Le maillot de West Ham était trop serré
Il y a quelques années, Declan Rice était un phénomène. Ses éloges étaient si nombreux dans la presse sportive britannique qu'ils ont déclenché une contre-tendance : beaucoup ont cherché à le critiquer, prétextant que ces éloges n'étaient qu'une habitude des commentateurs à exagérer. Après tout, Rice était milieu de terrain à West Ham, une équipe dont l'unique préoccupation était de rester en championnat !
Bien sûr, lorsque Pep Guardiola, le numéro 1 mondial , a lancé un appel à Rice, déterminé à le recruter pour remplacer le capitaine Ilkay Gundogan qui venait de quitter Manchester City, les rumeurs concernant le phénomène Rice se sont tues. Manchester City n'était entré dans la course à la signature de Rice que ces derniers jours. Auparavant, Arsenal était considéré comme l'adresse numéro un que Rice visait. Son principal concurrent initial était le Bayern Munich.
Declan Rice (au centre) a grandement contribué au succès de West Ham
Grâce à la contribution majeure de Rice, la petite équipe de West Ham a non seulement conservé sa place en Premier League, mais a également remporté la Ligue Europa Conférence la saison dernière. C'était clair : West Ham était devenu trop à l'étroit pour conserver le talent de Rice. Il fallait le vendre à une plus grande équipe, pour lui donner plus de liberté. Il le méritait. Et il fallait que ce soit le cas, comme une évidence. West Ham n'avait jamais montré qu'il ferait quoi que ce soit pour conserver les talents qu'il avait formés lui-même.
Décidez de votre propre avenir
Qui paiera le prix le plus élevé pour obtenir Rice ? Absolument pas. Car c'est lui qui décide de son avenir, et non de l'indemnité de transfert ou du salaire. Rice est un grand fan de l'entraîneur Mikel Arteta, et c'est pourquoi on a naturellement envisagé Arsenal comme la prochaine destination pour ce milieu de terrain. Les problèmes ne se posent qu'avec l'arrivée de Manchester City. Rice lui-même entrera dans un autre monde, s'ouvrira à un autre horizon, en étant entraîné par l'entraîneur Guardiola et (presque certainement) en apprenant davantage sur les principes du milieu de terrain, des connaissances spécifiques qu'il n'avait jamais acquises auparavant.
Rice lui-même n'est pas un choix facile, alors que le monde entier parle encore d'un prix d'environ 100 millions de livres sterling, sans savoir qui paiera West Ham. Lionel Messi pourrait partir aux États-Unis. Karim Benzema pourrait suivre un contrat pouvant atteindre 400 millions d'euros en Arabie saoudite. Mais à bien des égards, Declan Rice est le transfert le plus médiatisé, qui fait couler beaucoup d'encre et attire l'attention des experts. Le prix du transfert sera très élevé, accompagné de sujets professionnels importants, concernant les trois parties : Rice lui-même, le nouveau club et l'ancien. Tout devra changer, et changer radicalement, une fois ce transfert finalisé.
Rice est un meneur de jeu profond (en général, il évolue toujours au poste le plus bas, du milieu de terrain vers le haut). Les statistiques sont simples : Rice sera le « meilleur » milieu de terrain, ou figurera parmi les 5 ou 10 meilleurs dans chaque secteur. Mais ce ne sont que des chiffres. En réalité, il est meilleur que ce que les chiffres laissent entendre. Il est quasiment impossible de perdre le ballon. Lorsqu'il intercepte ou tacle, ce ne sont pas seulement les chiffres qui convainquent (moyenne de 4,1 tacles réussis par match). Il le fait souvent dans des situations extrêmement importantes, tout en étant un milieu offensif et défensif complet. De plus, il est très endurant (il joue toujours plus de 3 000 minutes par saison en Premier League). Les statistiques montrent également que Rice est le joueur capable de faire rapidement passer la défense de son équipe à l'attaque en Premier League.
Malgré ses 43 sélections en Angleterre, Rice n'en a que 24. Son meilleur niveau est encore devant lui. D'autant plus qu'il évoluera dans une équipe bien plus prestigieuse que West Ham. C'est un joueur recherché, car personne ne lésine sur les moyens : si vous l'achetez, vous pourriez même le revendre plus cher plus tard !
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