หากเมืองโฮจิมินห์มีร้าน “ข้าวเหนียวศพ” ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีลูกค้าจำนวนมาก ใน ฮานอย ก็มี “ข้าวเหนียวแท่นบูชา” ซึ่งก็คึกคักไปด้วยลูกค้าทุกคืนเช่นกัน

ร้านข้าวเหนียวแห่งนี้ตั้งอยู่บนถนนเดอลาทาน ซึ่งเป็นถนนที่รวมร้านขายเฟอร์นิเจอร์ไม้จำนวนมาก ต่างจากช่วงกลางวันที่คึกคักวุ่นวายด้วยการค้าขายเฟอร์นิเจอร์ ทุกๆ คืนจะมีร้านอาหารกลางคืนมากมายที่ขายสินค้าทุกประเภท

“เสี่ยวบ๋าย” คือหนึ่งในร้านอาหารดึกที่นักทานต่างพากันแนะนำกัน จากการค้นคว้าพบว่าเจ้าของร้านคือ นางสาวธาม (อายุ 38 ปี กรุงฮานอย) เธอเล่าว่าร้านข้าวเหนียวของครอบครัวเปิดมาแล้วกว่า 30 ปี เมื่อก่อนเชฟก็เป็นป้าของเธอ

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว30.JPG.jpg
คุณอันห์ เจ้าของร้านข้าวเหนียวแท่นบูชา ภาพ : คิม เงิน

“เมื่อก่อนป้าจะให้เช่าบ้านขายของบูชา พอกลางคืนไม่มีของขาย ป้าก็เลยเปิดร้านข้าวเหนียวตอนกลางคืน พอคนเยอะขึ้นก็เลยเอาแท่นไม้เล็กๆ มาวางเป็นโต๊ะกินข้าวแทน”

ในตอนแรกลูกค้าหลายคนก็รู้สึก… กลัวเช่นกัน แต่ป้าของฉันบอกพวกเขาว่าโต๊ะเหล่านี้ก็เหมือนกับโต๊ะไม้ทั่วๆ ไป คือเป็นตัวอย่างให้ลูกค้าเห็นก่อนเท่านั้น ต่อมาลูกค้าก็เริ่มคุ้นเคยและบอกต่อกันว่า “ซอยปันโท”” นางสาวธาม กล่าว

ก่อนหน้านี้ ป้าและหลานสาวสองคนของนางธามเคยขายสินค้าที่ 528 เดอ ลา ถั่น เมื่อ 10 กว่าปีก่อน เมื่อคุณธรรมเข้ามาบริหารร้าน ทางร้านจึงได้ย้ายร้านไปที่ตั้งใกล้ๆ กัน ที่นี่เจ้าของร้านได้จัดโต๊ะและเก้าอี้พลาสติกไว้คอยบริการผู้รับประทานอาหาร

ร้านคุณธรรมจัดวางอย่างเป็นระเบียบ มีเครื่องเคียงให้เลือกกว่า 20 ชนิด เช่น ไข่ แฮม ไส้กรอก ปาเต้ กุนเชียง ฯลฯ ข้างๆ กันมีหมูชาชู 3 หม้อ หมูตุ๋น และไก่ผัดเห็ด

ตามคำบอกเล่าของเจ้าของร้านว่าหากต้องการข้าวเหนียวที่อร่อยและเนียนนุ่มอยู่เสมอจะต้องเลือกข้าวเหนียวสีทองที่มีคุณภาพดี ข้าวชนิดนี้มีชื่อเสียงในเรื่องเมล็ดข้าวที่สมบูรณ์ มีกลิ่นหอมตามธรรมชาติ และความหวาน “ดิฉันซื้อข้าวเหนียวมาล้างแช่ไว้ประมาณ 2 ชม. ถ้าแช่ไว้นานข้าวจะเละเมื่อสุก หากแช่ไว้สั้นเกินไปข้าวเหนียวจะแห้งและแข็ง” นางสาวธรรม กล่าว

นอกจากข้าวเหนียวขาวแล้ว ทางร้านยังมีข้าวเหนียวใบเตย และข้าวเหนียวทอด ให้ลูกค้าได้เลือกทานอีกด้วย ข้าวเหนียวมูลราคาชามละ 25,000 - 50,000 ดอง เสิร์ฟพร้อมน้ำจิ้มรสเด็ดและแตงดองเปรี้ยวหวานกรุบกรอบ ข้าวเหนียวสุกกำลังดี เสิร์ฟพร้อมน้ำจิ้มรสเด็ด

เมนูอาหารของร้านมีให้เลือกเยอะมาก มีเครื่องเคียงให้เลือกหลายประเภทในราคาที่แตกต่างกันให้นักทานเลือกได้ตามความชอบ

คุณธรรมกล่าวว่าลูกชิ้นคืออาหารจานโปรดของเธอ หลังจากเลือกเนื้อสดๆ ชิ้นโตๆ อร่อยๆ แล้ว เธอจะบดเนื้อเหล่านั้น ปรุงรสตามชอบ จากนั้นปั้นเป็นลูกกลมๆ โดยนำลูกชิ้นไปนึ่งจนสุก แล้วนำไปปรุงกับซอสสูตรพิเศษตามสูตรเฉพาะของตนเอง ทำให้ได้เมนูจานอร่อยเข้มข้น

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 3.JPG.jpg
คุณธรรมและทีมงานได้แพ็คข้าวเหนียวส่งถึงมือลูกค้าอย่างรวดเร็ว ภาพ : คิม เงิน

พาเต้นี้ก็ทำโดยคุณธรรมเองด้วย “พาเต้ของฉันมีสัดส่วนของเนื้อไม่ติดมันและไขมันที่สมดุล ผสมผสานกับเครื่องเทศ เช่น ผงเครื่องเทศ 5 ชนิด อบเชย เป็นต้น เพื่อสร้างรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ไม่สามารถเข้าใจผิดว่าเป็นอย่างอื่นได้ กระบวนการนึ่งใช้เวลา 7-8 ชั่วโมง ช่วยให้พาเต้มีความนุ่มเนียนและมีรสชาติเข้มข้น” คุณธามเล่า

ส่วนอาหารจานอื่นๆ เช่น ไส้กรอก แฮม ไส้กรอก หมูหยอง เจ้าของร้านนำเข้ามาทุกวันจากซัพพลายเออร์ที่มีชื่อเสียง

“มีลูกค้าที่อยู่กับร้านมานานเป็นสิบปี ทานมาตั้งแต่สมัยเรียน จนแต่งงาน มีลูก แล้วก็ยังมาทานที่นี่อีก บางคนเดินทางไปไกลหรือกลับมาจากต่างประเทศ ก็ยังจำและแวะมาทานข้าวเหนียวหมูทอดของเราได้” นางสาวธาม กล่าว

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว27.JPG.jpg
ข้าวเหนียวหนึ่งชามเต็มอิ่มพออิ่มตอนกลางคืนราคา 30,000 ดอง ภาพ : คิม เงิน

เมนูที่ได้รับความนิยมที่สุดของร้านคือข้าวเหนียวรวม ข้าวเหนียวมูลชามละ 30,000 ดอง จะประกอบไปด้วย ไข่ แฮม เนื้อวัวตากแห้ง กุนเชียง พาเต้ หมูหยอง หัวหอม หมูตุ๋น ฯลฯ ชามละ 40,000 ดอง จะมีลูกชิ้นหรือชาร์ซิวเพิ่ม ขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า ข้าวเหนียวหนึ่งชามเต็มราคา 50,000 ดอง และมีส่วนผสมประมาณ 10 - 12 อย่าง ต้องมีคนที่กินจุเท่านั้นจึงจะกินหมดได้

ร้านข้าวเหนียวเปิดเวลา 17.00 น. ถึง 05.30 น. ของวันถัดไปครับ พนักงานผลัดกันทำทุกขั้นตอนตั้งแต่การเตรียมอาหารจนถึงการล้างจาน โดยเฉลี่ยแล้วกระบวนการเตรียมการใช้เวลาประมาณ 3 – 4 ชั่วโมง ตามคำบอกเล่าของนางสาวธาม ระบุว่า ทางร้านจะคึกคักมากที่สุดในช่วงเวลา 22.00 น. ถึง 02.00 น. ของวันถัดไป

“จริงๆ แล้วไม่เคยนับเลยว่าขายข้าวเหนียวได้กี่จานต่อวัน รู้แค่ว่ามีข้าวเหนียวอยู่ประมาณ 3-4 กระสอบ พอข้าวเหนียวในหม้อใกล้จะหมดก็เอามาใส่เพิ่มขาย พอข้าวเหนียวในหม้อเริ่มหมดก็ปรับปริมาณขายให้พอเหมาะพอดี ถ้าวันอากาศดีลูกค้าเยอะก็จะหุงเพิ่มนิดหน่อย” คุณธามเล่า

คุณเกียน (เกาจาย) ทานอาหารที่ร้านอาหารแห่งนี้มาเป็นเวลาหนึ่งปีกว่าแล้ว “ตอนแรกผมมาที่นี่เพราะชื่อ ‘ข้าวเหนียวหน้าแท่นบูชา’ เลยรู้สึกแปลกใจ แต่พอมาถึงที่นี่ ผมกลับประทับใจกับข้าวเหนียวหน้าแท่นบูชาที่ดูน่ารับประทาน รสชาติเข้มข้น และอร่อย เป็นอาหารจานเด็ดที่ราคาไม่แพง” คุณเคียนเล่า

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว28.JPG.jpg
คุณเกียน (เสื้อขาว) และเพื่อนชื่นชมเมนูข้าวเหนียวของร้าน ภาพ : คิม เงิน

คุณตา กง มินห์ (ไฮ บา จุง) มาที่นี่เป็นครั้งแรกด้วยการแนะนำของเพื่อนๆ “ผมว่าข้าวเหนียวของร้านนี้อร่อยมาก ข้าวเหนียวกับวัตถุดิบเข้ากันดีมาก ผมคงจะเป็นลูกค้าประจำของร้านนี้แน่นอน เจ้าของร้านและพนักงานก็ใจดีมากเช่นกัน” คุณมินห์กล่าว

โดยรวมแล้วส่วนผสมต่างๆ ได้รับการปรุงอย่างพิถีพิถัน ปรุงรสตามชอบ สร้างสรรค์เป็นหนึ่งเดียวอย่างกลมกลืน หม้อข้าวเหนียวคงความร้อนได้ตลอดเวลา ข้าวเหนียวจึงหอมและมีมัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับร้านข้าวเหนียวบางร้านในฮานอย รสชาติของข้าวเหนียวที่นี่ไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ ช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ทางร้านมักจะแน่นร้าน ลูกค้าอาจจะต้องรอสักหน่อย

W-แท่นบูชาข้าวเหนียว 17.JPG.jpg
ร้านจะคึกคักที่สุดตั้งแต่เวลา 22.00 น. ของวันก่อนจนถึงตี 2.00-03.00 น. ของวันถัดไป ภาพ : คิม เงิน

ปัจจุบันบนถนนเดอลาทานห์ มีร้านข้าวเหนียวชื่อเดียวกันว่า "ข้าวเหนียวหน้าแท่น" อยู่ 2 ร้าน ซึ่งทั้งสองร้านก็ค่อนข้างแน่น ลูกค้าสามารถเลือกสถานที่รับประทานได้ตามความชอบ

ร้านข้าวเหนียวมูลเก่าอายุกว่า 40 ปี ในนครโฮจิมินห์ ลูกค้าเข้าแถวซื้อ ทุก คืน รถเข็นข้าวเหนียวที่ซ่อนตัวอยู่บนถนนทรานฟู (เขต 5 นครโฮจิมินห์) เป็นสถานที่ที่คุ้นเคยสำหรับผู้ทานอาหารมาหลายชั่วรุ่น สถานที่แห่งนี้มักถูกรู้จักด้วยชื่ออันน่าขนลุกว่า "ข้าวเหนียวศพ"