Percée majeure : il est désormais possible de faire passer de la lumière à travers le cerveau humain sans intervention chirurgicale.

Une nouvelle technique d'imagerie cérébrale non invasive a permis aux scientifiques de faire passer la lumière à travers la tête humaine, ouvrant ainsi l'espoir d'accéder aux régions profondes du cerveau sans avoir recours à des appareils d'IRM encombrants.

Les chercheurs pensent que cette méthode d'illumination transcrânienne pourrait constituer un pont technologique entre l'électroencéphalographie (EEG), peu coûteuse, et l'IRM, onéreuse et à haute résolution. - Photo : IA

Des scientifiques de l'Université de Glasgow (Écosse) viennent de réaliser une prouesse sans précédent : faire passer un faisceau lumineux à travers une boîte crânienne humaine. Ce succès ouvre la voie à une méthode d'imagerie cérébrale non invasive, moins coûteuse et plus flexible que les équipements encombrants actuellement utilisés.

Actuellement, la spectroscopie fonctionnelle proche infrarouge (fNIRS) est considérée comme l'une des méthodes les plus économiques et les plus portables pour enregistrer l'activité cérébrale. Cependant, cette technologie ne pénètre que de quelques centimètres sous le cuir chevelu, ce qui fait de l'imagerie par résonance magnétique (IRM) la seule option pour une imagerie plus profonde.

Dans une étude publiée dans la revue Neurophotonics, l'équipe a augmenté la sensibilité de la fNIRS en utilisant un laser proche infrarouge de plus grande puissance (tout en restant dans les limites de sécurité), tout en ajoutant un système de collecte de lumière plus sophistiqué pour détecter le nombre extrêmement faible de photons qui traversent le crâne.

Au cours de cette série de tests, un seul volontaire – un homme chauve à la peau claire – a montré que la lumière traversait entièrement son crâne d'un côté à l'autre. Le processus de numérisation a duré jusqu'à 30 minutes et nécessitait des conditions de préparation extrêmement précises.

Bien que les résultats soient limités, l'équipe de recherche affirme que l'objectif principal est de prouver ce qui semble impossible : permettre à la lumière de traverser le crâne d'un adulte. Pour ce faire, ils ont dû faire des compromis sur plusieurs facteurs, tels que la vitesse de balayage, la taille de l'échantillon et les conditions de contrôle.

À partir de modèles informatiques construits grâce à des scans 3D du crâne, l'équipe a prédit avec précision les trajectoires des photons. Fait intéressant, la lumière ne se diffusait pas aléatoirement, mais suivait des trajectoires privilégiées, par exemple à travers les cavités remplies de liquide céphalo-rachidien, qui présentent une transparence accrue. Cette découverte ouvre la voie à la possibilité de cibler des régions cérébrales plus profondes en modifiant la position de la source lumineuse externe.

La technologie fNIRS présente plusieurs avantages : compacte, peu coûteuse et portable, contrairement aux appareils d’IRM fixes et onéreux utilisés dans les hôpitaux. Une fois pleinement développée, cette nouvelle technologie pourrait servir au dépistage précoce des AVC et des tumeurs cérébrales, ainsi qu’au suivi des lésions cérébrales sur le terrain.

Les chercheurs estiment que cette méthode d'illumination transcrânienne pourrait constituer un pont technologique entre l'électroencéphalographie (EEG), peu coûteuse, et l'IRM, plus onéreuse et à haute résolution. À l'avenir, des appareils d'imagerie cérébrale portables et à forte pénétration permettront de faciliter l'accès aux diagnostics neurologiques, notamment dans les régions isolées.

Ces recherches sont désormais considérées comme une pierre angulaire du développement des dispositifs d'imagerie cérébrale de nouvelle génération, servant à la fois au diagnostic des pathologies et à l'étude du développement intellectuel chez l'enfant et de la neurodégénérescence chez les personnes âgées.

Revenons au sujet.

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/dot-pha-chieu-duoc-anh-sang-xuyen-nao-nguoi-ma-khong-can-phau-thuat-20250623092819004.htm