Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac avec "Le triomphe des femmes"

Lorsqu'ils abordent les connaissances médicales du Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac, les professionnels de la santé consultent souvent des ouvrages tels que « Hai Thuong Y Tong Tam Linh » et « Thuong Kinh Ky Su »... Cependant, il existe un ouvrage assez particulier auquel peu de gens prêtent attention : « Nu Cong Thang Lam ».

« Nữ công thắng lãm » (Guide complet des métiers féminins) a été écrit par Hải Thượng Lãn Ông Lê Hữu Trác en 1760, mais ce n'est qu'en 1971 que Lê Trần Đức (Institut de recherche en médecine traditionnelle) l'a traduit, transcrit et annoté, et qu'il a été publié par la Maison d'édition des femmes. Cependant, seule la section consacrée aux méthodes de cuisine traditionnelles a été publiée à ce jour ; la section sur les métiers a disparu. « Nữ công thắng lãm » recense les méthodes de préparation des aliments et les activités courantes des femmes rurales, telles que la culture du mûrier, l'élevage du ver à soie, l'élevage et le tissage. Cet ouvrage est assez unique ; il ne traite pas de médecine, mais est étroitement lié à la santé humaine.

Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac avec

L'œuvre "Nữ công thắng lãm" a été écrite par Hải Thượng Lãn Ông Lê Hữu Trác en 1760. ( Image d'illustration provenant d'Internet ).

Dès le titre, « Un aperçu des métiers d'art féminins », l'auteur affiche clairement son intention : « aperçu » signifie examiner les actions admirables des femmes. Dans l'introduction, Le Huu Trac écrit : « Les livres relatent l'élevage des vers à soie, les contes parlent des mûriers. Le métier à tisser est délaissé, les livres d'histoire en parlent sans cesse… C'est pour inciter les gens à tisser avec diligence afin d'avoir suffisamment de vêtements pour la vie quotidienne. Les métiers d'art féminins sont généralement de cet ordre. Cependant, maîtriser une multitude de métiers, savoir créer toutes sortes d'objets utiles, voilà ce qu'on appelle l'« artisanat ». »

L'ouvrage offre un panorama des catégories alimentaires présentées dans « Artisanat et cuisine des femmes », notamment : confitures, riz gluant, gâteaux, viandes, plats végétariens, sauces, légumes marinés, sauce de poisson séchée, vin, fleurs parfumées, teintures et ustensiles de cuisine. Au total, 152 recettes sont minutieusement documentées, les gâteaux étant les plus nombreux (82 types), suivis des confitures (35 types), du riz gluant (16 types) et des plats végétariens et sauces (9 types chacun). La plupart des recettes sont préparées selon les instructions précises de Le Huu Trac, depuis le choix des ingrédients jusqu'à la conservation, en passant par la préparation, la marinade et les règles d'hygiène. Les méthodes de cuisson sont décrites comme simples, faciles à suivre, mais aussi rigoureuses et accessibles à tous. Les ingrédients utilisés sont courants et familiers, tels que le riz, le maïs, les pommes de terre, le manioc, les haricots, les cacahuètes, les graines de sésame et le sucre.

À propos du rôle de l'alimentation, Le Huu Trac a déclaré : « Dans la vie, si l'on ne valorise que les mets délicieux pour satisfaire les sens, on sera forcément partial. Dès lors, les plats exotiques et les ingrédients précieux devraient-ils être réservés à une seule personne ? Quant aux mets offerts dans les temples et les sanctuaires, ou préparés pour les festins en l'honneur des invités de marque, ils doivent être préparés avec soin pour être savoureux et conférer au festin une saveur particulière. Alors pourquoi imiter la simplicité de la vie villageoise en se contentant d'un bol de céleri parfumé ? »

L'un des plats les plus populaires pendant le Têt (Nouvel An vietnamien) est aujourd'hui le melon d'hiver confit, dont la préparation a été minutieusement décrite par Lê Huu Trac dans son ouvrage il y a plus de 250 ans. De même, la préparation du bánh chưng (gâteau de riz gluant vietnamien) était autrefois assez similaire à celle d'aujourd'hui : « Lavez les feuilles de galanga, écrasez-les dans l'eau jusqu'à obtenir une consistance épaisse, puis filtrez. Lavez soigneusement le riz gluant et égouttez-le. Versez ensuite l'eau de galanga dessus deux ou trois fois pour qu'il conserve sa couleur verte. Ajoutez ensuite de l'eau cendrée. Pour cinq bols de riz, versez un bol d'eau cendrée, puis salez. Pour la farce, mixez deux bols de haricots, faites-les cuire à la vapeur, salez à votre convenance, émincez les oignons, ajoutez deux morceaux de saindoux, rincez les feuilles à l'eau, puis enveloppez le tout et laissez cuire jusqu'à ce que les feuilles soient tendres. »

Le Huu Trac insistait notamment sur le fait que presque tous les produits, une fois transformés, doivent être hygiéniques et sans danger pour les consommateurs. Concernant la flexibilité des méthodes de cuisson, il écrivait : « Aujourd’hui, les cuisines préparent de nombreuses sortes de viande, avec des variations aussi ingénieuses qu’originales. Mais à table, il faut toujours ajouter du bouillon, en fonction du type de viande, pour la rendre savoureuse, et il ne faut pas s’enfermer dans l’utilisation d’un seul type de prune marinée pour être considéré comme un cuisinier talentueux. »

La lecture de « Aperçu de la cuisine vietnamienne » permet non seulement de mieux comprendre les plats vietnamiens, mais aussi d'apprécier les arômes, les saveurs et les couleurs de chaque mets, ainsi que l'art culinaire. Il est évident que Lê Huế Traếc était méticuleux et connaissait parfaitement les différentes étapes de la préparation des plats traditionnels. Il n'était pas seulement un observateur, mais probablement aussi un cuisinier expérimenté. Les plats recensés dans « Aperçu de la cuisine vietnamienne » sont particulièrement variés et nombreux. Outre les spécialités de la région de Huếng Sơn, on y trouve également des plats d'autres régions, comme le riz gluant cuit dans des tubes de bambou, les flocons de riz Vếng et la sauce soja japonaise. L'utilisation de cette dernière dans la cuisine vietnamienne témoigne des échanges culturels entre le Dại Việt et le Japon, qui ont eu lieu il y a plusieurs siècles.

On peut affirmer que « L'Excellence culinaire des femmes » a contribué à enrichir le patrimoine culinaire vietnamien, témoignant de la créativité exceptionnelle des Vietnamiennes. Aujourd'hui, bien que les plats de cet ouvrage aient évolué pour s'adapter aux goûts modernes et que les techniques de cuisson se soient diversifiées, il n'en demeure pas moins, replacé dans son contexte du milieu du XVIIIe siècle, une réalisation majeure et remarquable de Le Huu Trac par rapport à ses contemporains.

Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac avec

« Les "Excellents talents d'écriture" de Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac témoignent de son immense talent et de sa grande créativité. ( Sur la photo : Statue de Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac au temple de la commune de Quang Diem, district de Huong Son ). »

Aujourd'hui encore, « Artisanat et traditions féminines » demeure un document précieux pour la recherche et l'étude de la culture, des coutumes et des traditions du passé vietnamien, enrichissant ainsi le vaste héritage de Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac. Cet ouvrage témoigne également de son talent d'écriture prolifique et de son immense créativité. Il confirme ainsi que Le Huu Trac était non seulement une grande médecin, écrivaine, poétesse et chercheuse en culture, mais aussi une experte culinaire de premier plan au Vietnam.

La reconnaissance par l'UNESCO de Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac – un Vietnamien du XVIIIe siècle qui s'est soucié du travail des femmes – un critère très important pour l'UNESCO, est tout à fait méritée.

Dr Nguyen Tung Linh

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