Anfang des Jahres hat der amerikanische Softwareentwickler Bryan Johnson (45) seinen Weg zur Umkehrung des Alterungsprozesses auf die nächste Stufe gehoben, als er mit seinem Sohn Talmage (17 Jahre) und seinem Vater Richard (70 Jahre) den „ weltweit ersten generationsübergreifenden Plasmaaustausch“ durchführte.
Johnsons Team aus mehr als 30 Ärzten ist der Ansicht, dass das Verfahren das Potenzial hat, den altersbedingten Abbau der Gehirnleistung umzukehren.
Dementsprechend unterzog sich Bryan Johnson sechs Plasmaaustauschen aus einem Liter Blut, das ihm sein Sohn gespendet hatte.
Bryan Johnson (45 Jahre alt) findet trotz seiner Kontroversen viele Wege, an seiner Jugend festzuhalten.
Konkret wird das Blut junger Spender in rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen, Blutplättchen und Plasma zerlegt. Das umgewandelte Plasma wird dann dem Empfänger injiziert, um Körperteile zu regenerieren und so der Alterung entgegenzuwirken.
Während Johnson das Plasma seines Sohnes in seine Venen injizierte, wurde sein Plasma auch in die Venen seines Vaters injiziert, um das 3-Generationen-Experiment durchzuführen.
Nach der Untersuchung einer Reihe von Biomarkern in seinem Blut kam Herr Johnson am 9. Juli jedoch zu dem Schluss, dass die Therapie „nicht funktioniert“ habe. Konkrete Angaben dazu, warum die Methode fehlgeschlagen war, machte er nicht. Die Ergebnisse von Herrn Richard stehen noch aus.
Im Januar machte Johnson Schlagzeilen, weil er Millionen von Dollar für Anti-Aging-Maßnahmen unter dem Namen „Project Blueprint“ ausgab. Das Programm umfasst eine strenge Diät, Sport, Schlafgewohnheiten und vieles mehr. Er unterzieht sich regelmäßigen Blut- und Organuntersuchungen, um festzustellen, ob er biologisch jünger wird.
Plasmatransfusionen waren nur einer von vielen umstrittenen Eingriffen, denen sich Johnson unterzog, um sein Leben zu verlängern.
Ambrosia, ein kalifornisches Startup, das 2017 mit dem Verkauf von verjüngendem Plasma für 8.000 Dollar pro Liter begann, wurde 2019 geschlossen, nachdem die Food and Drug Administration (FDA) vor den Risiken der Therapie gewarnt hatte.
In der Erklärung der FDA aus dem Jahr 2019 heißt es: „Derzeit gibt es keine klinischen Beweise dafür, dass die Transfusion von Plasma, das von jungen Erwachsenen gespendet wurde, Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Alzheimer heilen, lindern, behandeln oder verhindern kann.“
Laut FDA muss das von Spendern gesammelte Plasma strengen Tests unterzogen werden, um seine Sicherheit zu gewährleisten. Daher gelten Transfusionen von verjüngendem Plasma (wie die, die Herr Johnson erhielt) nicht als sicher oder wirksam.
Plasmatransfusionen wurden bei schweren Infektionen, Verbrennungen und Blutkrankheiten eingesetzt, es gibt jedoch keine schlüssigen Beweise dafür, dass sie der Alterung entgegenwirken können.
„Wir wissen nicht genug, um sagen zu können, dass dies eine praktikable Behandlung für Menschen ist“, sagte Charles Brenner, Biochemiker am City of Hope National Medical Center in Los Angeles. „Meiner Meinung nach ist es nicht gut dokumentiert und ziemlich gefährlich.“
„Die Forschung zur Verlangsamung oder Verhinderung des Alterungsprozesses ist komplizierter als die Suche nach regenerativen Faktoren im Blut“, sagte Irina M. Conboy von der University of California, Berkeley (USA).
Nach der Warnung der FDA verfolgen die Forscher einen gemäßigteren Ansatz. Statt zu versuchen, den Alterungsprozess umzukehren, untersuchen sie die molekularen Faktoren, die für die in den Parabiose-Experimenten beobachteten Veränderungen verantwortlich sind. Damit wollen sie gezielt bestimmte altersbedingte Krankheiten wie die altersbedingte Makuladegeneration oder die Alzheimer-Krankheit bekämpfen.
Johnson hat zwar viele Möglichkeiten ausprobiert, sein 18-jähriges Alter wiederzuerlangen, doch die Bluttransfusionen scheinen erfolglos geblieben zu sein. Er sagte, die Therapie sei abgebrochen worden.
Minh Hoa (t/h)
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