หากนครโฮจิมินห์มีร้าน “ข้าวเหนียวศพ” ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีลูกค้ามากมาย กรุง ฮานอย ก็มีร้าน “ข้าวเหนียวแท่นบูชา” ซึ่งคึกคักไปด้วยลูกค้าทุกคืนเช่นกัน

ร้านข้าวเหนียวแห่งนี้ตั้งอยู่บนถนนเดอลาถั่น ซึ่งเป็นถนนที่รวมร้านขายเฟอร์นิเจอร์ไม้มากมาย แตกต่างจากย่านการค้าขายเฟอร์นิเจอร์ที่คึกคักในตอนกลางวัน ทุกค่ำคืนจะมีร้านขายอาหารดึกๆ มากมาย ขายอาหารหลากหลายชนิด

"ซอยบานโถ" เป็นหนึ่งในร้านอาหารดึกที่ลูกค้าต่างบอกต่อกัน จากการค้นคว้าพบว่าเจ้าของร้านคือคุณธาม (อายุ 38 ปี ชาวฮานอย) เธอเล่าว่าร้านข้าวเหนียวของครอบครัวนี้เปิดมานานกว่า 30 ปีแล้ว ก่อนหน้านี้เชฟคือป้าของเธอเอง

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 30.JPG.jpg
คุณอันห์ เจ้าของร้าน "ข้าวเหนียวแท่นบูชา" ภาพโดย: กิม เงิน

สมัยก่อนป้าให้ป้าเช่าบ้านขายของบูชา พอตกกลางคืนขายอะไรไม่ได้เลย ป้าเลยใช้พื้นที่ตรงนั้นเปิดร้านขายข้าวเหนียวกลางคืน ปรากฏว่าคนแน่นร้านมากขึ้น แต่พื้นที่แคบไปหน่อย ป้าเลยใช้แท่นไม้เล็กๆ เป็นโต๊ะกินข้าวแทน

ตอนแรกลูกค้าหลายคนก็... กลัวเหมือนกัน แต่ป้าก็ปลอบใจว่านี่เหมือนโต๊ะไม้เลย ส่วนใหญ่เป็นของตัวอย่างให้ลูกค้าดูก่อน ต่อมาลูกค้าก็คุ้นเคยและส่งต่อชื่อ "ข้าวเหนียวแท่นบูชา" คุณธามกล่าว

ก่อนหน้านี้ หลานชายหลานสาวของคุณธามเคยขายของอยู่ที่ 528 เดอ ลา แถ่ง เมื่อกว่า 10 ปีก่อน เมื่อคุณธามเข้ามาบริหารร้าน ทางร้านจึงได้ย้ายร้านไปยังสถานที่ใกล้เคียง โดยเจ้าของร้านได้จัดโต๊ะและเก้าอี้พลาสติกไว้บริการลูกค้า

ร้านคุณธรรม สะอาด เป็นระเบียบ มีเครื่องเคียงให้เลือกมากกว่า 20 ชนิด เช่น ไข่เจียว แฮม ไส้กรอก ปาเต้ กุนเชียง ฯลฯ ข้างๆ กันมีหมูแดง 3 หม้อ หมูตุ๋น และไก่ผัดเห็ดหอมเคี่ยว

ร้านข้าวเหนียวมีเครื่องเคียงให้เลือกหลากหลาย ภาพโดย: กิม เงิน

เจ้าของร้านเล่าว่า การจะทำให้ข้าวเหนียวอร่อยและนุ่มละมุนอยู่เสมอนั้น จำเป็นต้องเลือกข้าวเหนียวเหลืองคุณภาพดี ข้าวชนิดนี้ขึ้นชื่อเรื่องเมล็ดข้าวที่กลมโต มีกลิ่นหอมตามธรรมชาติ และความหวาน “ผมซื้อข้าวเหนียวมาล้างและแช่ไว้ประมาณ 2 ชั่วโมง ถ้าแช่นานเกินไปข้าวจะเละเมื่อสุก ถ้าแช่สั้นเกินไปข้าวเหนียวจะแห้งและแข็ง” คุณธรรมกล่าว

นอกจากข้าวเหนียวขาวแล้ว ทางร้านยังมีข้าวเหนียวถั่วเขียวและข้าวเหนียวผัดให้ลูกค้าเลือกรับประทานอีกด้วย ข้าวเหนียวหนึ่งถ้วยราคาตั้งแต่ 25,000 ถึง 50,000 ดอง เสิร์ฟพร้อมน้ำจิ้มเนื้อรสเข้มข้นและผักดองรสเปรี้ยวอมหวานกรุบกรอบ ข้าวเหนียวหุงสุกกำลังดี ราดด้วยน้ำจิ้มเนื้อรสเข้มข้น

เมนูอาหารของทางร้านมีให้เลือกหลากหลายมาก มีเครื่องเคียงให้เลือกหลายประเภทในราคาที่แตกต่างกันให้นักทานเลือกได้ตามความชอบ

คุณธามเล่าว่าลูกชิ้นเป็นเครื่องเคียงจานโปรดของเธอ หลังจากเลือกเนื้อที่สดและอร่อยแล้ว เธอจะนำเนื้อมาบด ปรุงรสตามชอบ แล้วปั้นเป็นลูกกลมๆ จากนั้นนำไปนึ่งจนสุก แล้วนำไปปรุงในซอสสูตรพิเศษตามสูตรของเธอเอง ทำให้จานนี้อร่อยและเข้มข้น

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 3.JPG.jpg
คุณธามและทีมงานรีบแพ็คและจัดส่งข้าวเหนียวให้ลูกค้า ภาพโดย: กิม เงิน

พาเต้ก็ทำโดยคุณธามเองเช่นกัน “พาเต้ของฉันมีสัดส่วนของเนื้อไม่ติดมันและไขมันที่สมดุล ผสมผสานกับเครื่องเทศอย่างผงเครื่องเทศห้าชนิด อบเชย ฯลฯ ทำให้เกิดรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่หาที่เปรียบไม่ได้ กระบวนการนึ่งใช้เวลา 7-8 ชั่วโมง ช่วยให้พาเต้นุ่มเนียนและมีรสชาติเข้มข้น” คุณธามเล่า

อาหารจานอื่นๆ เช่น ไส้กรอก แฮม ไส้กรอก หมูหยอง เจ้าของร้านนำเข้าจากซัพพลายเออร์ที่มีชื่อเสียงทุกวัน

“มีลูกค้าที่อยู่กับร้านมานานหลายสิบปี ตั้งแต่สมัยเรียน แต่งงาน มีลูก แต่ก็ยังมาทานที่นี่ บางคนเดินทางไกล หรือกลับมาจากต่างประเทศ ก็ยังจำและแวะมาทานข้าวเหนียวของเราได้” คุณธามกล่าว

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 27.JPG.jpg
ข้าวเหนียวหนึ่งชามเต็มๆ ที่พออิ่มท้องตอนกลางคืน ราคา 30,000 ดอง ภาพโดย: คิม เงิน

เมนูยอดนิยมของร้านคือข้าวเหนียวผสม ข้าวเหนียวหนึ่งชามราคา 30,000 ดองจะประกอบไปด้วยไข่ ไส้กรอก เนื้อตากแห้ง กุนเชียง ปาเต หมูหยอง หัวหอม หมูตุ๋น ฯลฯ ส่วนชามราคา 40,000 ดองจะใส่ลูกชิ้นหรือหมูแดงเพิ่มได้ตามความต้องการของลูกค้า ข้าวเหนียวหนึ่งชามราคา 50,000 ดองจะมีส่วนผสมประมาณ 10-12 อย่าง เฉพาะคนที่ทานจุเท่านั้นจึงจะทานหมด

ร้านข้าวเหนียวเปิดตั้งแต่ 17.00 น. ถึง 05.30 น. ของวันถัดไป พนักงานจะผลัดกันทำทุกขั้นตอน ตั้งแต่เตรียมอาหารไปจนถึงการตกแต่งจาน โดยเฉลี่ยแล้วขั้นตอนการเตรียมอาหารใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมง คุณธามเล่าว่าร้านจะคึกคักที่สุดในช่วงเวลา 22.00 น. ถึง 02.00 น. ของวันถัดไป

“จริงๆ แล้ว ฉันไม่เคยนับเลยว่าขายข้าวเหนียวได้กี่จานต่อวัน รู้แค่ว่ามีข้าวเหนียวประมาณ 3-4 กระสอบเต็มๆ พอข้าวเหนียวใกล้หมดก็เติมเพิ่ม ค่อยๆ ปรับปริมาณให้เหมาะสมกับสถานการณ์ ถ้าวันไหนอากาศดี ลูกค้าเยอะ ฉันก็หุงเพิ่มนิดหน่อย” คุณธามกล่าว

คุณเกียน (เก๊า เจีย) ทานอาหารที่ร้านนี้มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว “ตอนแรกผมมาที่นี่เพราะชื่อ ‘ข้าวเหนียวแท่นบูชา’ ซึ่งค่อนข้างแปลก แต่พอผมมาที่นี่ ผมกลับประทับใจกับข้าวเหนียวที่หน้าตาน่ารับประทาน รสชาติเข้มข้น กลมกล่อม และอร่อย เป็นอาหารมื้อดึกที่น่าดึงดูดใจในราคาที่สมเหตุสมผล” คุณเกียนเล่า

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 28.JPG.jpg
คุณเกียน (เสื้อเชิ้ตขาว) และเพื่อนชมเมนูข้าวเหนียวที่ร้าน ภาพโดย: กิม เงิน

คุณตา กง มินห์ (ไฮ บา จุง) มาที่นี่เป็นครั้งแรกเพราะคำแนะนำจากเพื่อน “ผมว่าข้าวเหนียวของร้านนี้อร่อยมาก ข้าวเหนียวกับวัตถุดิบเข้ากันได้อย่างลงตัว ผมอาจจะมาเป็นลูกค้าประจำของร้านนี้ก็ได้ เจ้าของและพนักงานก็ใจดีและเป็นมิตรมาก” คุณมินห์กล่าว

โดยรวมแล้ว วัตถุดิบได้รับการปรุงอย่างพิถีพิถัน เครื่องเทศก็กำลังดี กลมกล่อมลงตัว ข้าวเหนียวร้อนๆ ตลอดหม้อ เมล็ดข้าวเหนียวหอมมัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับร้านข้าวเหนียวอื่นๆ ในฮานอย รสชาติของข้าวเหนียวที่นี่ไม่ได้โดดเด่นอะไรนัก ช่วงสุดสัปดาห์ ร้านมักจะแน่นขนัด ลูกค้าอาจต้องรอคิวนาน

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 17.JPG.jpg
ร้านจะคึกคักที่สุดตั้งแต่ 22.00 น. ของวันก่อน จนถึงตี 2-3 ของเช้าวันถัดไป ภาพ: คิม เงิน

ปัจจุบันบนถนนเดอลาแถ่งมีร้านข้าวเหนียวชื่อเดียวกันอยู่ 2 ร้าน ทั้งสองร้านค่อนข้างแน่น ลูกค้าสามารถเลือกร้านที่ถูกใจได้ตามความชอบ

ร้าน "ข้าวเหนียวศพ" เก่าแก่กว่า 40 ปีในนครโฮจิมินห์ ลูกค้าต่อแถวซื้อทุกคืน รถเข็นข้าวเหนียวที่ตั้งอยู่บนถนน Tran Phu (เขต 5 นครโฮจิมินห์) เป็นที่คุ้นเคยของนักชิมหลายรุ่น ร้านนี้มักถูกเรียกขานด้วยชื่อแปลกๆ ว่า "ข้าวเหนียวศพ"