L'occasion de découvrir des « tunnels top secrets » dans la capitale de l'Angleterre

Juste sous les rues animées de la capitale britannique se cachait autrefois un monde à part : un labyrinthe de tunnels souterrains qui servit de base secrète pendant la Seconde Guerre mondiale et de centre de communication ultra-secret entre les États-Unis et la Grande-Bretagne pendant la guerre froide.

Étonnamment, cet endroit est susceptible de devenir l'attraction touristique la plus originale de Londres dans un avenir proche.

Situé à 30 mètres sous terre à Holborn, ce système de bunkers souterrains de 8 400 m² est resté secret pendant des décennies. Mais aujourd'hui, suite à l'approbation d'un plan de rénovation par les autorités locales, il deviendra un complexe abritant le Musée du renseignement militaire britannique, un mémorial interactif de la Seconde Guerre mondiale et l'un des bars souterrains les plus profonds au monde.

La construction des tunnels commença secrètement en 1940, alors que la Grande-Bretagne craignait une invasion nazie. Le système se composait de deux tunnels parallèles, chacun de 5 m de large et 400 m de long, pouvant accueillir 8 000 hommes. Lorsque les tunnels furent achevés en 1942, le pire des bombardements était passé.

Le gouvernement britannique a rapidement changé d'objectif : transformer ce réseau de tunnels en centre de communication et en base pour le Special Operations Executive (SOE) – une force de renseignement secrète sous l'autorité du Premier ministre Winston Churchill, célèbre pour sa mission de « brûler l'Europe ».

L'un des officiers de marine en poste ici à cette époque était Ian Fleming, le prototype du talentueux espion 007 James Bond, devenu célèbre plus tard dans l'industrie cinématographique.

« C’est une véritable section Q », a déclaré Angus Murray, directeur général de The London Tunnels, en faisant référence au centre de fabrication d’armes et d’équipements 007.

Après la guerre, le système fut encore étendu et devint le centre téléphonique national sécurisé. Environ 200 personnes y travaillaient en permanence, dans un espace clos mais entièrement équipé, comprenant une cafétéria, un bar et même un bunker nucléaire de secours pour le gouvernement britannique.

Avec l'évolution des technologies de télécommunications, British Telecom s'est retirée du site dans les années 1980, puis a vendu le coffre-fort à M. Murray en 2023.

Le projet de rénovation prévu comprendra un mémorial dédié aux plus de 40 000 civils britanniques tués lors des raids aériens, des expositions culturelles et un bar souterrain dont le style rappelle celui des années 1960.

Le musée du renseignement militaire britannique, actuellement situé sur une base militaire isolée au nord de Londres, transférera ici l'intégralité de sa collection, qui remonte à plus de 300 ans.

La collection comprend du matériel, des armes et des lettres secrètes d'agents du SOE ; des outils de renseignement datant de la guerre jusqu'à nos jours.

Selon M. Murray, les tunnels de Londres ouvriront en 2028 et devraient accueillir jusqu'à 4,2 millions de visiteurs par an.

(TTXVN/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/co-hoi-thuong-ngoan-dia-dao-tuyet-mat-o-thu-do-nuoc-anh-post1046102.vnp