À la recherche de l'« arbre dominant » dans la forêt sempervirente

Les « arbres remarquables » sont tout simplement des arbres présentant des caractéristiques supérieures aux autres arbres de la même espèce au sein d'une population, selon les critères requis pour chaque objectif de reproduction. Pour les membres du groupe à la recherche de ces « arbres remarquables », la simple vue de leurs cimes émergeant au cœur de la forêt profonde et ancienne suffit à raviver leurs espoirs. Après de nombreuses excursions en forêt et la traversée de ruisseaux, le groupe n'a pu trouver que six « arbres remarquables » de roseaux acajou parmi les 43 000 hectares de forêt de la réserve naturelle de Dakrong.

Le Dr Vu Duc Binh à la pépinière d'acajous du Centre des sciences forestières du Centre-Nord - Photo : SH

Élargis ta portée, traverse la forêt pour trouver des roseaux

De retour d'un voyage dans les villages des ethnies Van Kieu et Pa Ko, situés dans la zone tampon de la réserve naturelle de Dakrong, pour sensibiliser la population à la protection de la forêt, M. Cao Van Nhiem, employé du département Communication et Services du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Dakrong, s'est enthousiasmé lorsqu'il a évoqué les excursions en forêt à la recherche d'« arbres remarquables ». Il a expliqué que cette quête dans la forêt primaire recèle de nombreuses histoires fascinantes, des expériences rares. La forêt sempervirente de la réserve naturelle de Dakrong abrite de nombreuses espèces d'arbres susceptibles de devenir des « arbres remarquables ».

Il y a peu de temps, M. Nhiem et l'équipe de recherche de « l'arbre dominant », comprenant des gardes forestiers, du personnel du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Dakrong et des scientifiques du Centre des sciences forestières du Centre-Nord, ont fait un voyage pour « fouiller » la forêt à la recherche de gu lau dans les sous-zones 821, 825 A et 849 (sous les limites administratives de la commune de Trieu Nguyen, Ba Long, district de Dakrong) pendant 2 jours et 2 nuits.

M. Nhiem se souvient que, pour préparer l'expédition en forêt qui a duré plusieurs jours, la première chose que l'équipe de recherche a dû faire a été de recueillir des informations sur l'acajou roseau auprès des équipes de protection des forêts ainsi que des habitants des communes de la zone tampon de la réserve naturelle de Dakrong.

Dès que des informations seront disponibles concernant la présence d'un acajou susceptible d'être un « arbre supérieur », l'équipe de recherche établira un plan précis concernant l'itinéraire et la zone forestière où elle mènera ses recherches.

L'acajou est classé comme un bois rare et précieux, de couleur brun foncé, résistant aux termites, utilisé pour la fabrication de meubles haut de gamme et dans la construction, notamment navale. Sur le plan de la conservation, l'acajou appartient au groupe IIA et figure sur la Liste rouge du Vietnam. On le trouve en abondance dans les forêts naturelles des provinces du Nord-Est, du littoral central et des Hauts Plateaux du Centre.

Avant le départ, le groupe a dû préparer nourriture, provisions, tentes, hamacs, cartes, GPS, boussoles… le tout soigneusement rangé dans leurs sacs à dos. Dès 4 ou 5 heures du matin, alors que la forêt de la réserve naturelle de Dakrong était encore silencieuse, sans le moindre bruit d'animaux ni d'oiseaux, le groupe a commencé à dégager les branches pour se frayer un chemin à travers les bois.

Il suffit de continuer à marcher sous l'épaisse végétation de la vieille forêt ou de suivre le cours du ruisseau pour trouver des roseaux jusqu'à midi environ, puis de camper pour faire cuire du riz. Après le repas et le repos jusqu'à l'après-midi, le groupe reprend la route.

Chaque expédition en forêt à la recherche d'« arbres exceptionnels » dure généralement deux à trois jours et trois nuits. « Il arrive fréquemment que ces expéditions durent plusieurs jours au cœur de la forêt sans qu'aucun arbre ne soit trouvé. Mais il arrive aussi que l'on découvre des dizaines d'acajous qui promettent d'être des « arbres exceptionnels ». »

Dépistage, sélection pour la reproduction et la conservation

Après des recherches approfondies, des scientifiques du Centre des sciences forestières du Centre-Nord ont mené un processus de sélection rigoureux. Au cours de cette mission, des dizaines d'acajous ont été recensés, mais seuls six arbres « exceptionnels » ont été sélectionnés dans les sous-zones 821, 825 A et 849.

Outre l'acajou roseau, la réserve naturelle de Dakrong abrite de nombreuses autres essences de bois précieuses qui pourraient devenir des arbres dominants pour la propagation et la conservation dans un avenir proche. Bien que les expéditions pour trouver ces arbres et les spécimens soient ardues et difficiles, l'amour que nous portons aux montagnes, aux forêts et aux animaux sauvages nous anime profondément, et une fois que nous les avons trouvés, toute notre fatigue disparaît. « Chaque fois que nous pénétrons dans la forêt, nous ressentons sa beauté sauvage et l'aimons encore davantage », m'a confié Nhiem.

À la recherche de l'« arbre dominant » dans la forêt sempervirente

L’acajou dominant a été découvert dans les sous-zones 821, 825 A et 849. – Photo : Fournie par le Centre régional des sciences du centre-nord

Le directeur adjoint du Centre des sciences forestières du Centre-Nord, le Dr Vu Duc Binh, a déclaré : « Dans le but d'exploiter et de développer durablement des ressources phytogénétiques précieuses à forte valeur économique et de conservation, contribuant ainsi au développement de l'économie forestière dans les provinces côtières du centre, les scientifiques du centre ont été approuvés par le ministère des Sciences et de la Technologie pour le projet « Recherche sur l'exploitation et le développement des ressources génétiques de l'acajou (Sindora tonkinensis A. Chev. Ex K. & SS Larsen) dans certaines provinces côtières du centre ».

La période de mise en œuvre du projet s'étend de 2023 à 2025. À cette fin, le Centre des sciences forestières du Centre-Nord a recensé le gụ lau dans cinq provinces du Centre : Hà Tānh, Quảng Bīnh, Quảng Tri, Thua Thiện-Huế et Quảng Nam . Le gụ lau (également appelé gụ lau, gụ sương, gụ dầu ou gụ bắc) est un arbre rare et de grande taille au Vietnam. Il mesure entre 25 et 30 mètres de haut et son tronc, de forme arrondie, peut dépasser 1 mètre de diamètre.

En conséquence, grâce à une méthode de notation basée sur des critères de croissance, de rectitude du tronc, de finesse des branches et de santé de l'arbre, le Centre des sciences forestières du Centre-Nord a sélectionné 78 acajous parmi les 134 arbres remarquables. Parmi ceux-ci, 12 proviennent de la province de Ha Tinh, 25 de Quang Binh, 15 de Quang Tri, 10 de Thua Thien-Hue et 16 de Quang Nam.

Les acajous « supérieurs » sélectionnés dans cinq provinces ont tous bien poussé et se sont bien développés, affichant un score de qualité total relativement élevé pour leur tronc, allant de 13 à 15 points par arbre. Leurs fruits et graines ont été récoltés en vue de leur propagation et de la création d'un jardin de collection, associé à des essais variétaux, d'ici fin 2024. Ce projet contribuera à l'exploitation et au développement des ressources génétiques d'espèces végétales rares dans la région Centre.

Dans la seule province de Quang Tri, le Centre des sciences forestières du Centre-Nord a sélectionné des acajous à Ru Linh (district de Vinh Linh) et dans la réserve naturelle de Dakrong. À Ru Linh, 19 acajous ont été sélectionnés, et 12 dans la réserve naturelle de Dakrong. Après traitement et analyse des données, le centre a retenu 15 acajous « exceptionnels » (9 à Ru Linh et 6 à Dakrong). Ces acajous présentent tous un tronc droit et rond, sans torsion, des branches fines, une croissance vigoureuse, sont exempts de parasites et de maladies, et ont déjà fleuri et fructifié.

Sur la base des premiers résultats, le projet continuera d'être mis en œuvre jusqu'à fin décembre 2025. Il se concentrera notamment sur l'analyse de la diversité génétique ; la création de jardins de collection de 2 hectares associés à des essais variétaux dans les provinces de Quang Tri et Quang Nam (à raison de 1 hectare par province) ; et la création de 10 hectares de recherche sur les techniques intensives de reboisement de grands arbres pour les ressources génétiques de l'acajou lau dans les provinces de Quang Tri et Quang Nam (en moyenne 5 hectares par province).

« La sélection de 78 acajous « dominants » en vue d’une bonne gestion et protection constitue une source de semences de haute qualité pour la collecte et la propagation de semences destinées à la plantation de vastes forêts de bois d’œuvre ; contribuant ainsi à l’exploitation et au développement de ressources génétiques rares d’arbres indigènes pour les provinces côtières du centre », a ajouté le Dr Vu Duc Binh.

Sy Hoang

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