให้ผลที่มีคุณภาพและมีคุณค่าทางโภชนาการที่รับประกันได้เช่นเดียวกับที่ปลูกในเปรู จำเป็นต้องซื้อต้นกล้าที่มีคุณภาพมาปลูก ไม่ใช่ปลูกโดยใช้เมล็ดพันธุ์จากผลพริก

ot charapita 1.jpg
พริกที่ ‘แพงที่สุดในโลก’ กลายเป็นไม้ประดับในเวียดนาม (ภาพ: Tri Thuc Truc Tuyen)

นางสาวโว ทิ ถวง ผู้เชี่ยวชาญด้านการให้ปุ๋ยกระตุ้นรากและต้นกล้าในตำบลฟู่ซวน อำเภอคร็องนัง ( ดักลัก ) เปิดเผยว่า เธอเริ่มปลูกพริกอาจิจาราปิต้าในปี 2563 ต้นพริกเจริญเติบโตดี ปลูกง่าย อายุยืนยาวถึง 5 ปี และเมื่อเก็บผลแล้วดูแลอย่างดี ต้นพริกก็จะออกผลอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม พริก Aji Charapita ที่ปลูกในเวียดนามมีราคาถูกกว่าพริกที่นำเข้ามาก

คุณเทืองเล่าว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน พริกอาจิชาราปิต้าขายได้ในราคา 7-10 ล้านดองต่อกิโลกรัมสด แต่ปัจจุบันพริกพันธุ์นี้ปลูกกันอย่างแพร่หลายในประเทศเรา ราคาเพียง 3-4 ล้านดองต่อกิโลกรัมเท่านั้น

หลายคนยังผสมพันธุ์พริก Aji Charapita กับพริกชนิดอื่นๆ ด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลายคนซื้อพริก Aji Charapita มาปลูกเป็นไม้ประดับที่ให้ผลสวยงาม

ตริ ทุ๊ก ตรุก เตวียน รายงานว่า ร้านค้าแห่งหนึ่งในนครโฮจิมินห์เคยขายต้นพริกอาจิ ชาราปิตา ในกระถางประดับ แต่ละกระถางสูงประมาณ 1 เมตร ราคา 5 ล้านดอง

พริกชนิดหนึ่งกลายเป็นสินค้าขายดีอย่างรวดเร็ว ราคาแพง ยังคงเป็นที่ต้องการของผู้หญิง พริกที่มีชื่อว่า Sweet Palermo มักถูกเรียกว่าพริกกรอบ ไม่ฉุน แทนที่จะเผ็ดและหวาน พริกชนิดนี้รับประทานโดยตรงเหมือนผลไม้ พริกชนิดนี้กลับกลายเป็นสินค้าขายดีอย่างรวดเร็ว แม้จะมีราคาค่อนข้างสูงก็ตาม