Reuters a cité l'acte d'accusation selon lequel, en juin 2021, M. Menendez aurait présenté M. Daibes à un membre de la famille royale qatarie qui dirigeait la société d'investissement. L'acte d'accusation ne précise pas le nom de la société qatarie.
Le sénateur américain Robert Menendez et son épouse Nadine Menendez lors d'une visite au tribunal de New York.
Les procureurs allèguent que Menendez a fait des déclarations publiques en faveur du gouvernement qatari alors que l'entreprise qatarie envisageait d'investir dans un projet immobilier appartenant à Daibes. En août 2021, Menendez a montré à Daibes un communiqué de presse faisant l'éloge du gouvernement qatari, et en mai 2022, l'entreprise qatarie a signé une lettre d'intention de création d'une coentreprise avec la société de Daibes, selon l'acte d'accusation.
Les procureurs allèguent que Menendez a reçu des pots-de-vin pour avoir aidé Daibes. Un fonctionnaire qatari a offert à une proche de l'épouse de Menendez, Nadine Menendez, des billets pour une course de Formule 1 à Miami, en Floride, en mai 2022, et Daibes lui a offert un lingot d'or. Les procureurs ont également constaté que fin mai 2022, après un dîner avec sa femme et Daibes, Menendez a cherché sur Google « combien coûte un kilo d'or ». Daibes a également été inculpé dans cette affaire et a plaidé non coupable. Le procès est prévu pour le 6 mai.
Auparavant, M. Menendez avait été accusé d'avoir accepté des centaines de milliers de dollars de pots-de-vin entre 2018 et 2022 afin d'user de son influence au profit du gouvernement égyptien. Il était également accusé d'avoir agi en tant qu'agent étranger non enregistré pour le compte du gouvernement égyptien. Selon l'acte d'accusation de remplacement publié le 2 janvier, les agents ont découvert plus de 480 000 dollars en espèces, dissimulés dans des enveloppes et dissimulés dans des vêtements, des placards et des coffres-forts, lors d'une perquisition au domicile de M. Menendez.
Entre-temps, l'avocat de Menendez, Adam Fee, a déclaré le 2 janvier que le sénateur avait agi « de manière tout à fait appropriée » concernant le Qatar et l'Égypte. « Ces nouvelles allégations ne changent rien et leurs théories ne résisteront pas à l'examen d'un tribunal ou d'un jury », a déclaré Fee, selon Reuters.
M. Menendez, 70 ans, a nié tout acte répréhensible, mais a temporairement démissionné de son poste de président de la commission sénatoriale des relations étrangères après les premières allégations en septembre 2023. M. Menendez est sénateur du New Jersey depuis 2006, après avoir été membre du Congrès pendant 14 ans. Il est considéré comme un membre clé du Parti démocrate au Congrès américain depuis trois décennies.
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