Anfang dieses Jahres ging der amerikanische Softwareentwickler Bryan Johnson (45 Jahre) einen Schritt weiter in seinem Bestreben, den Alterungsprozess umzukehren, als er den „ weltweit ersten generationsübergreifenden Plasmaaustausch“ mit seinem Sohn Talmage (17 Jahre) und seinem Vater Richard (70 Jahre) durchführte.
Johnsons Team aus mehr als 30 Ärzten sagt, das Verfahren habe das Potenzial, altersbedingten Hirnabbau umzukehren.
Dementsprechend wurden bei Bryan Johnson 6 Plasmaaustausche mit 1 Liter Blut durchgeführt, das von seinem Sohn gespendet wurde.
Bryan Johnson (45 Jahre alt) findet trotz Kontroversen immer wieder Wege, seine Jugend zu bewahren.
Konkret wird das Blut junger Spender in rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen, Blutplättchen und Plasma aufgetrennt. Das so gewonnene Plasma wird dem Empfänger anschließend injiziert, um die Regeneration von Körperteilen anzuregen und dem Alterungsprozess entgegenzuwirken.
Während Johnson das Plasma seines Sohnes in seine Venen injizierte, wurde auch das Plasma seines Vaters in seine Venen injiziert, um das Drei-Generationen-Experiment durchzuführen.
Nach der Untersuchung verschiedener Biomarker in seinem Blut kam Herr Johnson am 9. Juli zu dem Schluss, dass die Therapie „nicht gewirkt“ habe. Er machte keine Angaben zu den Gründen für das Scheitern der Methode. Die Ergebnisse von Herrn Richard stehen derweil noch aus.
Im Januar sorgte Johnson für Schlagzeilen, als er Millionen von Dollar für Anti-Aging-Maßnahmen unter dem Namen „Projekt Blueprint“ ausgab. Das Programm umfasst eine strenge Diät, Sport, angepasste Schlafgewohnheiten und mehr. Er unterzieht sich regelmäßigen Bluttests und Organuntersuchungen, um festzustellen, ob er biologisch jünger wird.
Plasmatransfusionen waren nur eines von vielen umstrittenen Verfahren, denen sich Johnson unterzog, um sein Leben zu verlängern.
Ambrosia, ein kalifornisches Start-up-Unternehmen, das 2017 mit dem Verkauf von verjüngendem Plasma für 8.000 Dollar pro Liter begann, stellte 2019 den Betrieb ein, nachdem die Food and Drug Administration (FDA) vor den Risiken der Therapie gewarnt hatte.
In einer Stellungnahme der FDA aus dem Jahr 2019 heißt es: „Es gibt derzeit keine klinischen Beweise dafür, dass die Transfusion von Plasma, das von jungen Erwachsenen gespendet wurde, Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder die Alzheimer-Krankheit heilen, lindern, behandeln oder verhindern kann.“
Laut FDA müssen von Spendern gewonnene Plasmaproben strengen Tests unterzogen werden, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Daher gelten verjüngende Plasmatransfusionen (wie die, die Herr Johnson erhalten hat) nicht als sicher oder wirksam.
Plasmatransfusionen wurden bereits bei schweren Infektionen, Verbrennungen und Blutkrankheiten eingesetzt, es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise dafür, dass sie den Alterungsprozess verlangsamen können.
„Wir wissen noch nicht genug, um sagen zu können, dass dies eine praktikable Behandlungsmethode für Menschen ist“, sagte Charles Brenner, Biochemiker am City of Hope National Medical Center in Los Angeles. „Meiner Meinung nach ist sie nicht gut dokumentiert und ziemlich gefährlich.“
„Die Forschung zur Verlangsamung oder Verhinderung des Alterungsprozesses ist komplizierter als die Suche nach regenerativen Faktoren im Blut“, sagte Irina M. Conboy von der University of California, Berkeley (USA).
Nach der Warnung der FDA verfolgen Forscher nun einen besonneneren Ansatz. Anstatt zu versuchen, den Alterungsprozess umzukehren, identifizieren sie die molekularen Faktoren, die für die in Parabiose-Experimenten beobachteten Veränderungen verantwortlich sind, in der Hoffnung, gezielt altersbedingte Erkrankungen wie die altersbedingte Makuladegeneration oder die Alzheimer-Krankheit behandeln zu können.
Johnson hat zwar vieles versucht, um wieder 18 Jahre alt zu werden, doch die Plasmatransfusionen scheinen erfolglos geblieben zu sein. Er sagte, die Therapie sei abgebrochen worden.
Minh Hoa (t/h)
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