Signes et complications d'un AVC : sont-ils différents chez les hommes et les femmes ?

Un accident vasculaire cérébral (AVC) est une affection qui endommage le cerveau suite à l'obstruction ou à la rupture d'un vaisseau sanguin qui l'irrigue. Il est à noter que les signes et symptômes diffèrent parfois entre les hommes et les femmes, ce qui peut entraîner un diagnostic tardif, notamment chez les femmes.

Le Dr Le Nhat Duy, du Centre médical universitaire de Hô Chi Minh-Ville (antenne 3), a indiqué que, selon les estimations de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), environ 15 millions de personnes sont victimes d'un AVC chaque année. D'après les statistiques du ministère de la Santé , le Vietnam enregistre environ 200 000 cas d'AVC par an, dont 10 à 15 % concernent les moins de 45 ans, un chiffre en constante augmentation.

Des maux de tête soudains et intenses sont un signe fréquent d'AVC chez les hommes - Photo : IA

Les symptômes d'un AVC peuvent différer entre les deux sexes.

D’après le docteur Nhat Duy, les hommes, jeunes et d’âge moyen, présentent généralement un risque d’AVC plus élevé que les femmes. Ce risque accru pourrait être lié à des modes de vie malsains (taux plus élevés de tabagisme et de consommation d’alcool) et à certains facteurs génétiques. Cependant, chez les hommes, les signes typiques sont généralement plus faciles à reconnaître :

• Faiblesse ou paralysie d'un côté du corps (surtout des bras ou des jambes).
• Déformation faciale, élocution pâteuse, difficulté à comprendre la parole.
• Perte de la vision d'un œil, perte d'équilibre.
• Mal de tête soudain et intense.

Par ailleurs, chez les femmes, outre les symptômes typiques d'AVC mentionnés ci-dessus, il peut également exister des symptômes « atypiques » facilement négligés, tels que :

• Fatigue soudaine, sautes d'humeur, confusion.
• Nausées, hoquet persistant.
• Douleurs thoraciques, léger essoufflement.
• Perte de conscience ou évanouissement passager.

« Parfois, ces symptômes chez les femmes sont souvent confondus avec du stress ou des troubles digestifs ; ils sont donc facilement négligés et ne sont pas pris en charge rapidement. Surtout après la ménopause, le taux d’œstrogènes chez les femmes diminue, ce qui entraîne la perte de leur effet protecteur sur les parois des vaisseaux sanguins et augmente considérablement le risque d’AVC », a déclaré le Dr Nhat Duy.

De plus, les femmes présentent également des facteurs de risque spécifiques, tels que :

• La grossesse et ses complications (prééclampsie, éclampsie).
• Utilisation de contraceptifs oraux (en particulier ceux contenant de fortes doses d'œstrogènes, chez les fumeuses).
• Traitement hormonal substitutif après la ménopause.
• Des affections sous-jacentes telles que la fibrillation auriculaire et l'hypertension mal contrôlée.

« Les différences de structure vasculaire, de neurophysiologie et d’expression émotionnelle rendent parfois les signes cliniques plus difficiles à reconnaître chez les femmes que chez les hommes. De ce fait, les femmes présentent souvent des symptômes d’AVC atypiques, ce qui retarde le diagnostic et le traitement. Les taux de mortalité et d’invalidité après un AVC sont également plus élevés chez les femmes », explique le Dr Nhat Duy.