Das Besondere daran, dass der US-Präsident spontan im Pho 2000 in Ho-Chi-Minh-Stadt vorbeischaute, um dort zu essen.

(Dan Tri) - Da das Restaurant Pho 2000 bei vielen berühmten Politikern wie US-Präsident Bill Clinton, dem japanischen Premierminister Murayama Tomiichi, Premierminister Vo Van Kiet usw. als beliebter Speiseort galt, kursierten Gerüchte, dass der Besitzer einen eher ungewöhnlichen Hintergrund hatte.

„Wäre es möglich, dass ich Ihr Gericht teste, um einen VIP-Gast zu begrüßen?“, fragte der US-Generalkonsul in Vietnam Herrn Alain Tan, nachdem das Restaurant Pho 2000 vor einigen Monaten eröffnet hatte.

„Entspann dich einfach!“, antwortete Herr Tan offen und dachte nicht weiter darüber nach.

Einige Monate später, während er sich in den USA aufhielt, um Arbeit zu arrangieren, erhielt Herr Tan plötzlich einen Anruf von seiner Schwiegermutter. Am anderen Ende der Leitung geriet sie in Panik und verkündete: „Schatz! Es scheint, als würde Präsident Bill Clinton unseren Laden besuchen.“

Nachdem sie das gehört hatten, waren Herr Tan und seine Frau gleichermaßen glücklich und besorgt.

„Er bestellte eine Schüssel Hühner-Pho und einen Mango-Smoothie.“

„Viele Leute behaupten immer wieder, ich hätte das Restaurant eröffnet, um Herrn Bill Clinton zu empfangen, und pflege ein ungewöhnlich gutes Verhältnis zu hochrangigen Politikern. Aber ich sage Ihnen nur eins: Das ist alles reiner Zufall. Denn wenn es arrangiert gewesen wäre, warum wäre ich dann nicht in Vietnam gewesen, um ihn persönlich zu begrüßen?“, begann Herr Alain Tan das Gespräch mit dieser Erklärung.

Deshalb beschloss Herr Tan Ende 1999, ein Pho-Restaurant an der Ecke der Phan Chu Trinh Straße (Bezirk 1, Ho-Chi-Minh-Stadt) zu eröffnen. Dieses Restaurant entwickelte sich schnell zu einem beliebten Treffpunkt für ausländische Touristen, die die vietnamesische Küche genießen wollten.

Als viele ausländische Freunde erfuhren, dass Herr Alain Tan ebenfalls vietnamesisch-amerikanischer Herkunft war, waren sie von seiner Herzlichkeit und Vertrautheit noch mehr beeindruckt. Insbesondere der damalige US-Generalkonsul in Vietnam besuchte das Restaurant häufig und brachte seine Frau, seine Kinder und Freunde mit. Er lobte stets die außerordentlich leckere Pho, die der vietnamesisch-amerikanische Koch persönlich zubereitete.

„In solchen Momenten sind wir uns sehr nahegekommen. Als er eine Liste mit Restaurants für Präsident Bill Clinton zusammenstellte, wählte er Pho 2000 aus, behielt es aber bis zur letzten Minute geheim“, erinnerte sich Herr Tan.

Pho 2000 war einer von drei Orten, die US-Präsident Bill Clinton während seines Besuchs in Vietnam im Jahr 2000 besuchte (Foto: NVCC).

An einem Tag im November 2000 umstellten zahlreiche Sicherheitsfahrzeuge die Ecke der Phan Chu Trinh Straße. Wenige Stunden später stieg US-Präsident Bill Clinton aus dem Wagen, suchte sich einen Platz im ersten Stock, und die gesamte Gruppe deckte nacheinander alle Tische und Stühle ab. Erst da glaubte die Familie von Herrn Tan endgültig, dass die Geschichte vom Besuch des US-Präsidenten in dem Restaurant der Wahrheit entsprochen hatte.

„Er bestellte eine Schüssel Pho mit Hühnchen, einen Mango-Smoothie und aß sehr gut mit all den anderen Politikern der beiden Länder“, sagte Herr Tan.

Obwohl der US-Präsident das Gericht nicht lobte, aß er dennoch das letzte Stück Pho-Nudeln und wollte unbedingt ein Foto mit dem Koch und dem gesamten Personal des Pho-Restaurants machen.

„Allein diese Geste war mehr wert als tausend Komplimente. Präsident Bill Clinton war überaus freundlich und zuvorkommend. Er stand sogar im zweiten Stock des Gebäudes, um den Vietnamesen zuzuwinken“, sagte Herr Tan.

Der Präsident schüttelte ungezwungen die Hand von Herrn Tans Schwiegermutter, der Pho-Köchin (Foto: Loan To).

Die erste Wahl ausländischer Politiker

Nach dem Besuch von US-Präsident Bill Clinton wurde das Pho 2000 zu einem berühmten Restaurant. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat es zahlreiche Stars, Prominente und ausländische Politiker empfangen.

Insbesondere wurde Herr Alain Tan auch persönlich vom japanischen Premierminister Murayama Tomiichi, der Prinzessin von Thailand, Premierminister Vo Van Kiet, General Vo Nguyen Giap... als Chefkoch für Bankette ausgewählt.

Um diese Erfolge zu erzielen, so Alain Tan, sei ein schwieriger Prozess gewesen. In den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts zählten Herr Tan und seine Frau zu den Pionieren der gehobenen Gastronomie und besaßen zahlreiche bekannte Restaurantketten wie Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer und Chef Lap.

Bis 1998 hatte die Asienkrise Herrn Tans Luxusmarken sowie seine Hotels und Restaurants schwer getroffen. Zu dieser Zeit begann Herr Tan von der Gründung eines Schnellrestaurants zu träumen, das für alle Bevölkerungsschichten erschwinglich sein und nationale Traditionen widerspiegeln sollte.

Unter den unzähligen beliebten Gerichten in Vietnam wie Pho, Reisnudeln, Frühlingsrollen, Hu Tieu, Banh Canh, Banh Khot, Banh Xeo... entschieden sich Herr Tan und seine Frau für Pho.

Herr Tan und seine Frau reisten daraufhin sechs Monate lang von Nord nach Süd, um berühmte Pho-Restaurants zu finden. Wenige Monate später eröffnete in der Vo Thi Sau Straße – der einst berühmten Pho-Straße Hien Vuong – erstmals ein erstklassiges Pho-Restaurant und überraschte damit alle.

„Wir machen Pho, aber auf einem ganz anderen Niveau. Wissen Sie was? Denn damals war vietnamesisches Pho zwar sehr lecker, aber die Restaurants hatten meist abgenutzte Tische und Stühle, waren voller Müll und unhygienisch… Ich wollte ein Restaurant haben, und es musste wirklich sauber sein“, sagte Herr Tan.

Das köstliche Pho, bei dem jede Gemüsesorte, die Brühe und die Pho-Nudeln vom Inhaber selbst zubereitet wurden, sorgte schnell für Furore. Zeitweise standen über 1000 Gäste Schlange, nur um Pho 2000 zu genießen.

Herr Tan ist das „auserwählte Gesicht“ für viele Bankette und Mahlzeiten berühmter Weltpolitiker (Foto: Loan To).

Auch nach 20 Jahren zieht es noch immer Kunden an.

Das Pho 2000 ist derzeit ein beliebtes Ziel für viele Gäste, von denen 90 % aus dem Ausland kommen.

Herr Tan erklärte dazu, dass in seiner Familie für die Zubereitung von Pho stets besonders strenge Standards in Bezug auf Lebensmittelhygiene und -sicherheit gelten… Vor allem nach vielen Versuchen entschied sich das Paar für ein einzigartiges Rezept, das den Geschmack unverwechselbar macht.

Insbesondere muss die Brühe von Pho 2000 über 8 Stunden lang mit mehr als 18 Gewürzen köcheln, die Süße stammt ausschließlich von den Knochen und es wird kein Glutamat verwendet, jedes Fleischstück wird in die richtige Größe geschnitten, nicht zu dünn, damit die Süße erhalten bleibt, nicht zu dick, damit es nicht fettig wird, die Brühe wird vor dem Eingießen in die Schüssel immer bei einer bestimmten Temperatur gekocht, nicht zu lange, damit sie nicht zu salzig wird, aber auch nicht zu schnell, damit die Pho ihren köstlichen Geschmack nicht verliert.

„Unsere Pho ist weder so dünn wie die von Hu Tieu noch so dick wie die von Mi Quang oder Banh Canh… Die Pho-Nudeln müssen weich und bissfest sein, nicht zerbrochen, weder zu dünn noch zu dick. Die frittierten Teigstangen, die wir dazu essen, müssen knusprig sein. Das Gemüse wird sorgfältig ausgewählt, und das Rindfleisch für die Pho muss vietnamesisches Rindfleisch sein… Wir gewährleisten so die Standards eines luxuriösen Gerichts“, erklärte Herr Tan.

Seine Kinder sind inzwischen nach Vietnam zurückgekehrt, um dieses berühmte Pho-Restaurant zu übernehmen (Foto: NVCC).

Herr Tan verbrachte sein ganzes Leben als asiatischer Koch in Europa und eröffnete eine Reihe berühmter Spitzenrestaurants auf der ganzen Welt. Doch der größte Stolz in seiner Karriere ist für ihn die traditionelle vietnamesische Küche, denn: „Wo es Pho gibt, gibt es vietnamesische Kultur.“

„Ich kann nicht sagen, welches Restaurant gut oder schlecht ist, denn jeder hat seinen eigenen Geschmack. Aber ich habe mein ganzes Leben lang mit Herzblut und Leidenschaft Pho zubereitet. Mein Restaurant zieht ausländische Gäste an, was beweist, dass es internationalen Standards entspricht, und Pho 2000 ist überall zu finden“, lachte Herr Tan.

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