Créé au début du XXe siècle pour répondre aux besoins d'achat et de vente de la région, le marché flottant de Cai Rang est aujourd'hui une destination touristique prisée. Il se situe à environ 5 km du centre-ville de Can Tho .

Le marché de Cai Rang ouvre généralement à l'aube et est le plus fréquenté entre 6 h et 8 h. Les touristes peuvent faire une promenade en bateau pour admirer le lever du soleil, découvrir le marché et déguster un petit-déjeuner typique composé de soupe de nouilles au crabe et de soupe de nouilles sautées.

« Les nouilles de riz et les nouilles au crabe du marché flottant de Cai Rang sont délicieuses » ; « Si vous allez à Cai Rang, vous devez absolument goûter un bol de nouilles de riz » ; « Essayez un bol de nouilles de riz pour vous réchauffer »… sont les slogans habituels des vendeurs du marché flottant de Cai Rang.

Selon Mme Pham Thi Ngoc, qui vit du marché flottant depuis 25 ans, si l'on appelle ces vermicelles « shaken » et ces hu tieu « shaken », c'est parce que le vendeur et l'acheteur sont assis sur une barque qui se balance au milieu du fleuve.

« Quand les clients goûtent un bol de soupe de vermicelles pour la première fois, leurs mains tremblent en le tenant. Surtout quand un gros bateau passe : les vagues frappent la coque et le bateau tangue tellement que les clients ont le vertige. Mais les gens trouvent ça très amusant », a déclaré Mme Ngoc avec humour.

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Mme Ngoc vend de la soupe de vermicelles et des nouilles « shaken » au marché flottant depuis 25 ans. Photo : Linh Trang

Les nouilles sont très claires, lisses et moelleuses, faites à partir d'un délicieux riz parfumé d'Occident. Le bouillon a une saveur douce grâce à la cuisson des os de porc ; certains restaurants y ajoutent quelques calamars séchés, des crevettes séchées à l'huile d'oignon vert, du radis blanc, des oignons frits et des oignons verts finement hachés.

Le bouillon est clair et parfumé. Les nouilles sont servies avec du porc bouilli, des boulettes de bœuf finement tranchées, des germes de soja, de la ciboulette et du basilic frais.

La soupe de nouilles du marché flottant de Cai Rang (Can Tho) a été encensée par le célèbre chef coréen Jun Ho Kyun sur la chaîne EBS. L'image du chef Jun Ho Kyun dégustant un bol de nouilles, vantant les mérites du plat et demandant ensuite à suivre le propriétaire chez lui pour en connaître le secret, a suscité l'enthousiasme de nombreux téléspectateurs vietnamiens.

Ce plat avait également impressionné le chef de renommée mondiale Gordon Ramsay en 2012.

Le bouillon est l'âme de la soupe de vermicelles et des nouilles de riz. Photo : Linh Trang

Le Bun rieu du marché de Cai Rang a été présenté par le site web de voyage Skyscanner comme un plat à goûter absolument au moins une fois dans sa vie.

Le bol de nouilles arbore des couleurs attrayantes : le rouge des tomates et de l'huile de roucou, le vert des oignons verts, de la coriandre et des herbes mélangées à de la viande, des crevettes, du sang, du cœur, du foie, des boulettes de viande… Après avoir versé le bouillon de crabe chaud, le vendeur ajoutera un peu de pâte de crevettes parfumée et un peu de piment.

À cause du balancement des bateaux, les vendeurs doivent être très habiles ; une simple négligence et la nourriture se renverse.

Les touristes se conseillent souvent de « manger en gardant l'équilibre comme un acrobate ». Ceux qui n'y sont pas habitués ont facilement le vertige après avoir fini un bol de nouilles sautées.

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Le goût de la soupe de vermicelles et des nouilles de riz servies sur les bateaux des marchés flottants est assez similaire. Cependant, les touristes apprécient particulièrement la sensation de bercement et de dérive. Photo : Linh Trang

Un petit-déjeuner complet coûte généralement entre 40 000 et 50 000 VND. Sur les bateaux amarrés au marché, on trouve également des boissons non alcoolisées, des jus de fruits et du café (10 000 à 15 000 VND la noix de coco, 15 000 VND le verre de café glacé frappé).

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Les visiteurs peuvent déguster des vermicelles et du hu tieu dans des restaurants flottants près du marché. Photo : Linh Trang

Les visiteurs peuvent se rendre au marché flottant de Cai Rang en bateau depuis le quai de Ninh Kieu en environ 30 minutes ou en voiture jusqu'à l'embarcadère situé près du marché en environ 20 minutes.

Situé rue Nguyen Thiep, le stand de nouilles de trottoir appelé « Soupe de nouilles au crabe de la dame sourde » est un restaurant nocturne réputé auprès des gourmands d'Hanoï.